– Хм… – усмешка на губах Риана Тьера была настолько многозначной, что мурашки стали суетиться вдоль моей спины. – Давно мне не попадались настолько интересные случаи, – постукивая пальцами по краю стола, продолжил лорд-директор. – Мы с магистром Эллохаром терялись в догадках, что же привлекло Люду в наш мир, а главное, что ее удерживает в нем. Но до событий в храме Бездны даже не догадывались, насколько все переплетено.

– Это вы сейчас о чем? – прищурившись, насторожилась я.

– А это, моя милая, я сейчас о том, что ты бы набралась терпения и дождалась того, что я, собственно, хочу сказать! – сверкнув очами, произнес Тьер.

В этот момент от Даваса долетел лишь сдавленный хмык, что не придало мне усидчивости. Очень хотелось запустить ладони в шаль и, как всегда, накрутить нитки на пальцы, вот только она осталась в шкафу, а потому я стала тыкать пальцем в щель между подлокотником и основанием кресла, надеясь, что не проковыряю до дыры.

– Люда, вот ты наивно полагаешь, что история началась с того момента, как ты появилась в этом кабинете. – Я тут же навострила ушки и осторожно кивнула. – А как оказалось, за несколько дней до этого один молодой лорд посетил храм, где…

– Это не имеет отношения ко всему, что здесь происходит, – глухо произнес Давас, резко опустив взгляд в пол.

– Как раз наоборот, именно эта сделка и послужила катализатором всех событий, – спустя бесконечно долгую минуту парировал Тьер. – Люда не в курсе, а меж тем стоит посвятить девушку в эти события.

Встрепенувшийся было лорд Ниран лишь молча сверлил взглядом поднятую ладонь директора Академии Проклятий, который призывал своего визави к контролю эмоций. Не скрывая интереса, я рассматривала профиль Даваса, отмечая, как раздуваются ноздри, как на лице проступают те самые вены, про которые так часто писали авторы на Земле, однако страха не испытывала, лишь легкое любопытство, а еще… хотелось прикоснуться к лицу подушечками пальцев и ощутить, а они, вены, выпуклые или нет? Поймав себя на этой мысли, залилась краской и, смутившись, опустила голову, жалея, что не могу прикрыться волосами. Стыдно…

– Ниран, позволь мне решать, что в этой истории важно, а что нет, – меж тем произнес Тьер. – Поверь, когда ты услышишь повествование до конца, то поймешь, почему я так поступаю.

С минуту я слышала лишь тяжелое дыхание слева, а затем что-то изменилось. Повернув голову, увидела уже знакомую маску безразличия. Переведя взгляд на лорда-директора, заметила, как его веки медленно сомкнулись, после чего глухим голосом лорд Риан Тьер продолжил:

– Это я знаю, что твой род, Давас, был наказан Бездной. Вас лишили чувств, правда не всех, а тех, что женщина может дарить мужчине. Вы не умеете любить, ваши души в тисках вечной тьмы, то, что у других вызывает бурный смех, у тебя лишь скупую улыбку.

– Робот?! – ахнула я, детально рассматривая напрягшийся профиль. – Только мне кажется, лорд Тьер, вы сейчас точно не про него.

Я еще и пальцем ткнула в сторону сидящего в соседнем кресле Даваса.

– Возможно, в вашем мире люди, лишенные чувств, считаются роботами, у нас же это сильное проклятие, которое просто так не снять, ведь наложила его сама Бездна. Не будем ворошить прошлое и вспоминать, за что Ниранам назначено такое испытание, но… время прошло, и ты, – Тьер устремил взор на Даваса, – сумел воззвать к Бездне. О чем ты просил ее?

– О женщине, которая снимет проклятие и заставит меня чувствовать, – глухо отозвался Ниран.

– Да уж… эта ваша Бездна та еще «золотая рыбка», – буркнула я, только внимание на меня никто не обратил.

– Что ты отдал взамен? – прищурившись, уточнил Директор.

В кабинете повисла тишина. Я видела, как Давас решается произнести ответ и в тот же момент не хочет этого делать. Возможно, не будь меня, ему было бы проще, вот только я была, и не просто сидела, но еще и пыталась понять, что же такого произошло и как все это связано со мной.

– Ничего, – ответ прозвучал, просветление в мозгах не появилось.

– Так и знал, поздравляю, мой мальчик, Бездна решила поиграть, и ты стал ее первой жертвой в этом развлечении. Похоже, нашей прародительнице стало скучно, – усмехнулся Тьер, а потом резко повернулся в мою сторону. – Нас боятся, и на то есть веские причины, – буравя меня цепким взглядом, продолжил темный лорд. – Однако ты появилась в этом мире, и первое, что заявила…

– Что вас не существует, – произнесла, боясь почему-то смотреть на Даваса.

– Да, Ниран, Люда не из нашего мира. Скажу больше: она из мира, где о магии сочиняют сказки, а мы и наш мир, – темный лорд обвел кабинет широким жестом, – вымысел писательницы. Так?

– Ты и сейчас так думаешь? – вопрос от Даваса прозвучал как набат.

Повернув голову, я совершила большую ошибку, посмотрев в его глаза. Темный водоворот утягивал, желая расщепить мое сознание на составляющие и докопаться во что бы то ни стало до самых сокровенных мыслей, до тех, которых я и сама боялась. Легко все списывать на безумие, особенно когда знаешь, что более чем нормален.

– Нет, – хотела четко и уверенно, но голос предательски дрогнул.

– Врет, – сдал с потрохами Тьер, за что был удостоен возмущенного взгляда, который полностью проигнорировал. – Ты бы видел, как она нас убеждала, что мы выдумка. Но все это продолжалось ровно до того мига, пока я не разглядел на Людмиле проклятие. И каково же было мое удивление, когда я понял, что она сама себя прокляла. Именно в неверии того, что наш мир и мы существуем, и состояла основа, стержень этого проклятия. Ну а теперь кульминация! – чуть повысив голос, произнес темный лорд. – Наша Бездна сделала все, чтобы ваши пути пересеклись. Ты, Давас, повстречал женщину, способную вызывать у тебя эмоции. Заметь, о любви никто не говорит, но рядом с ней ты словно живой огонь, а ты, Люда, встретила того, кто не соответствует твоим шаблонам и при этом есть тот, кто он есть.

– Темный лорд, – глухо произнесла я.

Черт! Как же все просто и сложно одновременно. Вот почему каждый раз, когда я слышала о Давасе, видела его, да и просто думала о нем, меня словно сжимало в тисках. Хотелось бежать, кричать, вырваться из тех границ, в которых я себя ощущала. А он… Ли говорила, что более безэмоционального темного просто не существует, но его поведение рядом со мной – смесь ненависти, страсти и… Даже знать не хочу, какие еще чувства я пробуждаю в нем!

– Допустим, все это так, – опережая меня, проговорил Давас. – Как снять проклятия и расторгнуть договор с Бездной?

– Дело в том, что не только ты заключил этот договор. Твоя неугомонная подружка, – Тьер нагло мне подмигнул, – успела также попросить Бездну об одолжении, и я догадываюсь о каком.

– Домой хочу! – буркнула я.

– Бездна отправит тебя домой в обмен на что? – обернувшись ко мне, спросил Давас.

– Не знаю, – пожала плечами я.

– Знаешь, – рассмеялся лорд Тьер, с шумом опустив ладонь на стол. – Оба знаете, но боитесь это произнести. Даю вам время. Когда вернусь, хочу услышать ваше решение. Ваше правильное решение.

Поднявшись и сделав пару шагов в сторону, темный лорд дождался взметнувшегося адова пламени за спиной и сделал шаг назад. На его губах играла настолько шальная улыбка, что я занервничала.

Миг, и пришло страшное осознание, что я один на один с Давасом в кабинете директора, и пока мы не поговорим, притом откровенно и начистоту, будем сидеть здесь. В том, что дверь заперта, я не сомневалась. А вот в том, что готова к этому разговору, не только сомневалась, но и знала наверняка. Не готова!

Выпустите меня срочно из этого дурдома! Ну пожалуйста!

Сложно сказать, как долго мы оба просидели в креслах, погруженные в собственные мысли, пришибленные невысказанной логикой Тьера, а главное, как долго мы решались нарушить эту звенящую тишину. Шумно захватив воздух в оковы собственного организма, я досчитала до десяти и, повернувшись, сдулась, так как услышала:

– Почему ты хочешь домой?

– Это все, что тебя интересует? – прищурилась я, раздражаясь от вопроса, впрочем, как и от самого факта того, что Давас его задал.