Распахнув дверь, замерла на пороге, рассматривая мужской силуэт на фоне окна. Переступив порог собственной комнаты, я осторожно прикрыла дверь, задержав дыхание. Магистр Гарнар обернулся.

– Почему ты это сделала? – хриплый мужской голос царапнул по напряженным нервам. – Зачем ты убила себя?

– Темных дней вам, магистр Гарнар, – сглотнув, произнесла я.

– Я жду, – поторопил оборотень.

Опустив руки по швам, позволила шали спланировать на пол, после чего, переступив вязаную тряпочку, подошла к кровати и села на край.

– Мне показалось, что вы надо мной издеваетесь, и захотелось отомстить, – призналась я.

– За что? – продолжал допрос магистр.

– За ваше отношение к людям! – выпалила я.

– Поясни, – приказал Гарнар.

– Вы что думаете, я для вашего племянника так уж плоха?!

– Плоха? – эхом раздалось по комнате.

Подняв взор на оборотня, пораженно застыла, четко осознавая, что он и правда не понимает, о чем я говорю. Сомкнув веки, постаралась воспроизвести в памяти занятие, оскорбления и… Оборотень пытался меня спровоцировать на проявление дара. Спровоцировать… Оскорбляя?! Он думал, что я влюблена в его племянника и буду доказывать, что достойна?

– Я не люблю Леона, и он мне даже не нравится! – выпалила на одном дыхании.

– Я уже понял это, – кивнул оборотень. – Директор рассказал мне о тебе. Попаданка… – И опять мне почудилось пренебрежение в его словах. – Зачем ты пыталась его споить?

– Потому что он не хотел мне помогать, – пожала плечами я.

Внутри сознания прозвучал щелчок, и я, сама не знаю почему, пустилась в открытые рассуждения. Цель была проста, почему-то перед Тьером у меня не получалось быть такой же откровенной, а тут… Может, убийство и правда сближает? Уж не знаю, как в потоке моих сумбурных мыслей Гарнар сумел выловить главное, но через некоторое время я обнаружила, что он сидит рядом со мной и, сжимая мои холодные пальцы в своей горячей руке, тихонько поглаживает ладонь.

– Ты не права, в нашем мире мужчина не будет отбивать девушку у друга. По крайней мере, не так, как того хотела бы ты, – раздались слова оборотня, заставляя меня окончательно очнуться.

С легким подозрением и опасением относительно того, что кто-то явно применил ко мне магию, я покосилась на магистра. Устраивать скандал не решилась, во-первых, не нашла разумного повода, а во-вторых… Я же хотела поумнеть, так вот сейчас самое время.

– От того, что ты сведешь Кита и Лииен, ничего в твоей жизни не изменится, – продолжил Гарнар. – Тебе надо именно свою жизнь вписать в этот мир.

– Я не хочу замуж за лорда! – выпалила, возмущенно уставясь на магистра.

– Раз именно это ты считаешь самым страшным, то… – подмигнул оборотень.

– Черт! – выдохнула я, медленно выдернув ладонь из захвата.

– Только сомневаюсь, что в этом мире будет очередь из лордов, желающих связать свою жизнь с попаданкой, – хмыкнул магистр, поднимаясь с кровати. – Люда, я, видимо, должен извиниться за то, что поспособствовал твоему убиению.

– Доведению до самоубийства, – чопорно поправила я.

– Спорно, – усмехнулся оборотень.

– Тогда не надо извиняться, – пожала плечами я, не видя в этом никакого смысла.

Мозг лихорадочно анализировал поступившие данные. Задача: найти лорда, выйти замуж и отчалить домой. Вот только где тот завод по производству неучтенных, неокольцованных и пока еще не проклятых адептками лордов?

С того злополучного дня прошла неделя. С Ли мы поговорили на следующий день. Я попыталась объяснить подруге свои действия, но поначалу наткнулась лишь на милые улыбки и снисходительное кивание.

Психанула. Наорала. Прокляла.

Испугалась. Осознала. Извинилась.

Была прощена, но далеко не сразу…

– Почему ты со мной возишься? – спустя несколько дней поинтересовалась у Лииен.

– Считаю тебя своим личным проклятием, – буркнула подруга, перелистывая странички пыльного талмуда, который еще с утра прихватила из библиотеки.

– А если серьезно? – донимала я.

Девушка подняла взгляд, долго сканировала мое лицо и лишь потом сдалась:

– Ты живая и настоящая, необычная и забавная, но очень сложная. – Закидав меня словами-определениями, Ли добила: – Но все это не идет в сравнение с тем, что ты моя единственная подруга. Так что считай, что у меня просто нет выбора.

Обиделась. Попыталась выразительно пропыхтеть, но Лииен заняла позицию жесткого игнорирования. На самом деле она все еще злилась за тот инцидент с оборотнем. Да и не только она. Магистр Гарнар предлагал рассказать все Леону и тем самым решить проблему общения с племянником, но я ни в какую не соглашалась.

Что-то незримо изменилось после моей второй смерти. Ли все так же была рядом и помогала, только больше не было разговоров по душам, так же как и упоминания брата или его друзей. Гарнар муштровал и изводил на тренировках, но только в рамках физической нагрузки. Казалось, что я потеряла что-то очень важное. Может быть, доверие?!

– Ли, я больше так не могу! – опустившись на скамью в столовой, я с характерным звуком шлепнула тетрадями по столу.

Подруга подняла заинтересованный взгляд, однако осталась нема к моим душевным терзаниям.

– Почему ты делаешь вид, что ничего не произошло? – допытывалась я.

– Потому что так и есть, – беззаботно пожала плечами Ли.

– А как же ты и Кит? – подавшись вперед, выпалила я. – А как же Леон?! А?!

– Все в порядке, – перебила меня подруга, скупо улыбнувшись.

– В порядке?! – взвыла я. – Что в порядке?! Как может быть в порядке?!

– Люд, ну что за эмоции? – изумилась девушка. – Поверь, ничего не изменилось. Кит мне все так же нравится, но он занят своими делами, впрочем, как и Леон. Или тебя интересует судьба Даваса?

Услышав имя своего ночного кошмара, я вздрогнула, что не осталось без внимания подруги.

– Лю-да? – прищурившись, произнесла Ли, растягивая имя по слогам.

– Нет! – выпалила я.

– Что нет-то? – удивилась подруга.

– А что да? – попыталась уйти от ответа я.

Лииен пожала плечами и, поставив пустые тарелки на поднос, направилась к выходу. Тяжело вздохнув, поплелась следом.

– Ли… – простонала я, когда мы вышли на улицу.

Подруга притормозила, чуть обернувшись, ожидая продолжения прерванной беседы.

– Я была пьяная. Мне стыдно, я не все помню и не уверена, что хочу вспоминать! – выпалив признание, зажмурилась, втянув голову в плечи.

– Забавно, – усмехнулась в ответ Ли. – Леон говорит, что Давас также не хочет вспоминать тот вечер. Что же между вами произошло?

– Ничего! – рявкнула я, хотя это больше походило на стон отчаяния.

– Ну-ну, – улыбнулась Лииен. – Завтра ребята возвращаются в столицу. Кит пригласил меня на ужин и… – я напряглась, – и попросил, чтобы я взяла тебя с собой. Но…

– Но? – насторожилась я.

– Но я не хочу, чтобы ты устраивала из этого ужина шоу. Люд, я тебя очень прошу, не вмешивайся! – простонала Ли, хватая меня за руку. – Дай мне возможность сохранить остатки гордости.

– Да я… даже… я не… Черт! – взвыла, опустив голову, стыд застилал глаза. – Если ты позволишь, я пойду с тобой и попрошу прощения у Кита.

– У него, Тьма упаси, не за что. Там будет Леон.

– Я буду хорошей! – припечатала, решив и правда извиниться перед оборотнем.

– Надеюсь…

За разговором мы добрались до жилого помещения и разошлись по своим комнатам. Спустя полчаса в дверь робко постучали.

– Кто? – удивилась я.

– Госпожа Гранова? – еле слышно донеслось из-за двери.

Я распахнула преграду, во все глаза уставившись на молодого человека с черными цветами в руках.

– Подгорели? – уточнила я, с легким ужасом взирая на букет.

– Почему подгорели? – удивился посыльный. – Это вам.

Сгрузив цветы мне в руки, молодой человек практически испарился. В немом удивлении я таращилась на это диво. В сознании всплыли строки из конкурсных рассказов, мол, такие цветы дарят не просто так. Почему-то подумалось о похоронах. Всхлипнув, примостила цветочки в воду, отгоняя мысли о том, что меня заживо погребать будут.