Монотонность и неопределенность в пути изматывали очень сильно, принц впал в странное состояние. Он шел не спеша, торопиться было не куда, ведь края леса всё ещё не видно. Периодически он обнаруживал себя лежащего на земле, будто бы он просто отключался. Перед глазами порой двоилось, но парень не задумывался об этом, протерев глаза и вернув зрение в норму, он продолжал своё не спешное путешествие. Про хищников он не вспоминал и пока ему везло с ними не встретиться. Прошедшие два дня выбили задор выживальщика, с голодом грибы и ягоды хоть и плохенько, но справлялись и теперь только монотонность давила на разум. Засыпая у огня на очередном привале, он вспоминал как легко ему жилось до этого и что теперь, он даже не знает в какой момент его жизнь может оборваться. По щеке прокатилась слеза, но очередной сон поглотил разум, отогнав дурные мысли.

Пробуждение было не из приятных: голова болела, всё тело пылало будто в огне, а запах от одежды усугубился, хотя куда уж хуже.

Аэээ, что это было, я вроде куда-то плыл и попал в водопад, а потом там всё сгорело... В голове опять каша и как же мне хреново!!! - ночной сон медленно растворялся на задворках сознания, стираясь из последних воспоминаний.

Дальнейшее путешествие постепенно замедлялось. Николаса била дрожь холодного озноба, тело горело, голова раскалывалась. Пара проглоченных эликсиров исцеления особо не помогли. Он шел уже, не разбирая пути, с одной только мыслью: "если я вырублюсь и не найду помощи - я тут сдохну". Связно мыслить получалось с трудом, но догадка касательно текущего состояния имелась: "наверняка подхватил дикую заразу в этом стрёмном лесу". Благо на последнем эликсире пришло понимание того, что если два предыдущих оказались бесполезны, то и третий вряд ли поможет, и если тело каким-то чудом переварит лихорадку - лучше иметь лечилку про запас, сломанную конечность или следы зубов на мягком она всё же заживит, если сначала выжить разумеется.

Сейчас его не пугали ни хищники ни даже стражи леса - эльфы-рейнджеры, которые, по слухам, жестоко расправлялись с нарушителями своих границ. Ему становилось всё хуже и к середине дня прихватило так, что уже не волновало от кого принять помощь, да хоть от орка, лишь бы прекратилась эта агония.

Лес редел, духота и влажный воздух заменились прохладным приятным ветерком, вокруг летали семена одуванчиков и щекотали кожу, точнее прилипали к полностью взмокшему лицу и шее. В их хороводе Николас почувствовал легкость, тело взмыло ввысь, оставив всю боль и усталость там, внизу. Теперь ему хорошо, теперь можно расслабиться. Вот только кто-то жужжит над ухом, шепчутся и мешают блаженно спать:

- А ну брысь! - вяло промямлил паренек, что предстал, т.е. развалился лицом вниз перед изумленными феями и тут же вырубился.

- Ласи, похоже ему плохо.

- Мира, не вздумай к нему прикасаться и глянь на его ауру, да и внутрь загляни. Он же как будто и не человек вовсе. Вон смотри как трава под его телом плачет.

- Но ему же так плохо, мы должны помочь.

- Людям мы ничего не должны и связываться с ними нам запрещено. Сейчас позовем хранителей, и они вышвырнут его с нашей "полянки" обратно во внешний мир. Пусть сам решает свои проблемы, а не вешает их на наши головы.

- Ласи, почему ты так говоришь?

- Ты не знаешь людей, Мира, это алчные и злобные создания, они убивают своих собратьев и тому же учат своих детей.

- Но старейшины же рассказывали как они научили элфов жить в гармонии с природой. Значит мы должны научить этому и людей.

- ЭлЬфы, Мира, отличаются от людей. Они знают цену жизни, но не оборачивают это против собратьев и только лишь защищают свой народ в своём лесу, в нашем лесу. Люди же пойдут на любые мерзости дабы утолить свою алчность.

- Ну а как же...

- НЕТ, я сказала! Ты не будешь его трогать.

- Ах так, ну тогда [Fuofeim le torn a patis, Selastia]!

- Ва то ты дебаеш, дуба, - тоненькие святящиеся нити оплели маленькую фею с фиолетовыми волосами и даже появилось подобие кляпа. Её подруга с огненно-рыжей гривой сейчас постреливала своими изумрудными глазками и недовольно хмурила брови. Мириада была покладистой феей и не любила ссориться, но, если что-то шло в разрез с её убеждениями она стояла на своем до последнего. Сейчас, как и всегда она объявляла ультиматум своей подруге - Силастии:

- Значит так, либо ты поможешь мне исцелить его, либо я сейчас подойду и укушу его, болезнь перейдет на меня и это будет на твоей совести.

Силастия в ответ сокрушенно вздохнула и Мира победно улыбнулась, - я снимаю путы.

- Вот значит, как ты поступаешь с подругой, которая доверила тебе тайну своего имени, - обиженно и строго пролепетала Ласи.

- Это всего лишь путы, не нужно так дуться, к тому же без них ты меня никогда не слушаешь.

- Это потому, что твои идеи всегда попахивают, вот прямо как этот парень!

- Тут ты права, он попахивает, - пропустила половину мимо ушей Мира, - Джуви ты не поможешь нам омыть его?

Фея с синими волосами и голубыми глазами, что сидела всё это время в сторонке и наблюдала то за подругами, то за спящим пареньком улыбнулась:

- Хохо, похоже наша малышка Мира подросла и теперь стремится узнать, что прячут под одеждой мальчики.

Мира покраснела до кончиков острых ушек и звонко пропищала:

- Да даже в мыслях не было, за кого ты меня принимаешь, я порядочная фея! И не хочу видеть этого, ну, его...

- Да, малышка, чего же ты так "не" хочешь увидеть? - Всё больше радовалась Джуви.

- Ааа, опять ты надо мной издеваешься, так ты поможешь или нет?

- Раз уж ты просишь, то конечно да, мне ведь тоже интересно поглядеть, да и Ласи не будет против.

Все три малютки, что могли поместиться на ладошке у человека, немного покраснели и серьёзными мордочками принялись "лечить" паренька. Не смотря на свой внешний вид, этим девочкам было несколько десятков лет, но они так и святились чистотой и непорочностью, хотя невинной среди них оставалась только одна.

Раса фей не имел представителей мужского пола, их они одалживали у полу разумных лицЕй - этот народец был ещё меньше крошек фей, примерно на голову в среднем, и не обладал магическим даром, но зато у них имелись парни. Они и подходили феям для продолжения рода лучше всего, ну и не только для такой важной цели. Хотя феи могли получить "нектар жизни" от любого разумного, насылая определенные сны и собирая нектар по окончании, они всё же предпочитали персональный контакт и не часто охотились за нектаром эльфов, которые в основном и были рядом с их "волшебной полянкой".

Такой образ жизни накладывал на них определенные черты поведения и в сказаниях у эльфов - феи слыли теми ещё проказницами и развратницами, хотя в жизни только половина из них могла такое про себя сказать, вторая молчала и краснела, не признавая правду. В общем трем молодым феям было очень любопытно изучить и поглядеть на первого встреченного ими человека, хоть контакты с людьми и находились под запретом, но всё же запретный плод...

Для начала Джуви призвала туман, окутала им паренька и, с помощью мельчайших капелек зачарованной воды, ополоснула его вместе с одеждой. Грязь и вонь пропали.