? Я знаю только то, что мне здесь очень не нравится, ? усмехнулся бывший контрабандист. ?Только Люк сияет как начищенный бластер.

Органа повернулась в сторону дипломатической платформы. Она отлично знала причину веселья младшего Скайуокера, но Хану об этом знать не стоит. Попробуй заикнись ему, что Вейдер отец Люка, он тут же сбежит от неё, ведь кому захочется встречаться с дочерью Ужаса Галактики.

Соло придвинулся ещё ближе.

? Ты уверена, что это хорошая идея, ? напряженно прошептал он. ? Я имею ввиду...

Лея упрямо вздернула подбородок, сверкнув на любовника глазами так, что он пожалел о заданном вопросе.

? Уверена.

Генерал тяжело вздохнул. В их команде он определенно был ведомым, хоть и отвечал за безопасность принцессы по поручению Мон Мотмы.

***

После жарких дебатов таки удалось избрать спикера, который удовлетворил даже самых воинственно настроенных сенаторов. Им стал представитель Утапау, набравший больше всего голосов в анонимном голосовании. Серокожий алиен без какого-либо замешательства сразу же приступил к своим новым обязанностям. Началось выдвижение кандидатов в президенты.

? Оррус Ассири от Кореллианского сектора, ? невысокий мужчина гордо провозгласил свое имя. Зал взорвался шумом. Все ждали, что первым выступит Вейдер, но он молчал.

Дроиды внесли имена пяти кандидатов, когда главком в конце концов решился.

? Дарт Вейдер от Корускантского сектора, ? ему показалось, что собственный голос подвел его в самый решающий момент, однако ситх быстро взял себя в руки. Одобрительный гул сенаторов вместе с эманациями Силы придавали уверенности в победе.

? Лея Органа от Альдераанского сектора, ? звонкий девичий голос пронесся по залу заседаний, сметая за собой весь гвалт и сутолоку. Помещение погрузилось в абсолютную тишину.

Не веря своим ушам, Вейдер резко повернулся к дочери. "Что она творит? Неужели не понимает, что этот бой ей не выиграть?"

Чтобы как-то снять повисшее в воздухе напряжение спикеру ничего не оставалось, как объявить о начале голосования.

"Ещё немного и решится судьба галактики. Разве я могла мечтать, что увижу такое зрелище? Господи, как же страшно..."

У Эни уже начали мелькать в глазах разноцветные точки от беспрерывного мельтешения платформ, и она решила заняться своим датападом.

? Итак, сегодня великий день, ? стандартные полчаса истекли очень скоро. ? Галактике удалось избежать кровопролития, снова вернувшись к демократическим ценностям, ? пау?ан сделал эффектную паузу. ? Ни одно государство не может полноценно функционировать без законно избранного правителя. Поэтому, по итогам голосования, я объявляю президентом Галактического Союза представителя сектора... ? Эни до боли вцепилась в датапад. ? ...Корускант ? Дарта Вейдера!

Звенящая тишина зала заседаний вмиг разорвалась на тысячи осколков, потонув в многоголосом реве сотен существ. А Вейдер наконец выдохнул ? власть в его руках.

***

? Прекрасно выглядишь.

? Спасибо. Ты тоже ничего, -- Эни смертельно устала за этот долгий день, но отказывать Фирмусу ? значит, обидеть его.

Смотреть на её темно-зеленое платье было само удовольствие, и Пиетт то и дело бросал на помощницу жаркие взгляды. Он едва сдерживал себя, чтобы не сорвать с девушки одежду и не заняться с ней любовью прямо на ковре в гостиной. Сила, как же трудно порой находиться в плену собственного воспитания, но сегодня, если ему удастся, всё может измениться...

? Идём, ? Эни охотно оперлась на протянутую адмиралом руку.

Это был их первый официальный выход в свет, если не считать встреч в ресторане "Экзекъютора", отчего девушка очень волновалась. Как отреагирует пресса, как посмотрит на неё Вейдер? В его одобрении Эни нуждалась больше всего, а Милорд пока и словом не обмолвился, хоть и видел её с Фирмусом игры в гляделки.

На входе в бальную залу у неё задрожали колени. Сколько же там было существ: огромное живое море, разноцветными волнами колышущееся в разные стороны великолепного зала. В самом центре ? принимающий поздравления новый президент ГС. Эни слегка улыбнулась. Она-то первая поздравила Милорда ещё в сенатской ложе, пожав ему руку, хотя на самом деле хотелось кинуться на шею и задушить в объятьях.

***

? Разрешите пригласить вас на танец? ? белое набуанское немного затуманило адмиралу Пиетту голову и он, к своему удивлению, почувствовал некую ревность, когда Эни открыла бал вместе с Вейдером, станцевав с ним кореллианский медленный вальс. Теперь же Фирмус намеревался взять у лорда реванш.

Эни кинула, позволив мужчине увести её на танцпол. Пиетт двигался грациозно, поддерживая её и не давая сбиться с такта, однако сам процесс девушке не очень нравился. Когда она вальсировала с Милордом, тот почувствовал усталость своей помощницы и, большую часть танца, она просто плыла за ним, опутанная Силой. Это было просто волшебное ощущение невесомости и легкости, как тела, так и мыслей.

? Нам нужно поговорить, ? когда стихла музыка, адмирал увел девушку на один из открытых балконов. Эни же, заметив маленькую лавочку, сразу уселась на неё, дав долгожданный отдых гудящим от усталости ногам. ? Эни... выходи за меня замуж!

Девушка непонимающе уставилась на Фирмуса.

"Замуж? Да мы едва знакомы. И он не знает обо мне самого главного! И что же тебе сказать? Ведь я, кажется, все же люблю..."

Эни много раз представляла этот момент, в мечтах он был более романтичным. Её не покидало ощущение, что адмирал предлагает замужество только чтобы затащить её в постель на более-менее законных основаниях.

? Эмм... да.

Фирмус выдохнул. Эни Хелл согласилась стать его женой. Он порывисто поцеловал её в губы, но девушка мягко отстранила адмирала.

? Нас могут увидеть. Я не хочу, чтобы наши снимки гуляли в Голонете. И... Фирмус, я, пожалуй, пойду к себе, день был трудным, и я валюсь с ног.

Пиетт разочаровано устремил взор на корускантское небо. Винный дурман развеялся, и его настигло чувство некой опустошенности. Не так он представлял себе продолжение сегодняшнего вечера, определенно не так...

***

"Сколько ещё будет сниться этот чёртов сон?" Эни взглянула на будильник ? без четверти три. Она не уснет теперь до самого утра. Только если...

"Хорошо, что покои Милорда на одном этаже с моими". Стараясь ступать как можно тише, девушка добралась до спальни Вейдера. Тот ещё не спал.

? Доброй ночи, ? закутанная в плед помощница изрядно удивила президента. Она же должна проводить ночь у Пиетта, или ? нет?

? Угу... ? Эни зевнула, прикрыв рот ладошкой. ? Вы не против, я тут посплю, а то опять кошмары снятся.

? Ты же знаешь, что нет.