– Вы хотели сказать, временно поменялись. – Офицер Ройс, заточенный в мое тело, уставился на лекаря тяжелым взглядом, не терпящим возражений. Я даже не знала, что способна так смотреть.

– Ну-у-у… – Лекарь неловко одернул на себе мятый халат, снял очки, подышал на них и протер все тем же халатом. Мы его не торопили, потому что, пока он молчал, можно было верить в лучшее. Но вот лекарь вернул очки на нос и ответил: – Мы пока не знаем, каким образом вернуть все на свои места.

В повисшей следом тишине мои тихие слова прозвучали как гром среди ясного неба:

– А у меня помолвка на днях.

– Не беспокойтесь, адептка Райденберг, о случившемся в Ардаме знают лишь пятеро избранных. Так что помолвка непременно состоится, – «успокоил» меня лохмач, бросая напряженные взгляды в сторону офицера Ройса.

– Это что же? – тихим голосом уточнил тот, складывая руки на моей груди. – Вы меня под Видго Брумса подложить хотите? Если так, то боюсь, старикашка не выдержит моего напора: помрет еще на подходе к молодому телу.

– Вы не понимаете, – лекарь сокрушенно покачал головой, – господин Брумс не должен ничего заподозрить. Никто не должен. Разработкой магистра Саймира заинтересовалась служба безопасности, на нее наложен гриф «Совершенно секретно». Это первое. И второе – самое важное – вам нельзя расставаться надолго. Вообще, чем вы ближе – тем лучше. Дело в том, что при нашей попытке расположить вас в разных палатах нити, все еще соединяющие ваши души с прежними телами, едва не разорвались, сделав проклятие необратимым.

– Говорите яснее. – Я нервно поправила прическу, после чего с удивлением уставилась на свои огромные руки. Обсидианово-серые, с мощными запястьями, покрытые с тыльной стороны короткими белыми волосками.

– Странно, я думала, у дроу на теле волосы не растут.

Бездна! Я что, ляпнула это вслух?

Офицер Ройс похабно ухмыльнулся и подмигнул мне:

– О, ты даже не представляешь, детка, что и где у меня растет, – промурлыкал он моим голосом, только тот теперь звучал как-то вызывающе низко и чувственно. – Но я тебе покажу.

Лекарь откашлялся:

– Вам необходимо быть вместе, пока мы не найдем способ снять проклятие. Даже спать желательно в одной постели…

– Я только «за», – мысль явно пришлась дроу по вкусу. – Двигайся, красавчик, будем делить пространство на горизонтальной плоскости.

– Вы в своем уме? – пробасила я, сама испугавшись нового голоса. – Как мы объясним мое исчезновение родителям? И господину Брумсу? Да и учеба…

– С учебой у вас проблем не возникнет, – лекарь скупо улыбнулся, – практика продолжится. Офицер Ройс временно переведен на кабинетную работу, у него как раз не сдано около дюжины отчетов по закрытым делам. Ну, а что касается родителей – будем придерживаться легенды. Официально вы подверглись проклятию притяжения. Вы оба. Проклятие десятого уровня – его достаточно тяжело снять, поэтому мы выиграем время.

– Притяжения? – Я посмотрела на притихшего Ройса. Тот подмигнул мне и сложил сердечко из пальцев рук.

– Именно. Это значит, что ваши физические оболочки неотвратимо тянет друг к другу. Ваш жених уже в курсе. Он потребовал установить дополнительную магическую защиту на его невесту. Что мы и сделали. – Лекарь многозначительно посмотрел на девицу возле зеркала.

Та заметно скуксилась и поплелась на свою кровать.

– Офицер все правильно понял. – Лекарь довольно прищурился: – Теперь, в случае попытки этого дроу, – в меня ткнули пальцем, – осквернить тело этой юной леди, – палец направили на Ройса, – он получит магический удар и передумает заниматься непотребствами.

– Непотребствами? – Я шокированно моргала.

– Осквернить тело? – гоготнула девица на соседней кровати. – Вы сейчас пошатнули мою неокрепшую психику.

– Я пошатну ее еще больше, – раздалось от двери. Мы все перевели взгляды на невысокого красноволосого и желтоглазого полуоборотня из редкого клана василисков. Преподаватель по спецкурсу «Смертоубийства», мастер Окено. Именно он распределял практикантов между своими сотрудниками. – Рад видеть вас в добром здравии, но теперь пора приступать к работе. Нам не нужны лишние поводы для сплетен. Как вы, адептка?

Теперь все перевели взгляды на меня.

Снова покосившись на свои огромные руки, я глухо проворчала:

– Бывало и лучше.

Смена тела не сделала Дэймонда Ройса менее стремительным. Я с тоской тащилась за ним по коридору Управления, отвечая на приветствия встречных офицеров кислыми улыбками.

– Дэй! – сперва я не обратила внимания на окрик, но Ройс, шагавший передо мной, так резко затормозил, что я чуть было в него не впечаталась.

– Полегче, детка. – Он пихнул меня в бок локтем. – Ответь! Ронни тебя зовет!

Я обернулась, изобразив дружелюбный оскал, и уперлась взглядом в громилу, который даже по сравнению с моим нынешним телом показался мне великаном. У него точно в роду были тролли!

– Привет, Ронни, – пробасила я.

– Ты чего здесь делаешь, гномья отрыжка? Я думал, у тебя выходной.

– Э-э-э… нет. – Я покосилась на офицера Ройса. Он сказал «гномья отрыжка»? Это вообще нормально, что они так друг друга называют? – У меня практикантка.

Ронни ухмыльнулся с таким понимающим и похабным видом, что мне захотелось отвесить ему пощечину.

– Где ты только берешь таких милашек? – Он обтер огромную ручищу о мундир и протянул офицеру Ройсу: – Рональдо Сантони.

– Сбавь обороты, парень, – фыркнул дроу, – не для тебя мама ягодку растила.

И не обращая внимания на коллегу, схватив меня за руку, потащил дальше по коридору, чтобы втолкнуть в какой-то кабинет.

– Вот он – мой личный ад, – Ройс обвел рукой кабинет. – Теперь и твой тоже. Не счесть часов, что я провел здесь в муках, вынашивая и рожая отчеты. – Он направился к ближайшему столу, почти погребенному под ворохом папок. – Кстати, как у вас с талантами к сочинительству, адептка Райденберг?

– Мм-м… неплохо.

Записывать свои истории я начала лет с двенадцати. И каждый следующий роман давался легче предыдущего.

– Отлично! Сменишь меня на нелегкой творческой стезе. Всегда подозревал, что вынашивать и рожать – женское занятие.

Под руководством офицера я провела более двух часов, заполняя бесконечные отчеты. Перед глазами уже рябило от цифр, в голове крутились обрывки тяжеловесных бюрократических оборотов.

Но главное неудобство заключалось в том, что мне уже давно хотелось в туалет.

Поначалу я мужественно игнорировала зов плоти. Сама мысль о том, чтобы уединиться с этим телом где-нибудь в крохотном замкнутом помещении и снять штаны, вызывала жуткую панику. Я уже молчу о том, чтобы взять это… эту штуку в руки.

Нет, разумеется, я описывала жезлы страсти своих героев в момент наивысшей их близости с героинями. Краснела и вздыхала над своими описаниями и втайне очень гордилась собственной смелостью. В моих книгах то и дело упоминались «средоточия мужественности», «багряно-красные навершия» и «исполинская полная первобытной мощи плоть», а предаваясь любви, герои «орошали лоно живительным дождем».

Но вот необходимость познакомиться вживую с моим личным «средоточием мужественности» вызывала нервную икоту. И я с особой яростью зарывалась в бумаги и отчеты, лишь бы забыть о произошедшем.

Но забыть не получалось. Офицер Ройс сидел прямо передо мной на краешке стола, закинув ногу на ногу и подтянув юбку так, что еще немного – и его можно было бы оштрафовать за ее отсутствие. Он сыпал шутками, поучал меня, как правильно заполнять отчеты, и то и дело вытягивал свои (а точнее – мои) ножки, чтобы полюбоваться на них. Судя по его счастливой улыбке, мои ноги вызывали в сердце дроу полное и безусловное одобрение.

– Карисса, – интимно прошептал офицер Ройс, наклоняясь ко мне.

Я отшатнулась и вжалась в спинку кресла. Этого еще не хватало! Он что же, будет сейчас приставать ко мне в моем же теле?! Какой ужас!