23 марта было подписано пятилетнее соглашение «Об укреплении экономических связей между Румынией и Германией», предусматривавшее разработку экономического плана, который на долгие годы «учитывал бы германские импортные потребности». Правительство Румынии принимало на себя обязательства развивать деревообрабатывающую промышленность, лесное и сельское хозяйство с учетом потребностей Германии; создавать смешанные румыно-германские акционерные общества по разведке, добыче и переработке нефти, марганца, медной руды, бокситов и другого сырья; при развитии промышленности учитывать интересы Германии. В соответствии с этим договором Румыния обязалась экспортировать в Германию 700 тыс. тонн пшеницы, 200 тыс. тонн кукурузы, 300 тыс. тонн различных кормов, 180 тыс. голов живых свиней и 20 тыс. свиных туш. В свою очередь, Германия брала на себя обязательства обеспечивать румынскую армию вооружением, а военную и горнодобывающую промышленность – оборудованием и машинами, принимать участие в строительстве и реконструкции железных и автомобильных дорог, морских и речных портов. В секретном протоколе к договору указывалось, что Румыния обязуется всячески поощрять деятельность нефтяных компаний по расширению обширной программы добычи нефти и развития нефтепереработки. Румынское правительство также соглашалось на создание в Свободной Зоне смешанных румыно-германских промышленных предприятий и торговых обществ¹⁴³.

Румынский министр иностранных дел Георге Гафенку выступил с заявлением, в котором указал, что «Румыния готова полностью выполнять свой долг в целях оздоровления и укрепления экономических отношении между обоими государствами¹⁴⁴.

Переговоры с Румынией вела не только Германия. Франция, получив сообщения о заключении румыно-германского экономического договора, тоже ускорила окончание начатых еще в 1938 году торговых переговоров с Румынией. 31 марта 1939 года в Париже был подписан франко-румынский торговый договор сроком на один год, предусматривавший облегчение и увеличение румынского экспорта во Францию¹⁴⁵. Англо-румынские переговоры закончились подписанием 11 мая 1939 года торгового соглашения. Англия обязалась закупить около 600 тыс. тонн румынской нефти, 200 тыс. тонн румынской пшеницы и предоставить Румынии заем в размере 5 млн. фунтов стерлингов¹⁴⁶.

Советский Союз Румынии сотрудничества не предлагал, и при этом в Кремле, похоже, искренне недоумевали, почему это румыны заключают договоры с кем угодно, но не с Советским Союзом.

В Англии, тем временем, продолжалась острая борьба за объединение усилий с Советским Союзом в деле создания системы коллективной безопасности. 23 марта Чемберлен принял лидеров лейбористов – Клемента Эттли¹⁴⁷ и члена парламента Артура Гринвуда. На прямо поставленный вопрос, готова ли Англия принять на себя конкретные обязательства по военной защите государств Европы, включая восточно-европейские, от германской агрессии, Чемберлен столь же прямо ответил: «Да, готова»¹⁴⁸.

В то же день, выступая в палате общин, Чемберлен напомнил, что правительство Англии уже имело возможность в достаточно ясной форме заявить. что если германское правительство предполагает установить господство над Европой, а может быть, даже над всем миром, то подобного рода попытки получат решительный отпор со стороны Англии и других миролюбивых стран. Английское правительство, заявил далее Чемберлен, не имеет намерения чинить препятствий германской внешней торговле и, наоборот, желает заключить торговое соглашение с Германией, которое было бы выгодно для обеих стран¹⁴⁹.

24 марта берлинский корреспондент газеты «Пти паризьен» сообщал, что в дипломатических кругах Берлина утверждают, что «данцигский вопрос будет урегулирован еще в марте». Корреспондент указывал, что данцигские штурмовики уже переведены на военное положение и им объявлено, что с 1 апреля они должны будут подчиняться германским военным властям¹⁵⁰.

С 23 по 27 марта 1939 года в Москве с визитом находился министр по делам внешней (заморской) торговли Великобритании Роберт Хадсон. Событие это, на мой взгляд, было чрезвычайно важное, поэтому рассказу о нем я решил посветить отдельную главу.

Очень коротко напомню, как этот визит зарождался и готовился.

Первым о том, что английское правительство хочет направить в Москву высокопоставленного чиновника кабинета, министра внешней (заморской) торговли Роберта Хадсона с целью установления контакта с советскими руководителями по торговым вопросам, 19 февраля сообщил Литвинову Сидс. 1 марта на приеме в полпредстве эту информацию Майскому подтвердил Чемберлен. 8 марта уже сам Хадсон сказал Майскому, что едет в Москву для того чтобы нащупать пути улучшения двухсторонних отношений. Он готов говорить не только об экономике, но и о политике. Стоит заметить, что решения о поездке миссии Хадсона в Москву было принято до того, как Германия полностью захватила Чехословакию, хотя уже тогда было понятно, что события назревают.

Таким образом, вояж Хадсона в Москву планировался не как простая туристическая поездка. В Англии ему придавали большое значение, подготовку визита активно обсуждали и органы правящей консервативной партии, и оппозиционные газеты, рассматривая его как первый шаг в начале нормализации англо-советских отношений. Даже консервативная газета «Дейли мейл» приветствовала решение правительства. Газета увидела в этом «приятную для британских торговцев новость», и отметила одновременно, что в 1938 году, по сравнению с 1937 годом, советские заказы в Англии удвоились. Парламентский корреспондент газеты «Таймс» сообщал, что в кулуарах палаты общин придают предстоящему визиту Хадсона в Москву политическое значение, как «к достижению более близкого взаимопонимания между обоими правительствами по всем интересующим обе стороны вопросам».

Дипломатический обозреватель газеты «Дейли телеграф энд Морнинг пост» подчеркивал, что в случае согласия советского правительства на переговоры о новом торговом соглашении последние «могут привести к далеко идущему соглашению которое урегулирует все коммерческие и финансовые взаимоотношения между Великобританией и СССР».

Лейбористская газета «Дейли геральд» заявляла, что главной заботой миролюбивых держав должно быть предупреждение войны. Игнорировать СССР в борьбе за мир было бы безумием. Сейчас особенно чувствуется необходимость тесного сотрудничества с Советским Союзом, который является могущественной и миролюбивой державой.

Либеральная газета «Ньюс кроникл» писала, что английский представитель воспользуется своей поездкой в Москву для укрепления контакта между обеими странами, «который был ослаблен в последнее время благодаря чему было ослаблено и наше международное положение».

Сообщения английской печати о предстоящей поездке Хадсона привлекали к себе большое внимание французских политических кругов. Газеты «Эпок», «Ордр» и другие приветствовали инициативу английского правительства. Влиятельный журналист Пертинакс в газете «Ордр» высказал сожаление по поводу того, что французская дипломатия не предприняла со своей стороны шагов к укреплению связей с Советским Союзом¹⁵¹.