– На что? – искренне удивился блондин.

– Не важно, – буркнула я, затем, пару раз вдохнув и выдохнув, продолжила: – Я с Земли! – Поняв, что эффекта это не произвело, напрягла мозг и дополнила: – В космосе есть Солнечная система, и среди планет, которые вертятся, ой, крутятся вокруг нее, есть одна обитаемая – Земля. Так вот, я из России, это такая страна… А-а-а, – махнула я рукой, – вам не понять, короче, она самая крутая! Так вот, я из культурной столицы этой страны. Понятно?

Резко выдохнув, я постаралась собрать следующую часть мыслей в кучу.

– Откуда? – Брюнет повернулся к блондину, уточнить.

– Попаданка, – усмехнулся его оппонент.

Я же пораженно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Нет, ну точно глюки! Я им тут распинаюсь, чуть ли не карту космоса рисую, а они словно в грязи измарали… Попаданка, мол!

– Это еще надо доказать, – пробурчала я. – И вообще, не сбивайте, я и сама собьюсь…

– Может быть, для начала вы представитесь? – спросил брюнет.

– Люда, – злобно выдала я, но, спохватившись, отчеканила, искренне желая прожечь в лорде дыру: – Людмила Гранова.

Пожара не случилось, а мужчина, кивнув, жестом позволил мне продолжить. Из последних сил удержав бессильный стон, я озвучила свои доводы:

– В нашем мире принято сочинять сказки. – Усмехнулась и добавила: – Не только для детей, но и для взрослых. Так вот, – не позволив лордам вставить очередную реплику, я поспешила закончить мысль: – Есть такая автор, Елена Звездная, некоторое время назад она придумала Темную империю, точнее Темный мир. А-а-а! Не важно! Она придумала не только мир, но и страны, города, расы, героев, черт возьми! – распылялась я. – И вас она тоже придумала! Я сама про вас читала!

– Очень интересно, – на губах брюнета зазмеилась улыбка, тогда как глаза…

Лучше в них не смотреть, а то проблемы будут со сном и пищеварением. Как там Лена писала: «черных, как само Темное Искусство»? Уж не знаю, что там с Темным Искусством, но смотреть в живую тьму было не шибко комфортно.

– И что же придумала ваша автор? – не скрывая сарказма, поинтересовался блондин.

– Все! – ухнула я. – Вот, например, – позволив себе торжествующую улыбку, продолжила, – сейчас мы находимся в кабинете лорда-директора Академии Проклятий, которая в свою очередь располагается в приграничном Ардаме, а вы… – Я выдержала паузу, сверля взором брюнета: – Вы – магистр темной магии, директор Академии Проклятий Риан Тьер и, как утверждает автор, – процедила я, – вы самый могущественный лорд Темной империи.

– Прозвучало как оскорбление, – ехидно заметил блондин.

– А вы, – не унималась я, тыкая пальцем в ехидну, – магистр Даррен Эллохар, темный лорд, Высший демон, директор Школы Искусства Смерти, принц Хаоса.

– Браво, юная леди, только к чему весь этот маскарад? – подавшись вперед, поинтересовался лорд Тьер. – И меня, и Даррена прекрасно все знают.

– Как к чему?! – вспылила я. – Говорю же, вас не существует! Вы миф! Сказка, если хотите!

– Тьер, и каково тебе быть сказкой? – не унимался лорд-ехидна.

– Пока я вижу, что нас пытаются одурачить. Не думаешь, что пора с этим заканчивать? – Игнорируя мое пыхтение, мужчины продолжали общаться между собой.

– Но! – искренне воспротивилась, повторяя попытку вскочить с места и опять падая, запутавшись в собственной шали. – Я же все-все про вас знаю!

– Все-все?! – Блондин резко подался вперед.

В его и без того не сильно располагающем к дружбе облике проскользнула демонская сущность, заставив меня судорожно вспоминать «Отче наш». Увы, вероисповедание во мне не приживалось, поэтому я гордо в графе религия писала – атеистка. Но почему-то именно сейчас пожалела, что не посещала церковь хотя бы по праздникам.

– Не-е-е, ну не так чтобы все-все… – с легким заиканием выговорила я.

Видимо, испугалась. Хотя они же глюки! Правда, какие-то излишне материальные. Боясь смотреть в темнеющие очи блондина, я обвела помещение взглядом и, как бы между прочим, обронила:

– А Дэйка-то все-таки лорду Тьеру досталась, неужели все из-за проклятия? Интересно, а любого лорда можно проклясть? Или только тех, кто устал от холостяцкой жизни?

В ответ раздался рык. Я зажмурилась и с ногами вжалась в кресло.

– Спокойно! – голос Тьера раздался над моей головой, но я предусмотрительно не открывала глаз.

Знаете, как в детстве, если ты страшного не видишь, то и оно тебя не видит. Вот только мой оживший кошмар не желал смириться с тем, что должен, по моей логике, меня не видеть.

– Итак, начнем с начала. Что вы, Людмила, тут делаете?

– Не знаю, – не разжимая челюстей, выдохнула я.

– Посмотрите на меня, – продолжал допытываться лорд, я же лишь нервно качнула головой в сторону.

– Ну же! Быстро посмотри на него! – не выдержал директор Школы Смерти, и я мгновенно вылупила свои зенки.

– Проклята, – спустя минуту вынес вердикт лорд Тьер.

– А я говорил, – отозвался Эллохар, кидая на меня крайне недобрые взгляды. – Проклятая попаданка – это слишком. Что нам с ней делать? Убить?!

– Да! – тут же решилась я.

Спустив ноги на пол, в третий раз попыталась встать, однако звук рвущейся ткани заставил меня упасть на место. Я с сожалением смотрела на оторванную от шали кисть, даже не замечая дорожки слез, удобно пролегающие по моим щекам.

– И правда, убейте меня, а? Ну, чтобы не мучилась, – заканючила, все еще смотря на кусочек шали. – Понимаете, – всхлипнув, продолжила, – я в одной сказке прочла, что если попаданку убить в мире, куда ее занесло, то она проснется дома. А я так хочу проснуться, вот правда-правда!

– Мы женщин просто так не трогаем, – глухо обронил блондин.

Я вскинула на него взор, прищурилась и выдала:

– А если я на вас плюну, вы же разозлитесь и пристукните меня?

– Не пристукнет, – все еще пристально рассматривая меня, выдал Тьер.

– Жаль… – выдохнув, опустила взгляд в пол.

– Даррен, а ну-ка посмотри на это… – растягивая слова, еле слышно произнес лорд Тьер, слегка взмахнув рукой. – Кажется, это по твоей части.

– Хм… – протянул блондин, в свою очередь, пристально рассматривая меня.

– Есть шанс сдохнуть? – проблеяла я, снизу наблюдая за мужчинами.

– Шанс есть всегда, – отозвался высший демон. – Правда, в твоем случае он слишком…

– Проклятый, – подсказал Тьер.

– Это как?! – тут же вскинулась я, слегка подскочив на кресле.

Оба лорда тут же отпрянули от меня, как от прокаженной. А далее я наблюдала потрясающую картину: мужчины смотрели друг другу в глаза и молчали. Честное слово, не знай я, что оба успешно женаты и до безумия любят своих жен, заподозрила бы их в неладном…

– Хорошо, – неожиданно озвучил Эллохар. – Сам разбирайся с этим подарочком судьбы. Будет нужна помощь – обращайся.

– Хорош подарочек, – прошипел лорд-директор Академии Проклятий и занял место за столом.

Эллохар подмигнул и скрылся в адовом пламени, что разверзлось за спиной директора Школы Искусства Смерти. Я же, все еще с сожалением наблюдая за оторванной кистью шали, гадала, когда же мое тело поймет, что тут ему не место, и выбросит мое же сознание в родной мир. Существовать в сказке было как-то… глупо!

– И что мне теперь делать? – озвучила я последнюю мысль, которая, словно дятел, долбилась в мозгу.

– Для начала стоит понять причину, по которой вы попали в наш мир. Что именно предшествовало вашему попаданию? Что вы делали? Что говорили? Желательно максимально подробно, – потребовал магистр темной магии.

На миг задумавшись, стоит ли подробно описывать само посещение туалетной комнаты, я набрала в грудь побольше воздуха, потупила взор, мысленно уговаривая себя, что ничего же страшного в том, что разговариваю с глюками, нет. Всегда можно будет списать на чрезмерную занятость и алкогольные возлияния, ведь праздники! Хотя… Бутылка шампанского в новогоднюю ночь вряд ли будет расценена как длительный запой. Эх, была не была…

Я поведала Тьеру все, включая те рассказы, которые, так сказать, «взорвали» мое сознание. Углубившись в свои моральные терзания, парочку особо запомнившихся я даже пересказала, однако, увидев, мягко говоря, непонимающий взор лорда, решила не углубляться в литературное творчество конкурсантов. Разумеется, поведала о своем скепсисе относительно количества неучтенных, непристроенных темных лордов, невзначай упомянула, что с удовольствием бы своими глазами посмотрела на тот завод, где их штампуют. А что? Они же все высокие, красивые, властные, сильные и с такими глазами!.. А главное – не прибранные жадными ручками молоденьких адепток. Также уточнила, естественно не получив подтверждения от Тьера, что нервно постукивал пальцами по столешнице, откуда именно они берут таких девушек. Ну как же, особыми способностями не отличаются, сплошь серые мыши, зато стоит на горизонте появиться лорду, как тут же трехэтажный мат, ах, простите, проклятие, и мужик спустя… крайне короткое время с кольцом наперевес возле ее ног. На мой сочащийся из всех щелей сарказм, обильно сдобренный ехидством, лорд-директор академии не обратил ровным счетом никакого внимания, зато, когда я озвучила те слова, что предшествовали полной темноте, расплылся в такой коварной ухмылке, что по моему позвоночнику прокатилась волна мурашек.