В шатре все весело засмеялись, поддержав шутку господина и вскоре разошлись. Тарасий сообщил министру что князь Гассакс собирает сегодня вечером, у себя в шатрах, небольшую пирушку, на которой будут и прочие Избиратели и часть высокой знати, что хочет присоединиться к людям Дезидерия на будущем имперском съезде и следовало бы её посетить, для переговоров о дальнейших совместных действиях.
--Хорошо. Сообщи князю что я буду обязательно! - ответил "престолодержатель" своему секретарю, а сам стал размышлять о втором шаге к абсолютной власти, который ему следовало сделать после разгрома еретиков "честных": как можно скорее провести имперский съезд, собрание высокой знати, и на нём добиться принятия законов что отменяют большинство полномочий императора.
Дело было сложное и опасное, но благодаря всем последним событиям имело немалый шанс что бы успешно завершиться: "Знати, обещать деньги и полномочия, кому что. Солдат пугать междуусобицей и прекращением выплат жалования, простецов - голодом при гражданской войной!" - бормотал себе под нос министр, вышагивая по своей палатке. - Надо опередить наследников и проводить съезд внезапно, как можно скорее, не допуская отъезда кого из вице королей в свои земли - иначе они, как недавно Амвросий, приведут собственную армию под стены столицы! Быстрый съезд имперской знати, в честь победы над ересиархом Руфусом, далее внезапно поднять вопрос об императорских полномочиях и их урезании, также быстро провести голосования. Всё получится, конечно же получится...
Вечером того же дня, в сопровождении двадцати своих телохранителей минардов и людей которым более всего доверял последнее время, личного врача Феофилакта и секретаря Тарасия, главный имперский министр прибыл в ту часть имперского лагеря, где располагались многочисленные вычурные палатки и шатры отряда князя Гассакса, Избирателя и известного в империи чудака, обожающего всех шокировать чем невообразимым.
Огромный "шёлковый дворец" князя состоял из пяти палаток: большого шатра в середине и четырёх поменьше, прилепленых ко всем бокам своего большего собрата.
Зайдя внутрь данных чертогов, Дезидерий был тут же встречен самим радушным хозяином, с добродушным, почти полностью округлившимся лицом и телом, похожим по состоянию равностороннего шара, практически всегда улыбающимся, человеком: "Дорогой наш Дукс и "престолодержатель!" - затараторил немедленно князь Гассакс, как только смог добраться до министра и взять его руку в свои пухлые ладони, - "Прошу немедленно присесть за наши скромные столы, вон там.... Да. Где собрались лишь все свои."
Князь провёл улыбающегося и вежливо, кивками, отвечающего на приветствия, министра за столы в одной из боковой палаток, так как центральный шатёр занимала сцена, на которой сейчас боролись несколько пар полуобнажённых борцов натеревшихся маслами, а чуть по бокам от них, фокусники жонглировали фруктами, взятыми со столов, и веселили своими умениями собравшихся, особенно подростков, из числа отпрысков высокой знати.
Главного имперского министра усадили за стол, где уже сидели остальные бывшие в походе Избиратели, пара имперских князей, четыре герцога и один маркграф, чья марка соседствовала с ныне мятежной Амазонией и выходила одним из своих морских заливов в сторону располагавшейся рядом Островной державы.
Хлебосольный хозяин тут же потребовал что бы принесли языки мурен в соусах и огромных морских раков, которые для него доставлялись живыми, в бочках с морской водой и сложной процедурой сохранения жизни в данных существах с клешнями, что бы личные повара князя Гассакса могли готовить их для своего господина и его друзей, максимально свежими.
Хозяин всего этого полевого пира хлопнул в ладоши и скомандовал: "Лошадки!" После чего громко расхохотался подмигнув министру иуселся рядом с ним. Слева от Дезидерия находился князь Гассакс, а справа, гросскомтур ордена "Чёрного единорога", Тибальд.
Тем временем на импровизированную сцену выскочили четыре девушки подростка, худые и стройные, удивившие своими пропорциями тела министра, знавшего что князь предпочитает пышных дам и начали танцевать какие то дикие пляски.
Девушки были полностью обнажены и лишь условное облачение, в виде конской сбруи и конских же хвостов, видимо привязанных к их поясам, было надето сверху на тела обнажённых юных прелестниц.
Девушки высоко прыгали показывая свои упругие голые ягодички и хлопали в ладоши, громко истошно визжали и что то выкрикивали. Подбегали к столам где находился и министр Дезидерий, и бесстыже наклонялись, став задом к столам с пирующими грандами или ещё как.
Если жрецы Хорхе и Виллиам, недовольно морщась, что то бурчали, то остальные присутствующие возле министра мужчины лишь громко гоготали и упрашивали князя Гассакса, как хозяина мероприятия и самих танцовщиц, уступить им на ночь "в-о-о-о-н ту, что сейчас своих хвостом крутит как бешенная, ну да - чёрненькую, с крохотной грудью вишенкой!"
Примерно таким образом прошло около часа: подавали изысканные блюда и вина, девушек сменили факиры, а вслед им стали выступать чтецы декламаторы.
Наконец после чтецов вновь появились новые девушки с обнажёнными бюстами просто невероятных размеров, однако князь Гассакс сделал знак и пока прибывшие прелестницы, покачиваясь в такт медленной музыке, неспеша обходили, с корзинами печений в своих руках, остальных присутствующих - ширма отгородила стол и саму палатку с Избирателями и министром Дезидерием от остальных частей полотняного палацио князя.
--Пора поговорить... - заговорщически прошептал Гассакс Дезидерию и по его команде все встали и окружили плотной группой "престолодержателя".
Последний замер от ужаса, подозревая что его могут и пырнуть чем угодно, пока минарды не сообразили что его окружили, однако опасения министра не оправдались.
--Империи нужен порядок! - прошамкал Хорхе, главный священник города храма "Карающего Жара". - Хватит междуусобиц и прочих дрязг! Нам нужен Съезд имперской знати!
--Съезд. Съезд! Имперский общий съезд знати!!! - затараторили со всех сторон прочие и тут же стали затыкать рты своим соседям.
--Рыцари видят что единственное спасение империи - немного изменить нынешний порядок власти. - твёрдым голосом начал говорить Тибальд, стоявший точно посзади Дезидерия. - Раз проблемы с императором и его избранием столь сильны, а наследники, видимо, не способны принять своё поражение спокойно и достойно как полноценные внуки основателя государства - нам следует как то исключить возможность гражданской войны и лучшим вариантом для этого, является небольшая коррекция имперских законов.
--Верно, верно! - опять хором поддержали многие собравшиеся речь оратора.
--Мы дадим титул императора одному из наследников, но без особых полномочий или власти что прежде были его великого деда. Скорее как признание ега как члена фамилии, точнее усилий его деда, по трудам к основанию нашей империи! Признанию заслуг основания державы. - сказал Тибальд, делая ударение на словах "Нашей Империи".
Министр быстро понял что задумали высшие знатцы: они хотят сохранить империю, что давала им власть и деньги, могущество, но желают вместе с тем превратится из слуг императора, в полноценных коллегиальных хозяев державы.
Избиратели и прочие гранды империи, из князей и герцогов, хотят полностью отстранить наследников императора от управления державой их деда, однако же и министру Дезидерию, вряд дадут править. Вместо абсолютного монарха будет заправлять некий коллегиальный властный орган из грандов империи, Совет, что методом договорённостей внутри себя и определит дальнейшее развитие страны.
Это внезапное прозрение, случившееся несколько запоздало, объяснило "престолодержателю" почему Избиратели и высокая знать так быстро ранее приняли его сторону в недавнем конфликте у стен столицы, точнее - пытаются воспользоваться им, главным имперским министром, как тараном, по сокрушению нынешнего порядка в государстве, а уж там, в случае успеха или неудачи - как получится...
