Все замолчали и стали коситься друг на друга. Заявление Мишель вызвало бурю эмоций в душах воинов и заставило их сердца сжаться в смятении. Артем ни с кем не сближаться не спешил, ведь эти люди могли предать, убить, обокрасть - все что угодно. Он прекрасно знал: если он умрет, то третьего шанса не будет.

  - Сегодня! - закричала Жанна. - Вы можете выйти. Пройтись по городу. Но знайте, с восходом солнца вы должны быть у входа в подземелье. Если не придете - стража притащит вас. Можете не прятаться: не получится! Разойтись! - ее последний возглас звучал как приговор, заставивший коленки предательски задрожать.

  Ворота за спиной шеренги с гулким треском открылись. Яркий свет с той стороны осветил лица воинов, заставляя каждого прищуриться. Несмотря на то, что где-то в потемках подземелья их поджидала страшная смерть, они были рады выйти на волю и сделать последний вдох беззаботной жизни. Артем и еще один молодой парень с белесыми волосами, одетый в грязную ободранную одежду, как у рабов, и с пронзительным взглядом серебряных глаз, остались стоять внутри.

  Слишком уж эта ситуация с выпуском наружу казалась парням банальной, потому что ни у кого не было денег. Что они будут делать в городе? Это почудилось Артему странным, и он одарил лукавым взором Жанну, ехидно улыбнувшись:

  - Обманывать плохо.

  - Цыц, - Жанна скривила лицо, - я так надеялась, что ты выбежишь вместе с ними!

  - Хрен тебе, стерва!

  - К-к-как ты посмел так со мной говорить?! Щенок!

   - Успокойся, - усмирила Мишель Жанну. - Нам нужны умные люди, видящие подвох. Нам не нужны глупцы, тянущиеся к первому лучику света, ведь этот луч быстро потухнет, стоит только схватится за свет. Нужно взять в свои руки сам источник - только так можно выжить.

  - Да, госпожа, - поклонилась перед ней Жанна.

  - Как вас звать? - красавица обратилась к Артему и безымянному парню.

  - Артем.

  Блондин промолчал, словно стесняясь назвать свое имя, и это безумно злило и раздражало Жанну, которая от своей едва скрываемой ярости принялась пилить молодого человека взглядом. Казалось, будто рыжая сейчас и вовсе полыхнет, как огонь.

  - Сил... - тихо произнес тот, явно не желая нарываться на неприятности, и опустил глаза в пол.

  - Скажите мне, почему вы не выбежали, как это сделали остальные? - поинтересовалась Мишель.

  - Вы серьезно, госпожа? - немного шокировано спросил Артем.

  - Ты думаешь, я шучу?

  Взгляд Мишель все сильнее намекал на то, что с ней лучше не шутить, поэтому Артем постарался сдержать свои бушующие эмоции внутри и решил не спорить.

  - Сейчас ворота закроются, я ведь прав? - спросил парень, на что Мишель кивнула. - И они не откроются для тех кто ушел?

  Мишель приоткрыла рот от удивления. Наконец-то на ее лице появилась улыбка, такая удивлённая и обворожительно-милая. Она снова кивнула на вопрос Артема.

  - У нас нет денег. Нет снаряги. Единственные, кто может дать нам оружие, - это вы. Так что я решил, что сначала наберу снаряги, а потом выйду. Ты ведь точно так же подумал? - обратился Артем к Силу.

  - Да...

  - Ну вот. Дайте нам оружие, и мы пойдем.

  - Кх... Ха-ха-ха.

  Мишель заливисто и открыто смеялась. Её смех был настолько звонким и сильным, что, казалось, она вот-вот надорвет живот. Выражение лица Жанны, как думал Артем, было удивленным, но это удивление умело скрывалось за вечной строгостью и гордыней.

  - С каждым годом все веселее, - вытерла слезы Мишель. - Берите что надо и уходите.

  Артем и Сил поклонились в знак благодарности. Они зашли в трёхэтажный дом, не представляющий из себя ничего особенного. Он был серым и терялся на фоне рядом стоящих построек. Что поделать, эта семья была очень бедна.

  Парень все присматривался к Силу. Он казался каким-то замкнутым. Каким-то обиженным. Словно было что-то, о чем он не хотел рассказывать. И это что-то явно терзало его душу, разрывало в клочья и заставляло беспрестанно чувствовать эту немыслимую боль.

   День ото дня. День ото дня.

  Видимо, ему пришлось через многое пройти... но, Артем тоже пришел в этот мир, познав немало горя и разочарования.

  Они спустились в подвал дома и нашли огромную комнату. На стенах висели мечи и какие-то не очень хорошие доспехи - их было немного. Артем сразу же надел наручи, кольчугу и нагрудник. Он считал, что большое количество брони будет сковывать движение, и это помешает ему пройти испытание на первом этаже. Следом за доспехами парень начал осмотр мечей. Выбрав самый здоровый, Артем попытался взять его, но силенок оказалось маловато, чтобы удержать меч в руках, поэтому, слегка нахмурившись от недовольства, он решил его не брать. Поиски подходящего оружия продолжались, и каково же было удивление юноши, когда он наткнулся взглядом на то, что не ожидал здесь увидеть.

  - Это же... меч из моего мира?

  Артем не очень хорошо разбирался в мечах, но образы некоторых из них навсегда отпечатались в его памяти. Перед его глазами висел рыцарский меч, лезвие которого кверху становилось более длинным и толстым, а к долу - узким и глубоким. Клинок заметно сужался к острию, и расширенная крестовина обеспечивала надежную защиту для руки.

  Артем взял в руки меч и взмахнул им пару раз.

  'Идеально!' - сделал вывод он, и на его лице просочилась легкая ухмылка.

  Он нашел веревку и ножны, которые он впоследствии привязал к штанам. Дело за малым. Артем мимолетно взглянул на Сила: тот выбрал щит и быстро вышел, не сказав и слова.

  'Надо тоже щит взять', - пронеслось в голове у парня, и он, просмотрев и опробовав пару щитов, выбрал самый легкий.

  Когда Артем шел наверх, по пути он увидел спящего охранника, который храпел так, что, казалось, стены тряслись и с потолка сыпалась побелка. Юноша заметил на его поясе мешочек и сразу же понял, что в нем лежит. Аккуратно подойдя к охраннику, он сорвал тряпичный кулек и побежал к выходу. Звон эхом разнесся по помещению, но мужик так и не проснулся.

   ***

  - Ваууу!

  Артем все не мог поверить. Он сидел в баре и видел, как создают маленьких человечков, что танцевали для публики, из ничего. Эта магия удивляла. В мире Артема магия - это лишь слова, имеющие значение только для еще ничего не познавших детей. Все в этом мире заставляло приоткрыть рот и в изумлении: в баре сидели люди с ушами животных или, еще лучше, вообще человекоподобные животные.

  Бар был оформлен в стиле восьмидесятых: огромная барная стойка, круглые столы, за каждым из которых сидели различные существа и разговаривали между собой. На втором этаже располагались комнаты для ночлега, а на потолка висели огромные люстры из чьих-то рогов.