- Приложу все усилия, чтобы такого не случилось, - улыбнулся он и поцеловал её руку. - Я ещё не до конца выбрал кредит доверия. Поставлю на кон свою репутацию, возьму на поруки...
- Даже если они действительно совершили что-то ужасное? - удивилась она.
- Даже в этом случае, - кивнул он. - Свяжу их Непреложным Обетом и приложу все усилия, чтобы они остались здесь. Думаешь, они и вправду сделали что-то плохое?
- Нет, конечно! - возмутилась она. - Дядя Дэйв - хороший человек!
- Вот и я тоже не думаю, - согласился он. - Раз уж вы все его в один голос хвалите.
- Я вчера психанула, - наконец, решилась она. - Как-то всё наложилось одно на другое...
- Астория... - вздохнул он.
Она снова принялась гладить ему голову.
- Я думала, что всё будет по-другому, - призналась она. - А уж чтобы тебя делить...
- Я всё понимаю, - кивнул он - Но почему именно сейчас? Ты же раньше не возмущалась...
- Раньше я понимала, что всё это плохо, - нахмурилась она, - но ты был совершенно невменяем... Я даже не могла от тебя отбиться, когда ты вёл меня к Панси домой.
- Как раз на этот случай у тебя есть магия, - покачал он головой. - Послала бы в меня Петрификус!
- Я не хотела, - вздохнула она. - Я хотела всеми правдами и неправдами быть с тобой. К тому же, тогда получилось, что ты изменил со мной Панси... Поскольку с ней у тебя началось раньше... Но после того, как ты сделал мне предложение...
- Теперь тебе кажется, что я тебе изменяю с ней, - понимающе кивнул Гарри. - И уже не ты роковая страсть, а она...
- Да, и кроме того я чувствую себя обманутой, - пожаловалась она. - Ты убегаешь к ней в постель, а я как дура остаюсь одна! Вслушиваюсь в каждый шорох, и меня словно сжигает изнутри...
- А потом я убегаю к тебе... - напомнил он.
- Да, жуть! - согласилась она. - А после того я нахожу себя голой в одной постели с вами обоими... Тоже голыми. Знаешь что она мне вчера сказала... предложила?
- Я и не уверен, что желаю знать, - признался он. - Она же тебе это сказала?
- Да, но касалось это и тебя... - прикусила она губу.
Астория отвернулась в сторону, и ему показалось, что она вдруг стала очень горячей - такой же горячей, как становилась, когда он в постели сжимал её в объятьях в предвкушении близости.
- Ей тоже не нравится, когда ты её оставляешь, - тихо сказала она. - Но не потому, что ты уходишь ко мне - нет, она вообще не понимает, что такое ревность... Она не хочет оставаться одна. Слушает, как мы с тобой... И мучается. Она сказала, что страдает оттого, что не может в этот момент тебя коснуться... Говорит, что наверняка у тебя есть свободная рука, которой ты мог бы... Или иногда склониться к ней и поцеловать... - она выпучила глаза и пробормотала: - Мерлин, неужто я это повторила, будучи в трезвом уме и здравой памяти?
- То есть Панси решила, что лучше будет, если мы втроём?.. - решил он уточнить.
- Да, именно - кивнула она в сторону. - Но самое ужасное...
- Тебе это показалось хорошей мыслью, - догадался Гарри.
- Да! - воскликнула она, глядя ему в глаза. - Представляешь?! Мне!!! Я же приличная девушка!.. Была... До того, как с тобой связалась, чёрт подери!
- Ты и сейчас приличная, - заметил он и потянулся, чтобы обнять.
- Я же позавчера чуть не умерла от желания, пока вы там... - призналась она.
- Сон разума порождает чудовищ, - прокомментировал он.
- Точно, я себе такого напридумывала! - оживилась она. - Даже нафантазировала, что вы там перешли к смелым экспериментам...
- Да что ты за смелые эксперименты всё упоминаешь? - возмутился он.
- Я не буду тебе рассказывать, что ты мне предлагал, - покраснела Астория. - Не важно. Важно то, что я об этом думала...
- О смелых экспериментах? - уточнил он.
- Да нет же! - сердито надулась она. - Дались тебе эти эксперименты! Гадость какая! О том, что Панси сказала. Я думала об этом и решила, что это будет совсем непристойно. Пока ты бегаешь от одной к другой, это ты развратник, а мы - твои невинные жертвы. Но если мы окажемся в одной постели...
Она опять покраснела.
- И чтобы не подвергнуться окончательному разврату, ты решила держаться от меня подальше? - улыбнулся он, любуясь покрывшим её щёки румянцем.
- Но я не могу! - пожаловалась она. - Почему ты не вернулся вчера вечером? Почему ты вообще ушёл?
- Можно, я тебя поцелую? - спросил Гарри.
- Глупый! - надула она губки, забираясь к нему на колени и наклоняясь ближе. - Ты опять понапрасну тратишь время на ненужные вопросы!
На следующий день с утра он написал мистеру Гринграссу письмо с просьбой навестить его в аврорате. Тот приглашение понял правильно и явился не один, а сопровождая свою прекрасную супругу.
- Здравствуй, Гарри, - кивнул ему мистер Гринграсс, благожелательно наблюдая, как Пераспера целует его в щёку. - Я так понял, у тебя к нам серьёзное дело?
- Да, Дэниел, ты совершенно правильно догадался, - согласился он. - Впрочем, пойдёмте, я уверен, что мне вам даже объяснять ничего не понадобится!
Пераспера, держащая мужа под локоть, другой рукой приняла подставленный локоть Гарри, и он повёл их в Хранилище Изъятых Предметов в самом дальнем закутке аврората, ещё и отделённом крепкой перегородкой с наложенными охранными и защитными чарами. Отделения с артефактами и зельями его не интересовали, и он провёл Гринграссов мимо, направляясь в отдельную комнатушку, где стоял большой кованый сундук, который просто-таки искрил магией. Он осторожно его открыл, демонстрируя содержимое. Мистер Гринграсс внимательно оглядел сокровища и нервно сглотнул слюну.
- Перри? - спросил он жену.
- Тридцать сантиметров эбенового дерева с волосом фестрала, - моментально откликнулась она. - С торца рукоятки вырезана укороченная голова змеи. Двадцать три сантиметра вишни с сердечной жилой дракона. Рукоятка в виде кошачьей лапы... Гарри, можно?
- О, конечно! - ответил он. - Я же не любоваться вас сюда привёл.
Она взмахнула палочкой, и две или три сотни хранившихся в сундуке взмыли в воздух и разлетелись во все стороны, а потом закружились, словно рой гигантской саранчи. От общей массы отделилась одна, чёрного цвета, и плавно, словно опавший лист, спланировала на пол. К ней присоединилась ещё одна - тёмно-бордовая, потом ещё и ещё.
- Прогресс? - напряжённо спросил наблюдающий за женой мистер Гринграсс.
