- В рождество ты ушёл, - сказала она. - Не знаю, куда. Потом... снова нашла...

- Панси, - попросил он. - Напрягись, пожалуйста.

Она взглянула на него - как ему показалось, с укором.

- На следующий день, в рождество, ты ушёл, - повторила она. - Я думала, что больше тебя не увижу, но каждый день приходила к тому сугробу.

- Ты меня опять в нём нашла? - с улыбкой спросил он. - А когда?

- Через неделю, - неохотно пояснила она.

- То есть тебе ещё и на Новый Год подарок сделали? - удивился он.

- Ну и самомнение, - безучастно откликнулась она. - Ты - не подарок, Поттер.

- Готов поспорить, что за пять минут смогу тебя заставить умолять забыть про эти слова, - усмехнулся он. - Пари?

- Не будем, - согласилась она. - Всё повторилось. Помыла, уложила, пришёл и потребовал... - он замолкла, словно колебалась. - Я пришла и предложила... - она бросила на него короткий взгляд и опять поправилась: - Никуда не ходила. Уложила с собой...

- Панси, - напомнил он.

- После того, как я тебя помыла, сразу уложила с собой, - повторила она. - У меня как раз всё перестало болеть после первого раза. Ты не дал мне уснуть. Тогда всё и произошло... - она опустила глаза, разглядывая животик. - Я тебе не сказала... Спасибо, Поттер.

- Панси, глупенькая, это тебе спасибо, - улыбнулся он.

Она пристально на него посмотрела, слегка склонив голову набок, видимо, оценивая, позволено ли ему называть её "глупенькой".

- Раз в пять-семь дней ты приходил, - продолжила она. - Было хорошо. В феврале пришёл не один.

От неожиданности он поперхнулся.

- С другом? - ужаснулся он.

- С подругой, - ответила она. - Словно к себе домой.

- Ну и свинья! - возмутился он. - И ты мне позволила?

- Ты не спрашивал, - пояснила она. - Словно к себе домой.

- Кто она? - выпалил он.

- Та, ради которой ты бросишь всё на свете, - откликнулась она.

- Что я брошу? - ошарашенно пробормотал он. - Да что ты всё загадками говоришь?

- Она была против спать вместе, - с какой-то мстительной интонацией сказала она. - И ты лёг с ней в другой спальне. Мне больно. Поттер, ты слышишь? Мне больно. Поттер!

Чёрт, да это же она не про свои переживания говорит. Опомнившись, он отпустил её руки, которые, как оказалось, сдавил, словно в тисках, и она встряхнула побелевшими кистями, разгоняя кровь. Лицо её при этом ни на секунду не потеряло своей беспристрастности.

- Ты сначала лёг с ней, - беспечно заметила она. - Мне было прекрасно слышно...

- Чёрт! - воскликнул он, чувствуя, что от стыда готов провалиться сквозь землю, вскочил и понёсся в гостиную.

- Скажи мне, Поттер, - спросила она вдогонку. - Это нормально, что она так громко кричит? Ей точно не больно? Ты её не обидел?

Он добежал до уборной на первом этаже, включил кран с холодной водой и засунул под него голову. Сердце постепенно перестало колотиться в виски, и стало легче. Разогнувшись, в зеркале он увидел её.

- Ответь, - попросила она.

- Не знаю, - буркнул он. - Вряд ли я кому-то стал бы делать больно... Я тебе когда-нибудь делал больно?

- В первый раз, - ответила она, опустив глаза. - Сейчас, - показала она ему кисть, которая теперь краснела, явно обещая превратиться в сплошной синяк.

- Прости, - сказал он и зарылся в полотенце. - А первый раз... Это всегда так.

- Я знаю, - откликнулась она. - Знала, чего ожидать.

- Кто она, Панси? - спросил он.

- Иногда приходил с ней, - продолжила она, не обратив внимания на его вопрос. - Иногда без неё... Теперь ты в сознании и вспомнишь. Но сам. Ты детектив. Пора за работу.

- Как мне работать, если главный свидетель моего преступления не желает сотрудничать со следствием? - возмутился он.

- Я в тебя верю, - сказала она и отправилась одеваться.

В прихожей она поправила ему воротник и разгладила складки на пиджаке.

- Я приду вечером, - сказал он, ожидая её обычного ответа.

- Нет, - ответила она. - Я тебя не жду.

Он попытался поймать взгляд её зелёных глаз, но она упрямо смотрела в сторону. Поцеловал пальцы и отпустил, и её рука безвольно упала, а он вышел наружу и застыл на крыльце, ожидая, что она вновь откроет дверь и позовёт его обратно. Через пять минут, не дождавшись, он спустился на тротуар и побрёл, предоставив ногам нести его, при этом мучительно вновь и вновь переживая, как он мог позволить ей так легко от себя избавиться.

Глава опубликована: 21.02.2016

Глава 3. Старые раны

Он лишь думал, что идёт домой, на Гриммо, но ноги опять сами решили за него. Нет, он не вернулся к Панси, как можно было ожидать, но когда смог наконец отвлечься от своих размышлений, обнаружил себя в знакомом садике, который окружал дорожку к небольшому двухэтажному особняку, затерявшемуся в центре Лондона. Очевидно, его подсознание лучше знало, что ему нужно. Он сел на качели в тени раскидистого дуба, где они так любили сидеть вечерами в ту ещё пору, когда всё, что она ему позволяла это безудержные поцелуи в кустах, - до сухоты во рту и сбившегося дыхания, - не забывая при этом раздавать шлепки его требующим большего рукам. Голубое небо над головой вновь напомнило её глаза, и он не отрываясь смотрел в эту безупречную синеву, позволив воспоминаниям пусть ненадолго наполнить его ощущением того счастья.

- Гарри?

Он сел ровно, а потом и вовсе вскочил, чуть не ударившись головой о козырёк от дождя.

- Миссис Гринграсс, - пробормотал он, пытаясь поклониться, но она стремительно шагнула вперёд и обняла его, не позволив переключиться на формальный тон.

- Я же тебя просила, Гарри, - упрекнула она, когда он неловко обнял её в ответ. - Мы давно уже на "ты". Зови меня просто, по имени.

- Я... - вздохнул он после того, как она его отпустила. - Я просто не знаю, как теперь...

Миссис Гринграсс протянула руку и провела по его волосам. Ей потеря далась тяжело - ещё полгода назад она выглядела от силы лет на тридцать пять, а уж когда её лицо освещалось улыбкой, то и вовсе казалась тридцатилетней. Теперь же выплаканные слёзы словно оставили борозды на лице. Нет, будучи искусной колдуньей, она прекрасно знала, как управиться с появляющимися морщинками, но - она не хотела. Может, это был её способ остаться в мире с утратой.