– Пожелала ему разорваться на тысячи кусков, – тут же созналась я.

– Пожелала что? – не поверил высший демон.

– У нашей Люды крайне странные способности, – пояснил лорд директор, видя, что я отвечать не спешу. – Она не восприимчива к нашим проклятиям, зато может словами проклясть кого угодно, правда, это должно идти, минуя разум, и в полночь все развеется само.

– Сколько было времени, когда ты это произнесла? – прищурился блондин.

– Почти полночь, – припомнила я.

– Значит, не разорвало, – с досадой отозвался Эллохар.

– Такого просто так не разорвет, – кивнул Тьер.

– Давайте о ваших проблемах потом, – неожиданно для себя произнесла, опустив ноги на пол. – Почему я все еще жива? И при этом все еще здесь?

– Я, пожалуй, пойду и предупрежу, чтобы труп не искали, да и с этим ты сам разберешься, будет что интересное – зови, – произнес директор Школы Искусства Смерти.

Взмахнув рукой, он скрылся во всполохе адова пламени, оставив лорда Тьера саркастически ухмыляться. Я же приготовилась к очередной порции информации, которая мне явно не понравится.

Риан Тьер говорил долго, размеренно, будто успокаивал и внушал, что не все потеряно. Однако чем дольше я слушала, тем больше погружалась в глубокую депрессию. Оказывается, еще в прошлый раз лорд-директор Академии Проклятий пытался донести до меня простую мысль: я прокляла себя сама. Вот только в момент этого самого проклятия испытала такой сильный эмоциональный всплеск, что душа решила отомстить разуму, и… и я оказалась в том, что незаслуженно считала худшим кошмаром. Каждое мое сомнение в отношении этого мира, а точнее в том, что имело право на существование, превратилось в лепесток. Теперь эти лепестки окутывают меня словно бутон, а я сижу внутри, будто Дюймовочка, с одной стороны, в полной защите, с другой – не имея возможности вернуться домой. Чтобы цветок раскрылся, выпустив на волю, мне нужно каждое свое сомнение преобразовать в доказательство, только, боюсь, не моих слов, а того, что это было, есть и будет существовать. По крайней мере в этом мире! Сейчас мое проклятие для меня как защитный кокон. Лишь мне выбирать, хочу ли я избавиться от него и вернуться домой или же сохранить его, ведь, лишаясь лепестка, я буду лишаться защиты.

Запутано? Нет!

На самом деле это просто. Все, что я считала несуществующим бредом, каждое мое сомнение в отношении этого мира и стало защитным лепестком. Как только я буду осознавать, что очередная моя кинутая в пространство фраза – не бред, я буду на шаг ближе к дому. А вот пытаться умереть – бесполезно. Каждый раз, когда меня будут убивать или я сама нанесу себе смертельный вред, появлюсь в кабинете лорда-директора, причем всегда буду облачена так, как будто это наша первая встреча.

Подлая мыслишка, что обзаведусь кучей шалей и носков, позже канула в забытье, ибо одежда из шкафа пропала.

– И что мне делать? – понуро поинтересовалась я.

– Развеять свои же сомнения, – усмехнулся лорд. – Вспомни, в первый день ты утверждала, что ни меня, ни Эллохара не существует. Сейчас ты так же думаешь?

– Эх… – выдохнула я, нервно сцепив пальцы.

– Вот видишь, от некоторых шаблонов ты уже избавилась, – усмехнулся Тьер, хотя его глаза оставались настороженными и серьезными. – А вот то, что ты стала жертвой… мага… это не слишком хорошо… хотя…

– Обломчик, – усмехнулась я. – Не получила его Бездна жертву. Кукиш она получила, а не меня.

– Если бы ты принадлежала Бездне, она бы не упустила свою жертву, – снисходительно ответил темный лорд. – Бездна свое не упустит. Подумай о том, что Бездна могла сама тебя подтолкнуть к… магу… чтобы помешать его планам.

– Вот еще! – возмутилась я. – Будут тут всякие впутывать меня в свои темные делишки!

Тьер рассмеялся, заразительно, легко, будто и не был пугающим и нагоняющим страх темным лордом. О, может, эти «темные» тоже люди?

Бред! Не могут быть они людьми… Походу, в этом мире я единственный человек.

Еще час мы с лордом-директором составляли список моих возможных штампов, которые следовало разрушить. Могу сказать, что обсуждение было эмоциональным, по крайней мере с моей стороны. Я долго доказывала, что престарелые лорды не могли и не могут влюбляться в адепток-малолеток. На что Тьер просил привести хоть один подобный пример. Ткнуть в него и его жену пальцем рука не поднялась, но по моему выразительному сопению он понял намек, но лишь, вспыхнув взором, покачал головой.

– Влюбишься – посмотрим, – с прищуром произнес Риан.

– В лорда? – возмутилась я. – Лучше сдохнуть!

– Посмотрим…

Вот-вот, мысленно ответила я. Не родился еще тот лорд, который будет мне интересен как мужчина. Да и зачем мне это? Я же не собираюсь оставаться в этом мире. На фиг такое счастье! Как там было в мультике? «У меня ноги, мне домой», – прохрипел муравьишка.

Так вот! Нам, то есть мне, домой!

Вызванная Тьером Дара шумно хрюкнула, увидев меня в шали, и посоветовала следовать за ней. Скорее всего, прикрывая меня от любопытных взоров, дух проводила до дверей комнаты и лишь там произнесла:

– Одежда в шкафу. На всякий случай я добавила пару неформенных платьев, раз уж ты осмелела до такой степени, что решила выбираться за пределы академии, но… Люда, будь осторожна, все-таки ты далеко не маг, хотя и неплохой теоретик.

Не став дожидаться ответа, она растаяла в воздухе. Кинув взгляд в узкое окно в конце коридора и посетовав на то, что уже забрезжил рассвет, я поспешила скрыться в своей комнате.

– Люда?! – голос Ли практически пригвоздил меня к полу.

По пятой точке больно хлопнула дверь, заставив подпрыгнуть и выругаться. Под потолком вспыхнул свет. Поморгав, я приготовилась выслушать давно заготовленную тираду от подруги. Однако Лииен не торопилась, девушка лишь жадно и в меру обеспокоенно рассматривала меня, а я…

А мне нечего сказать.

– Мы ждали тебя, потом Леон предположил, что ты ушла… – тихо проговорила брюнетка, пытаясь не выпускать из зрительного контакта мои глаза. – Мы с Китом выбежали на улицу… Тебя нигде не было! Я… – Ли шумно выдохнула. – Я не понимаю, почему ты ушла. А потом… Мы бежали по улице, искали тебя, нам попалась Ночная стража… У них было это…

Из-за спины брюнетка достала плащ. Дрогнувшей рукой она протянула его мне. Я же продолжала стоять не шевелясь и не желая что-либо пояснять. Будто странная оторопь напала на все тело и сознание. Ли сделала шаг в мою сторону и, перехватив плащ другой рукой, развернула ткань.

Порез… Кровь… Грязь…

Это был мой плащ, а точнее тот самый, который Лииен вчера накинула на мои плечи. Хмыкнув, я отвернулась. Что ей сказать? Что все куда страшнее, чем я ожидала? Или наоборот, что все просто?! Надо лишь признать, что этот мир реален и что те, кто меня окружает, не плод больного воображения авторов, а реальные существа, которые имеют право на существование!

Подойдя к шкафу, я сняла шаль и, медленно ее сложив, положила на верхнюю полку. Наклонившись, сняла носок сначала с правой ноги, затем с левой и, свернув в улитку, закинула туда же. Провела рукой по вешалкам, усмехнувшись трем новым нарядам от Дары, и лишь после этого развернулась к Ли, скрестив руки на груди.

– Да, – произнесла я, растягивая губы в ухмылке. – Иду я, значит, в академию…

– Но ты шла в другую сторону! – не выдержала брюнетка, безвольно падая на мою кровать.

– Иду, значит, я по улице в полной уверенности, что в академию, и тут как выпрыгнет, как выскочит!

– Кто?! – ахнула Ли.

– Да черт его знает кто! Короче, ножом ткнул и исчез, – усмехнулась я.

– А ты?! – выпучив глаза, прошептала брюнетка.

– А я? Сдохла! – разведя руки в разные стороны, прокомментировала, а затем добавила: – Но ваша Бездна выплюнула меня в кабинет лорда-директора. Так что я временно бессмертна.

– Что?!

– Лииен, – оскалилась я, – не удивляйся. Во-первых, это временно, а во-вторых… надо снимать проклятие…