— Тихо! — прорычали в один голос Панси с Дафной, прежде чем вернуться друг к дружке. Дадли поёжился и замолчал.

— Ты такое ничтожество! — зашипела Дафна. Тео заметил, как у неё подрагивали пальцы — верный признак того, что она хочет воспользоваться палочкой. Ох, это было нехорошо. Он попытался привлечь внимание Драко, но они с Поттером уже пытались разрешить ситуацию.

— Девочки, перестаньте, — попытался успокоить их Поттер. — Дадли не против заняться вами обеими. Не так ли, Дадли?

— Э-э…

— Дело не в этом! — зашипела Панси. — Она хочет его просто потому, что он мой! Сучка!

— Он не твой! — прокричала Дафна. — С чего бы ему хотеть тебя и твою жирную задницу?

Резкий выдох Панси смешался с коллективным аханьем остальных. Тео съёжился, а Пирс пробормотал что-то вроде «Ох, конец».

— Повтори, — прорычала Панси, опасно понижая голос.

— Не повторяй, — быстро посоветовал Драко.

Но Дафна не слушала. Ее кровь вскипела, и она была готова убивать. Она усмехнулась и поправила волосы, глядя на Панси и медленно повторяя:

— Жирная. Задница.

Губы Панси поджались, а пальцы дрогнули.

— Знаешь, Дафна, — прошипела она, — я действительно устала от твоего кудахтанья.

И выхватила свою палочку.

Последовала вспышка света. У Тео было около секунды на то, чтобы подумать о том, как невзъебенно плохо всё это было, а потом послышалось разъярённое куриное кудахтанье и визг на том месте, где секунду назад находилась Дафна. Дадли взвизгнул, Поттер застонал, Драко спрятал лицо в ладонях, а Пирс… Ну, Пирс просто осознал это.

— Ёбаный пиздец! — закричал он, судорожно отступая. — Ёбаный пиздец! Ёбаныйпиздецёбаныйблятьпиздец!

— О, просто замечательно, — проворчал Драко.

— Это… курица! — завопил Пирс. Он широко распахнул глаза, указывая дрожащим пальцем на Дафну. — Курица! Эта девушка просто превратила ту девушку в чёртову курицу!

Дафна сердито захлопала крыльями. Очевидно, её эта ситуация раздражала не меньше Пирса. Дадли застонал и обхватил голову руками. И Тео чертовски хотелось сделать то же самое.

— Чёрт возьми, Панси! — рявкнул Поттер, поворачиваясь к надувшейся девушке. — Мы просили тебя об одном! Об одном!

— Она первая начала, — проворчала Панси.

— Курица! — снова крикнул Пирс.

— Серьёзно, Панси, — протянул Драко. — Ты не могла сдержаться хоть раз в жизни? Всё, блин, ужасно, думаю, ты и сама это понимаешь.

— Но Драко! Она сама начала…

Пирс потерял остатки самообладания.

— Кого-нибудь вообще волнует то, что эта девушка всё ещё курица?! — взвыл он.

Драко вздохнул и вытащил свою палочку, с лёгкостью снимая заклинание. Дафна поднялась с пола, вытряхивая перья с волос и платья.

— Стерва, — презрительно бросила она Панси.

— Не начинайте опять! — отрезала Гермиона. — Вы обе! Вы понимаете, что сейчас произошло? Вы просто воспользовались магией перед магглами! Авроры могут появиться в любую секунду, и…

— Магией? — выпалил Пирс. — Это… Она только что сказала… Магией?! Так ты… И ты… И ты… И все вы…

Тео застонал. Он планировал рассказать всё совсем не так. Пирс явно сложил два и два. Его взгляд скользил от Дафны к Панси, от нее к Драко и обратно к Дафне… а затем остановился на Поттере.

— Ты ублюдок! — прорычал он, обвиняюще глядя на него. — Это всё объясняет. Ты натравил на меня змею, когда мы были детьми!

— Я не делал этого! — возразил Поттер.

— Гарри! — одёрнула Грейнджер.

— Я не делал этого! — повторил Поттер. — Ну, не нарочно…

— Пошёл ты! — прокричал Пирс. — Верни мне мой Xbox!

— Давайте не будем опрометчивыми, — поспешно вставил Уизли. Видимо, он уже успел проникнуться этой Коробкой Чудес и Тайн.

— Пирс, успокойся, — попросил Тео, кладя руку тому на плечо. Мерлин, он выглядел совершенно разбитым. Как Тео вообще мог исправить это?

— Успокойся? — повторил Пирс, впиваясь в него взглядом. — Успокойся?! Я, блять, успокоюсь, когда кто-нибудь сядет и объяснит, почему здесь люди превращают, блять, других людей в куриц. И… — Он умолк и, моргнув, посмотрел на Тео, будто увидев впервые.

— Ты, — прошептал он. — Ты тоже можешь делать это. Так ведь? Ты тоже волшебник.

Тео сокрушённо ссутулился.

— Я… Да, — выдохнул он.

— О боже мой!

— Пирс, пожалуйста, позволь мне…

— Простите, что прерываю, — встрял Драко без тени сожаления. Тео сердито сверкнул на него глазами: он был совсем не вовремя. Но Драко твёрдо выдержал его взгляд, желая быть выслушанным.— Если вдруг кто-то забыл, мы только что колдовали перед магглом.

— Как он меня назвал? Это какое-то магическое оскорбление?

Драко проигнорировал его, всё ещё обращаясь к Тео:

— Авроры могут появиться здесь с секунды на секунду. — Тео захотелось хлопнуть себя по лбу: он совсем забыл об этом. Хорошо, что Драко — нет. — Если ты не хочешь, чтобы они пальнули в него Обливиэйтом, нужно что-то делать, и быстро.

— Обливиэйт? — испуганно повторил Пирс. — Что это значит? О чём он говорит?!

— Нет, — рыкнул Тео. — Никто его не тронет. — Уж он-то постарается, чтобы так и было.

— Они не смогут сделать это, если его здесь не будет, — твёрдо добавил Поттер. — Итак, его просто здесь не было. Они никогда не узнают. Пока он сам чего-нибудь не скажет, у них не будет причины, чтобы промыть ему мозги.

— Промыть мне что?! — взвыл Пирс. — Нет-нет-нет!

— Никто тебя не тронет, обещаю, — сказал Тео, крепко схватив его. Он твёрдо выдержал взгляд Пирса, изо всех сил стараясь убедить его. — Я обещаю, Пирс.

Пирс выглядел бледно и неуверенно, но кивнул. Ладно. Хорошо. Он до сих пор хотя бы немного доверял Тео.

— Давайте, — приказал Драко. — Аппарируйте сейчас же. Они уже близко, я чувствую.

— Стойте! — вскрикнул Пирс. — А как же Дадли? — Дадли пожал плечами.

— Они знают, что я знаю, — объяснил он. — Они ничего мне не сделают. Я даже встречался кое с кем из них, когда Гарри съезжал. Милые люди, на самом деле.

Пирс уставился на него.

— Нам предстоит серьёзная беседа о том, почему лучшие друзья ничего друг от друга не скрывают, — проворчал он. — То есть ты остаёшься, да?

Дадли счастливо ухмыльнулся:

— Две красивые цыпочки чуть ли не дерутся из-за меня. Как ты думаешь?

Пирс закатил глаза и кивнул Тео:

— Отлично. Я готов. Фокуспокусни меня отсюда, пока магические зомби не прочистили мне мозги. Господи, никогда не думал, что скажу это…

Тео кивнул и притянул его к себе.

— Доверься мне, ладно? — шепнул он. — И держись крепко.

Пирс ухватился за его рубашку, и Тео аппарировал.

__________________________

Тео никогда так не радовался тому, что у него есть собственная квартира. Как бы ему не нравились роскошь и богатство Ноттс Мэнора, он не думал, что Пирс, в его нынешнем состоянии, сможет переварить эльфов-домовиков и двигающиеся портреты.

Они с резким треском аппарировали в спальню Тео. Тео едва пошатнулся, но колени Пирса подогнулись, и он рухнул на пол, хрипя и кашляя. Тео опустился на колени рядом с ним, успокаивающе поглаживая по спине.

— Глубоко вдохни, — посоветовал он. — Это пройдёт.

— Ты мог бы упомянуть, что это будет, как в чёртовом Стартреке, — выдавил Пирс сквозь кашель. Он наконец достаточно оправился, чтобы прожечь Тео взглядом. — Да и вообще немного ликбеза на тему магии мне бы точно не помешало.

Тео вздохнул и провёл рукой по волосам.

— Пирс, просто подумай, пожалуйста. Что я мог тебе сказать? Ты бы попросту не поверил мне. Или, ещё хуже, убежал бы, крича от страха.

— Я подумываю об этом, — хмуро буркнул Пирс.

Сердце Тео больно сжалось, но он кивнул.

— Я понимаю. Ты… Ты многое пережил из-за меня. Ты действительно не должен мириться со всем этим, и… Мне жаль, Пирс. Действительно жаль. Если хочешь, я верну тебя обратно и больше никогда не побеспокою. — Было больно, но он сделал это. Они слишком разные. Как он мог надеяться, что Пирс примет всё это? Никак.