***

Стараясь не задеть свернувшуюся на лавке Ирму, Валдис аккуратно перенес из каюты мешок со спинакером. Гигантский, но легкий парус, краса и гордость каждой яхты, был заботливо скручен самим капитаном еще перед отплытием. Олег больше часа потратил на его укладку, и сейчас оставалось лишь правильно закрепить и, словив ветер, расправить над яхтой.

После успешного огибания буя яхта наконец пошла по ветру. Грот и стаксель по-прежнему легко справлялись со своей задачей, ведя "Марину" вперед. Для того чтобы дойти до финиша, их тяги было более чем достаточно, и при других обстоятельствах Олег ни за что не пошел бы на установку спинакера. Однако правила были неумолимы: зрители и судьи хотели зрелища, а новые участники - почувствовать себя настоящими мореплавателями. Вопреки надобности и мнению профессионалов пришел черед самого большого паруса, визитной карточки любой яхты.

Дважды повторив новичкам их задачи, старпом с Валдисом уже ожидали команду капитана. Наполнить воздухом спинакер нужно было быстро, чтобы он не успел перекрутиться или хуже того - упасть в воду. Мачты соседних яхт одна за другой уже расцветали красочными парусами. Разноцветные и однотонные, с эмблемами клубов и яркими рекламными логотипами спонсоров, спинакеры разительно отличались от скучных полотнищ основных парусов. Выжидая подходящий момент, Олег тоже готовился отдать приказ команде.

Все произошло слишком быстро и неожиданно. Только прозвучало заветное "Поднять спинакер!", как паника с головой захлестнула участников. Дрожали руки, подгибались ноги, и лишь Николай, не замечая перепуганных круглых глаз новичков ловко поднимал парус на мачту. Как опытный кукольник жонглировал тросами, отдавая быстрые распоряжения Валдису.

Прибалт старался не оплошать, работал четко, воодушевленно. На фоне охваченных страхом, миниатюрных Али и Кеши он смотрелся бывалым моряком с умением и сноровкой. Руки еще помнили, как ставится спинакер, голова кружилась от эйфории. До полного раскрытия оставались считанные мгновения.

Легкий боковой ветер ударил неожиданно. Олег уже уводил яхту, а старпом гасил (5) парус. Они бы справились, но замечтавшийся Валдис не заметил ничего. Одна секунда промедления, и парус с тихим шлепком перекрутило посередине. Горе-моряк даже не понял, как все произошло. А когда дошло – в отчаянии сорвал с лысой головы бейсболку и бросил в море.

- Лифчик (6)! - как проклятие выплюнул Олег. - Теперь точно все.

***

До финиша было еще плыть и плыть, но капитан "Марины" уже никуда не спешил. Бросив якорь, судно безвольно колыхалось на волнах. Место номер один с конца уже гарантированно было закреплено за их командой. Впрочем после всех неприятностей и ошибок команда и сама ни на что не надеялась.

"Первый блин комом" - буркнул неразговорчивый старпом, и остальные участники, расслабившись, уселись прямо на мокрой палубе. Обрадованная остановке, из каюты поднялась наверх Ирма. Все были в сборе. Не стал отбиваться от коллектива капитан.

- Хорошо-то как! - Олег устроился на крышке якорного рундука (7). Открыл жестяную банку пива.

Вместе с тихим щелчком и шипением, казалось, выдохнула и команда. Ничего уже не хотелось. Даже когда мимо проплыла судейская яхта с Рогозиными на борту, никто не проронил ни слова. Сафронов помахал красному от злости боссу и в ответ на неприличные жесты руками, равнодушно пожал плечами. Конец драмы. На сегодня он свою задачу выполнил. Все целы, и красавица-яхта не пошла ко дну.

- Коль, мы все положенные ошибки совершили? - потянулся капитан.

- Да, вроде все! - осмотрев палубу и незадачливую команду, хмыкнул Николай.

- Давай считать! - Олег отхлебнул напиток. - Имущество теряли?

Триммер подмигнул прибалту, потерявшему бейсболку.

- Есть такое. Не в особо крупном размере, но хватит.

- Отлично, - капитан загнул первый палец. - Дальше. На палубу бле... пачкали?

- Я не хотела, - жалобно отозвалась Ирма. - Так стыдно. Ведь не в первый же раз плаваю...

- А это не важно. Нельсон до адмирала дослужился и все равно палубы пачкал, - успокоил ее Олег. - Особенность организма.

- Я таблетки с собой взяла. Они помогут. Вы ведь меня не исключите, правда?

Капитан согласно кивнул и снова обратился к своему помощнику.

- Третье у нас что? А, вспомнил! Лифчик на мачте завязывали?

- Вон! - собеседник гордо указал на перекрученный спинакер, - Красавец! Давно такую красоту не видел.

Сафронов многозначительно глянул на мокрую майку Али и тряхнул головой.

- Что следующее?

- Алкоголь! - подсказал Коля.

- Так уже! - Олег отсалютовал ему банкой и сделал очередной глоток. - Терпеть не могу это пойло, к тому же теплое... - скривился. - На что только не пойдешь ради команды.

- Ты специально в жести брал? - старпом забрал из его рук банку и сделал глоток. - Дрянь!

- Точно. Зато не втянусь, - и без какого бы то ни было намека на удовольствие продолжил пить. - Что там у нас еще?

- Дань Посейдону! Осталось утопить кого-нибудь, и программа минимума будет выполнена.

После этих слов четверо перепуганных членов экипажа дружно подались в сторону противоположного борта.

- Да, утопить надо, - Олег согласно кивнул.

- Выбирать будем по половому признаку или по полезности для команды? - триммер снова забрал пиво, но в этот раз вместо того, чтобы пить, вылил содержимое за борт.

- По половому, конечно, интереснее... - златовласая фея так и приковывала к себе его взгляд. - Но любительская регата в мужской компании попахивает...

- А у нас и так уже в комплекте есть. Кхм... - кивнул в сторону гея Николай.

- Не есть, а выжил! - хохот Олега эхом отозвался в салоне яхты.

Молчавший все это время Иннокентий, поправив на переносице солнцезащитные очки, с видом мученика отвернулся в сторону моря.

- Не расстраивайся, питмен! – посочувствовал капитан. - К концу регаты сделаем из тебя грозу морей. Не все сразу.

"Гроза морей" обтянула майку с эмблемой "Queen" на груди и приосанилась. Мысль о том, что вскоре шкиперы соседних судов будут восхищаться его мастерством, согрела душу. Хотя верилось с трудом.

- Всем остальным тоже не раскисать! - Сафронов обвел взглядом команду. - Раз все ошибки сделали, то с завтрашнего дня начинаем сражаться в полную силу.

- До победы? - гордо задрал подбородок Иннокентий.

- До победы, - совершенно серьезно ответил капитан.

***

После швартовки Олег не стал никого задерживать. На сегодня впечатлений хватило сполна, а работать над ошибками с мокрой, голодной и расстроенной командой он не хотел. Распустил по домам со строгим указанием отоспаться и морально подготовиться к долгому морскому переходу. Участники промычали что-то нечленораздельное в ответ и растаяли по одному на причале.

Подхватив фотоаппарат, Аля ушла в числе первых. Она спешила. Хотелось поскорее увидеть отснятый материал на экране ноутбука. Вдобавок было еще одно дело, важное, откладывать которое не имело смысла.

_________________________________

1 Страховочный леер – тросовое ограждение вдоль борта. Относится к неподвижному элементу конструкции яхты.

2 Грот – прямой нижний парус яхты. Чаще всего используется в паре со стакселем. При этом стаксель обеспечивает основную тягу, а грот является главным инструментом регулировки баланса руля.

3 Шкот — снасть бегучего такелажа, предназначенная для растягивания нижних (шкотовых) углов парусов по рею или гику.

4 Шкаторина – кромка паруса.

5 Гасить парус – уменьшать объем паруса.

6 Лифчик – разговорный термин профессиональных яхтсменов. Перекрученный в форму женского лифчика парус спинакер.

7 Рундук – ящик для хранения якоря. На круизных яхтах крышка ящика представляет собой удобное сиденье.

Глава 4. Такелаж