Крики с улицы тоже усилились. Дверь ходила ходуном, и от нее при каждом ударе почему-то летели искры. Иерра успела подумать, что с той стороны ее пытаются открыть с помощью магии.

Иерра волновалась, как бы падавшие колонны не придавили Илмара, но через мгновение ей пришлось забыть об этом, и подумать о себе: Проклятому удалось достать ее заклинанием. Все вокруг для Иерры погрузилось в непроглядную тьму: она поняла, что ее глаза ничего не видят. Тем не менее, она продолжила бросать заклинания наугад, и, судя по тому, как зашипел Проклятый, смогла его задеть. Следующий удар, который она пропустила, заставил ее упасть на спину на разбросанные по полу куски мрамора.

Илмар видел, как закутанная в серебристый плащ фигура приблизилась к девушке. Он не мог сдвинуться с места, и попытался метнуть нож, но тот не достиг своей цели. Сломанные ребра не позволили Илмару приподняться, чтобы замахнуться. Ему осталось лишь наблюдать, как черная фигура медленно наклоняется к пытающейся встать Иерре.

В этот момент раздался грохот: дверь разлетелась в щепки и в образовавшийся проход хлынула стража. Однако храбрости у вбежавших воинов поубавилось, как только они увидели, с кем им предстоит сражаться. Это жуткое существо одним своим присутствием сеяло панику в людских сердцах.

Проклятый мог разметать их с помощью магии, но не стал ввязываться в бой.

«Поручение господина выполнено, и Камень доставлен в Хоген. Захвачен главнокомандующий. Убит наместник. Второй сын наместника вот-вот испустит дух. Приказа убивать девчонку не было», – думал он.

Эспер решил, что нет смысла задерживаться и в одиночку сражаться с кайнарской армией, ведь было понятно, что подмога не заставит себя ждать.

Эспер оставил Иерру и поспешно приблизился к порталу, напоследок попытавшись достать заклинанием бежавшего к девушке Астора. Огненный шар пролетел совсем рядом, опалив жрецу волосы. Проклятый ступил в синее окно, которое тут же исчезло вместе с ним. Воины кинулись поднимать Илмара.

Иерра почувствовала, как сильные руки обхватили ее и вынесли из помещения на свежий воздух. Она провела рукой по лицу мужчины.

– Астор, – прошептала она.

Астор бережно положил ее на каменные ступени.

– Ты ранена? – обеспокоено спросил он.

– Нет, но сильно болит спина, и вижу плохо, – ответила Иерра. – Хотя зрение понемногу восстанавливается, уже твой силуэт различаю.

– Что там случилось?

– Проклятые открыли портал. Мевир отдал одному из них Сердце Мира. Он был как будто в трансе, и я думаю, не понимал, что он делает.

Астор ничего не сказал, только нахмурился. Он хорошо понимал, что это полный провал.

– Как такое возможно? – поразился он. – Насколько я понимаю, раньше Проклятые не пробовали вломиться в эту крепость подобным способом. Странно.

– Ну, так раньше тут и Сердца Мира не было, – возразила ему Иерра. – Сейчас трудно сказать, но может, на эту крепость какие-нибудь древние защитные чары наложены были? Мевир помог Проклятому из портала выйти. То есть, если какие чары и были, то он сам их и разрушил. А может, не было ничего. Через портал много народа не проведешь – поэтому им смысла не было таким образом вламываться.

– Разумное предположение, – согласился жрец. – А если учесть, что Рахдар в волшебное Зеркало заглядывает, то все становиться ясно.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Иерра.

– Рахдар не маг. Что если в то время, как он высматривал что-то в Зеркале, враг смотрел в его сознание? Как иначе можно объяснить, что эти твари появились именно в момент свадьбы? Получается, они знали, где пройдет церемония, знали, что там будет Камень, и совсем мало людей, для того, чтобы защищаться.

– Астор, я уже чувствую себя лучше, помоги мне встать, – попросила Иерра.

Он помог ей подняться.

– Я отведу тебя в твои покои.

– Нет! Некогда мне отлеживаться. Мне нужно срочно поговорить с Зеленом и Мирко, – сказала Иерра. – Ты еще не понял? Сердце Мира ушло. Если ничего не сделать – жить мне осталось сутки.

Восстанавливающееся зрение не позволило Иерре заметить, как побледнел Астор.

====== Глава 31 ======

Время для Зелена и Мирко тянулось необычно долго. Они перемещались по комнате, не находя себе места, и лишь изредка перебрасываясь обеспокоенными фразами.

Их выпустили из тюрьмы еще утром, и они вместе с Астором отправились на площадь, где ожидалась праздничная церемония – свадьба Мевира и Иерры. Они удивились этому известию и гадали, что бы это значило.

Часть церемонии проходила за закрытыми дверями, и народу оставалось лишь с нетерпением ждать появления молодоженов. Когда стало ясно, что там творится что-то неладное, стражники бросились к двери, но не смогли открыть ее. Тем временем из зала доносились звуки боя, и никто не мог понять, что там могло случиться. Астор велел Зелену и Мирко отправляться в свою комнату и ждать его там. Сам он кинулся на помощь страже и, произнося заклинания, пытался открыть дверь.

Ушанги оставались в неведении, чем все это окончилось, и поэтому нервничали и с нетерпением ждали возвращения жреца.

Когда, наконец, открылась дверь, и в комнату вошли Иерра и поддерживающий ее Астор, ушанги бросились им навстречу.

– Астор, что случилось? Иерра, ты ранена? – закричал Зелен.

– У меня нет серьезных повреждений, все в порядке, – ответила, тронутая его заботой Иерра.

– Там были Проклятые, – ответил на другой его вопрос Астор.

Он усадил Иерру в кресло, и они вдвоем рассказали Зелену и Мирко о том, что случилось. Ушангов очень огорчило известие о том, что Камень попал в руки Проклятого.

– Что же теперь будет? – убитым голосом спросил Мирко.

– Мне необходимо находиться рядом с Камнем иначе погибну. Поэтому я в любом случае отправлюсь в Коршахон. Но ведь я не могу коснуться его, и даже если выпадет шанс завладеть им, я ничего не смогу сделать.

– Иерра, возьми нас с собой! Мы не справились с возложенной на нас задачей, и Сердце Мира попало к врагу, но я хочу попытаться все исправить! – сказал Зелен.

– Что ж, – задумчиво начала Иерра, – честно скажу: я рассчитывала услышать от тебя именно это. Нужно использовать наш последний шанс что-то предпринять. Предлагаю пойти до конца и сделать все, что от нас зависит. Иначе, в любом случае – смерть. Для меня, если я не отправлюсь к Цейрану – чуть раньше, для тебя – чуть позже. Мы упустили возможность уничтожить Цейрана без боя. Яр-Фанис обречен, и никто здесь не сможет чувствовать себя в безопасности. Враг ударит по этому городу в первую очередь, а после того, как уничтожит его, вместе с Зулолом примется за эльфов. А то, что Проклятым, кроме Камня, удалось заполучить еще и главнокомандующего, только усугубляет дело.

Иерра глянула на Астора, и тот согласился:

– Мевир знает обо всем: численность армии, слабые места в обороне, отношения с союзниками, и кучу других, полезных врагу вещей.

– Нашей первоочередной задачей станет попасть к врагу и остаться в живых, – продолжила Иерра. – Явившись туда, я собираюсь сказать, что готова служить Цейрану.

Мирко издал удивленный возглас, а Астор откинулся на спинку кресла и нахмурился.

– Цейран сильнейший маг, и нужно будет очень постараться, чтобы обмануть его, – сказал он.

– В этом-то вся и проблема. Думаю, когда он захочет убедиться, что все сказанное нами правда, наши мысли станут для него открытой книгой. Поэтому, придется на время многое забыть.

– Я тоже отправлюсь с вами, – сказал Астор тоном, не терпящим возражений.

Иерра на секунду замерла, просчитывая в голове все варианты действий, а затем сказала:

– Пусть будет так, я согласна.

Астор, знавший Иерру очень хорошо, почувствовал, что чего-то она не договаривает.

– Ну, а дальше что? Как мы заберем Камень? – спросил Зелен.

Иерра, нахмурившись, ответила:

– Тут нужно хорошенько подумать. Будем действовать по обстоятельствам, а общий план таков…

Она поделилась с Астором и ушангами своими соображениями. Чуть позже, отдохнув и придя в себя, Иерра занялась порезом на ноге и попыталась снять боль в спине.