--Что мои досточтимые собратья хотят предложить мне, простому чиновнику и верному слуге наследников? - спокойно, но не без сарказма, спросил Дезидерий у окружавших его людей.
После несколько лишней паузы, говорить стал король в Арии Арнульф, но уже без излишеств Хорхе или патетики Тибальда: "После разгрома Руфуса - проводим немедленно съезд. Мы договорились почти со всеми, из тех кто может голосовать на подобных сборах высокой имперской знати и уверенны, что наши предложения будут приняты большинством! Наследники получат титул императора, для одного из них и им оставят их нынешние земли, для проигравших. Вы - останетесь "бессрочным" главным имперским министром, а мы..."
--Да, да. - попросил, со смешком, продолжать говорить Арнульфа, Дезидерий. - Вы... ?
--Высокая знать получит новый имперский эдикт! - гордо, почти что крикнул, в эйфории, Арнульф, чего ранее не наблюдалось за этим старым хитрым лисом. Видимо близость к исполнению желаний сказывалась и на нём.
--Один единственный эдикт для высшей знати? - наигранно изумился Дезидерий.
--Нет конечно, - мягко поправился Арнульф. - Эдикт о создании постоянного совета "тайных наблюдателей", из числа всех князей и герцогов империи, а также Избирателей и грандов. Именно из числа этих людей, данным советом и будут избраны в дальнейшем все министры и губернаторы основных территорий, главы крупнейших имперских городов. "Тайные наблюдатели" станут той самой опорой империи, которая отвратит нынешнии беды и сможет сохранить единство нашей великой державы.
--Отстранение императора от дел и коллегиальное правление? - поинтересовался Дезидерий, вроде бы даже и не удивившись предложению.
--Совершенно верно! Так будет лучше всем.
--Кроме меня... - мысленно констатировал министр, но добавил вслух иное. - Чудесно! Каковы наши общие планы на съезд? - он хотел сразу же показать заговорщикам "коллегиалам" что признаёт их главенствование и не собирается оспаривать организацию Съезда.
Арнульф и Тибальд объяснили их видение ситуации: быстрый разгром мощным ударом армии нищих ересиарха Руфуса, отправка большинства отрядов наследников на зачистки городов в Клину и почти немедленное приглашение самих вице королей, пока большая часть их людей задействована на зачистках - на Съезд имперской знати, в город, что расположен рядом с Уммландом.
На собрании будет много речей, о том что Избрание, как вариант наследования - оказалось ошибкой и что наследники всё время воюют меж собой, особо напирать на случай с Амвросием и Корсо, после чего следует протащить сразу несколько законов подряд, пока кандидаты на престол не успеют опомниться: урезание полномочий императора, создание "тайного совета наблюдателей", голосование сразу всем списком о полномочиях нового совета, из числа высшей знати.
Если наследники начнут упираться - арестовать их! Далее, под прикрытием речей Хорхе и Виллиама что наследниками овладела ересь Руфуса или что они безумны, как и их отец Хад - держать в замке в заточении, пока не согласятся на все условия знати.
Первое время главным имперским министром останется Дезидерий, а войсками империи станет командовать Тибальд.
--Мои рыцари помешают наследникам покинуть съезд! - гарантировал комтур "Чёрного единорога" стоящим вокруг него людям. - Даже не вопрос! У Нас есть отличные крепости для их содержания и если имперская армия не вмешается, мы добьёмся подписей от четвёрки!
Планы Дезидерия гарантировать знати новые замки и земли, денежные выплаты и прочее, что бы все эти люди его поддерживали на съезде - летели куда прочь. Глубоко и надолго. Избиратели и примкнувшие к ним высокие аристократы, решили что им самим пора напрямую управлять державой и даже придумали как это претворить в жизнь.
Сейчас они сталкивали лбами наследников и "престолодержателя", и надеялись заполучить себе такую законодательную силу, что смогут самолично назначать императоров и министров, контролируя фактически и условную "руку Светила" - что давала людям империи и королевств правящие династии и исполнительную власть.
--Обошли! - с ненавистью бормотал себе под нос Дезидерий, когда возвращался к себе в шатёр. - Обскакали на ровном месте! Скоты! Сам виноват: много сил тратил на наследников и совсем упустил из виду прочих кандидатов на трон или управление страной, вот они и сгворились за нашими спинами... Может пока не проводить съезда и сдать всех Корсо? Не вариант! Нет! Великий инквизитор сейчас, после краха его замыслов под стенами столицы - ослаблен и ославлен. Он не способен на полноценное сопротивление грандам. Нужно поговорить с Тарасием о том что нам предпринять. Необходимо готовить своё выступление на съезде отдельно, выставляя высшую знать как заговорщиков, а себя - примирителем в державе! Устроить разборку наследников и грандов, а самому, потом, постараться занять нишу арбитра, в споре между ними.
У себя в шатре министр немедленно потребовал всех выйти и оставшись наедине с Тарасием, рассказал о разговоре с Избирателями и прочими из высокой знатью, в шатре князя Гассакса.
--Думай что нам делать! - срывался Дезидерий на крик, явно лишний в полотняном убежище. - Я не могу помогать этой швали, из высоких аристократов, добиться того что они задумали! Если у них всё получится и их план сработает, в этом случае они весь мой кабинет министров своими людьми заменят, а скорее всего и меня, одним из первых! Эти скоты отлично просчитали момент и сейчас, когда я фактически смог уменьшить влияние наслеников к минимуму, хотят моими руками загребать солнечный жар в свои карманы и на данном ближайшем съезде имперской знати, условно означенном как для урезания полномочий императора, ещё и свою коллегию управления империей учредить, что будет над всеми нами возвышаться!
--Отказаться от съезда? - предположил Тарасий, для которого сообщение от господина также стало неожиданностью. - Сказать, что пока рано и...
--Нет! "Высокие" решат что я их дурачу и перешёл в стан наслеников, а если учесть что среди них Избиратели, которые могут в любой момент, хоть прямо в походе, назначить нового правителя - это становится опасным! Меня в этом случае захотят казнить как нынешние кандидаты на трон, так и претенденты на вхождение в "таный совет наблюдателей" и тому подобное... Пока что следует хитрить и от съезда не отказываться.
--М-м-м-м... - лишь бурчал Тарасий, не находя что посоветовать прямо здесь и сейчас.
--Ты толковый помощник! - объявил Дезидерий секретарю, недобро ухмыляясь, - Рикульф номер два! Помни что с ним произошло, после крупной ошибки...
Не слушая извинений своего секретаря, министр задумался и через пару минут объявил Тарасию: "Мне нужен данный съезд имперской знати! На нём есть шанс окончательно умерить потуги наследников к абсолютной власти, но... Совершенно не нужна колегия соправителей, из герцогов и князей, в качестве новой гидры с которой придётся бороться за власть в стране! Четвёрку я уже знаю как присмирить, но вот новые противнки и в таком количестве - перебор! Придумай как сообщить Тудджерри и Корсо о подобном заговоре грандов, не упоминая совершенно в нём меня и указать им на опасность со стороны Избирателей и отдельных высоких аристократов. Думаю инквизиторы и негоцианты вместе смогут составить контрзаговор, против задумки съезда знати империи: деньги банкиров и фанатики агенты инквизиции - в противостоянии с грандами империи, это песня! А я, пока они станут бодаться, постараюсь придумать как поступить лично мне, дабы не попасть раньше срока на дыбу или костёр..."
--А что, если гарантировать одному из наследников - престол, с взаимной гарантией, с его стороны, что Вы получите пост главного имперского министра при нём? - предложил Тарасий. - Вы в курсе интриг высокой знати и сможете им помешать, а наследник, аппелируя к решению своего покойного деда - заставит Избирателей проголосовать!
