- С добрым утром, Гаара-кун. - Нежный голос заставил мурашки побежать по спине. Ребенок медленно сел, посмотрев на Девятихвостую, которая что-то сыпала в котелок над костром. Красноволосый джинчурики кивнул в ответ, осматриваясь. Какая-то пещера, по которой разносился вкусный аромат еды из котелка. Кроме спящего Яшамару тут был и спящий черноволосый подросток, а ещё где-то не очень далеко, но и не очень близко Гаара ощущал людей… Ощущал людей?! Джинчурики нахмурился, пытаясь разобраться с новыми и непривычными чувствами. Его слух, обоняние, зрение… Да всё стало во много раз острее! И он ещё как-то по-другому стал ощущать этот мир…
- Что со мной? - Себе под нос пробормотал в замешательстве мальчик и посмотрел на готовящую завтрак женщину, гадая, стоит ли у неё спрашивать про своё состояние или нет. Красноволосая, отвлекшись от приготовления пищи, ласково улыбнулась Гааре, после чего, посмотрев на котелок, накрыла его крышкой, поднялась и пересела к Гааре.
- Сейчас я научу тебя, как правильно медитировать. Очень полезно, на самом деле. А тебе сейчас полезнее вдвойне. Думается мне, у каждого слияние проходит по-разному и одинаковые методы использовать не получится… Да, Гаара, я сказала слияние. Это значит, что теперь нет больше в тебе Шукаку. Теперь ты сам - Шукаку. Все его силы и немногочисленные знания твои. - С покровительственной улыбкой поведала Девятихвостая, легонько растрепав волосы удивленного ребенка. - Ты единоличный хозяин этого тела и ужасно сильный шиноби, Гаара-кун. - Торжественно поведала Курама, чтобы тут же перестать улыбаться и начать доходчиво и дотошно объяснять все нюансы произошедшего.
Гаара был ребенком. Ребенком, в чем-то отстающим от своих сверстников, но ребенком не глупым. Наоборот, очень даже умным и проницательным, особенно сейчас, смотря на мир иначе, ощущая мир иначе. И себя осознавая иначе. Почему-то мысль о том, что он стал демоном, не пугала его. Если для того, чтобы найти друзей и место, где тебя не будут ненавидеть нужно стать демоном, то Гаара был не против этого. Главное, чтобы дядя и новые друзья были рядом. А если уж они принимают его таким, какой он есть, то так ли важно, кто он? Эти мысли успокаивали и казались единственно верными. Их не подсказали, не навязали. Мальчик и правда сам до них дошел, пусть и в ходе медитации, которую ему посоветовала Кушина-Курама, которая являлась таким же демоном, как теперь и он. Пусть и отличалась чем-то, она все равно была демонессой. Значит они теперь тоже родственники? Этот вопрос мальчик задал вслух и получил ответ о том, что более того. Помимо дяди, у него есть старшая сестра, ну или тетя, как Гааре самому захочется, а это сама Кушина, два брата и ещё одна сестра. Неожиданно большая семья, с которой ещё предстоит познакомиться… Почему-то это пугало больше нового статуса демона. Бывшего джинчурики очень волновало то, как примут его новые родственники, но женщина постаралась развеять все его опасения, сказав, что семья у них дружная и обязательно примет такого милого ребенка, как Гаара. Сам Гаара в этом не был так уверен, но свои сомнения высказать не успел. Проснувшегося подростка-брюнета, у которого помимо волос и глаза оказались черными, Девятихвостая попросила отвести бывшего джинчурики к остальным и познакомить с ними, все-таки ещё почти неделю путешествовать. Итачи согласился и повел Гаару за собой, на ходу представившись и начав отвечать на вопросы Гаары, которых у последнего накопилось много…
Девятихвостой же предстоял разговор с Яшамару. Подчиняющая печать это хорошо, но лучше договориться, чем строить отношения на неприязни, страхе или тем более печати. Пришедший в сознание Яшамару почти не был против разговора. Ну, лишь после того, как узнал о состоянии и местоположении своего племянника. Женщине долго и нудно пришлось убеждать пленника в том, что с Гаарой всё хорошо, он в своем уме и добром здравии. Проверить слова своей похитительницы юный джонин не мог, потому ему оставалось верить на слово и слушать то, что ему пытается втолковать представившаяся Кушиной Курамой Узумаки женщина. А послушать действительно было что. Как же, Узушио снова заселена и активно восстанавливается, там собрались сильные кланы и там уже есть два биджу, скоро отправится и третий, коим и был племянник Яшамару. Зачем? Почему? Для чего? Чтобы жить в спокойствии и достатке. И всё. Никаких планов о захвате мира, уничтожении других деревень. Ничего такого. И потому-то это казалось высшей степенью бреда. Как обладая такой мощью, если слова красноволосой всё же правда, не напасть на государство-другое, не уничтожить или подмять под себя какую-нибудь деревню? Это же идиотизм! Это неразумно! Глупо! Люди так не поступают! Тут Курама и обрадовала пленника новостью о том, что она и не человек. Аргументом послужило давление Ки, уступающее вчерашнему Ки Шукаку, но не намного. По крайней мере Яшамару чуть было не потерял сознание от этой духовной мощи и желания скорейшей смерти ближнего своего. Если и мог человек выработать такую духовную энергию, то явно не милая на вид и хрупкая красноволосая женщина, пусть и шиноби. Но в её демоническую природу все равно верилось с трудом. Как и во весь тот бред, что она наговорила до. Правда, это не помешало пленнику согласиться на условия Кушины. Выбора-то все равно не было…
========== Экспедиция. Страна Рек. ==========
От Сунагакуре до Такигакуре было не такое уж и большое расстояние. Преодолеть его опытным шиноби, даже с довеском в виде детей и пленника, оказалось совсем не трудно. Пару дней и они были у Деревни, скрытой в воподопаде. Поселение шиноби страны Рек было защищено неплохо, но хуже пяти великих поселений. Может из-за того, что заказов им шло меньше, а следовательно и денег, может тут просто живут очень самонадеянные личности, но Кураме, приказавшей остальным ждать её как можно дальше от Такигакуре, вообще ничего не стоило пробраться в деревню, а уж найти джинчурики, на которых у Кушины чутье…
Кьюби сразу не понравилось то, что смуглую малышку, с короткими светло-зелеными волосами и пронзительными янтарными глазами, здесь ненавидели и относились как к грязи. Конечно, смельчаков открыто конфликтовать с джинчурики не находилось, но красноречивых взглядов и шепотков хватало, чтобы доводить девочку почти до истерики. Кушина ненавидела всем сердцем тех, кто так относился к детям. Даже если в этих детях запечатаны демоны. Еще больше демонесса ненавидела глав деревни, которые такое отношение к своим джинчурики не только не порицали, но и как будто одобряли! А как еще можно расценить то, что за малышкой не велась слежка и её никто не охранял?! Да даже за Наруто АНБУ следили, пусть и не вмешивались, когда того избивали. Тут же на джинчурики внимания вообще не обращали. Потому выкрасть малышку, оставив вместо неё болванку, которой хватит дня на два, ничего Кураме не стоило. А след демонической чакры могут списать и на девочку. Всё-таки Курама не идеально скрывала свою чакру, являясь целиком и полностью сгустком из неё.
Огромное насекомое, являющиеся хвостатым демоном, висело в воздухе, в абсолютном “ничто”. Пространство вокруг переливалось всеми цветами радуги и поблескивало редкими серебристыми звездами, не служившими источниками освещения, так как весь этот сюррелистический мир освещался как-то сам по себе. Тут просто не было понятия тьма или тень. Ярко, светло… Внутренний мир юной джинчурики, в которой был запечатан Нанаби, разительно отличался от внутреннего мира Наруто. Кушина-Курама, краем глаза рассматривая место, в которое сама же и залезла, задумалась о том, а какая стихия доступна смуглой зеленоволосой девочке? Легкий порыв ветра, взметнувший алые волосы незванной гостьи ответил на её мысленный вопрос. Демонесса весело хмыкнула.
- Забавно… Хвалящийся своей силой Курама проиграл какой-то человеческой женщине. - Произнес насмешливо летающий биджу-насекомое. Кьюби не обратила на его выпад ровно никакого внимания, давно приняв себя такой, какая она есть.
- Курама никому не проигрывал. И я и есть Курама. При этом я и Кушина. - Пояснила она, тем не менее ни капли не переживая из-за слов Нанаби. Женщина равнодушно смотрела синими глазами на своего… родственника? Все-таки, всех хвостатых можно назвать братьями. У них один создатель - Рикудо. И один… одна “мать” - Десятихвостый. Девятихвостая встряхнула головой, откидывая свои волосы за спину. - Можно сказать, что я эволюционировала и стала более совершенным существом. Санби и Шукаку же переродились. Теперь вместо них есть моя приемная дочь Камеко и Гаара. - От удивления семихвостый резко сел на то, что являлось в этом пространстве полом. - Не знаю как, но люди смогли выжечь их личность и разум. - С толикой грусти поведала Кушина, сжав кулаки. Ненависть. Ярость. Те самые чувства, делающие Девятихвостую самым опасным противником. Без этих двух компонентов её безумно огромный запас чакры не становится таким разрушительно-ядовитым. Как же демонесса хотела добраться до тех, кто виновен в том, что случилось с её братьями-биджу, и убивать их так медленно, так болезненно, чтобы они сами лишились разума. Но, к сожалению, Кушина не знала, кто виновен и кому ей мстить, её душила лишь бессильная злоба, с которой женщина пока успешно справлялась. Вырастить детей и поднять Узушио на новый уровень - это были первостепенные задачи. Остальное являлось пока что неважным…
