— Завидуют молча. Хватить сплетничать, — Флаффи уже рассердилась на своего друга.

 — Меня моя шевелюра устравивает, — он погладил себя по своей чёрной лохматой голове.

 — Ну-ну, — ответила бледная подруга.

Однако, в дверь вошли мистер и миссис Хвост. В их грубых лицах девочка заметила неприятную нотку и невольно взглянула на Лука, который с надменной улыбкой приветствовал их. Но миссис и мистер Хвост в ответ лишь презрительно взглянули в глаза девочки и, пренебрежительно кинув ей письмо на стол, ушли. Флаффи, с явны удивлением, взяла его. На нем не было подписи, в нем лишь лежала газета. Девочка снова взглянула на своего друга. Он был тоже удивлен, но скрыть это старался, изображая человека, которому все равно.

Раскрыв газету, девочка увидела обведенную красным карандашом статью: «Птицы возращаются? Скоро ли им придет конец? Доктор Лорн, чье имя интересовало многих вместе со своим другом Мартином Детчером пытаются исследовать этих птиц. Известно, что они обитают в людских домах и прячутся там. Просим к вашему вниманию быть осторожными. Наша служба охраны здоровья человека пытается всеми силами уберечь вас, людей, и уничтожить тех птиц, которые не подчинаются власти и несут угрозу миру. Стоит напомнить, что птица может быть униженной и послушной прислугой. Свободные птицы, не имеющие прав на свободное существание, подвергаются смерти. Все те, кто знает о точном нахождении птиц следует срочно доложить в полицию за большое денежное награждение.»

Лука нахмурился, выхватил ее из рук девочки и разорвал, кинув остатки газеты в старых, обтрёпанный камин:

 — Мы в опасности.

 — Я знаю. Все из-за того бунта. Я…Я видела вчера Лилию, она сказала, что зайдет сегодня к нам…

Лука внезапно схватил Флаффи за плечи и стал трясти:

 — Она же не дойдет! Ее поймают и нас рассекут!

 — Нет. Она ловкая, — девочка легонько ударила его по рукам и помрачнела. С Лилией они были очень близки.

 — Во всяком случае, твои хозяева, явно выгонят тебя быстрее, чем твоя подружка пожалует к тебе. — Лука произнёс это величественным тоном.

А он ведь был в чем-то прав, ведь хозяева, снова появившись перед Флаффи теперь холодно взглянули на нее и усмехнулись.

 — Боже мой! Я не знаю что делать… — Флаффи вздохнула и начала ходить по комнате, раздумывая о чем-то.

Парень же вышел из дома. Однако, как только он вступил своей загорелой ногою за порог, начался дождь, и он сразу же вернулся.

 — Плохие вести, — парень обратился к девочке, но заметил, что та плачет. Ее слезы он никогда не понимал и поэтому вместо того, чтобы успокоить, обнять, он тоже сел на стул и уставился тупым взглядом в окно.

 — Мы разоблачены, — тихо сказала девочка.

 — Да нет, не думаю.

 — Мы погибли.

 — Еще нет.

 — Нас ждет смерть.

 — Не нас, а тебя, если ты продолжишь болтать. Я во всякий момент могу объявить себя человеком и бросить тебя. Ты же ничего сделать не сможешь. Да я и рад был бы избавиться от тебя, но, думаю, мне будет очень трудно добывать еду.

Для Флаффи это были самые страшные слова. Она заплакала еще сильнее и попросила не бросать ее.

 — Ну, если нашли, значит уже убита. Врятли она сказала бы что-нибудь о нас… Так ведь?

Флаффи вспомнила яркий образ своей подруги. Но вдруг, этот образ появился перед ними в виде человека с таким же лицом. Лилия дотронулась до плеча Флаффи, что та подпрыгнула и закричала:

 — Лилия?! Лилия, черт возьми?! Жива! — Флаффи засмеялась сквозь слезы.

 — Не говори так грубо. Девочке не стоит употреблять эти слова. А так я встретила две пары полицейских, но мне удалось проскочить между ними.

 — И вправду ловкая! — Лука весело попревествовал ее, а она улыбнулась ему в ответ.

Это была маленькая, но старше по возрасту Флаффи девочка с бойким характером, ловкими способностями и позитивным мышлением.

 — Единственное, я плохо себя чувствую из-за дождя. Все-таки я не смогла полностью преодолеть свой путь, бегая по закрытым улицам.

Флаффи взглянула на ее промокшие крылья.

 — Дело и вправду не очень… — Флаффи вздохнула и посадила подругу на стул, возле печи.

 — Есть вести? — спросил Лука с умным видом.

Птица что-то хмыкнула, а потом отрицательно покачала головой:

 — Не слышала. Единственное, вчера Смайл был убит. Но об этом, вы вроде как уже знаете…

 — Сколько вас примерно осталось в этом чертовом городе?

 — Город и вправду чертов… А нас, я думаю не так и много — птиц 30-35. Вчера их было около 40.

Флаффи застонала.

 — Может эмигрировать?

 — Куда? — протянула Флаффи и закрыла руками лицо.

 — Добежим до облачного города, а там…

 — В нем нет живых.

 — Тем лучше!

 — Все уже давно пропитано ядом.

 — Достанем противогазы.

Флаффи и Лидия недоверчиво взглянули на легкомысленного парня.

 — А как же остальные? Мы должны сбежать как предатели, а их пусть расстреливают?

 — Почему расстреливают?

 — А разве нет? Думаешь, те самые трупы, лежащие в том облачном городе умерли только из-за яда? Да всех оставшихся потом просто расстреляли?

 — Не выдумывай. Именно из-за яда. — Лука согнул руку в локте и покачал кистью, сопровождая свою речь.

 — Ну… Даже если это так, то в этом ужасном городе их ждет не яд, а оружие!

Лилия вдруг шикнула на них и стала прислушиваться. Оба замерли.

 — Что случилось? — в один шепот спросили они.

Та опять шикнула на них и вдруг, резким движением схватила Флаффи и кинулась под стол, так как в следующую секунду дверь отворилась, и вошел добродушный полицейский.

 — Здравствуйте, командир, — осторожно поклонился Лука, понимая, что от него теперь все зависит. Это его очень поощряло и доставляло уме удовольствие.

 — Здравствуйте, здравствуйте! — командир решительно насупил брови и принялся расхаживать по комнате:

 — Слышали о птицах?

 — Слышал.

 — Видели хоть раз?

 — Видел.

 — Почему не доложили? — командир внимательно стал разглядывать Лука.

 — Не имел понятия, — равнодушно ответил парень.

 — Правда?

 — Давно было.

 — А сейчас видели?

 — Сейчас?

Командир отворил шкаф:

 — Именно, — он захлопнул дверцу шкафа.

 — Не видел, — соврал Лука.

 — Твой дом?

 — Работаю здесь.

 — Ах, работаешь… — командир снова внимательно и подозрительно стал разглядывать его.

Лука старался не смотреть на стол, поэтому он решительно глядел в глаза командиру.

 — Сколько лет?

 — Работаю?

 — Тебе сколько?

 — 18, — снова соврал он.

 — А документики где?

 — Я, по-вашему птица, чтобы проверяться? — чуть вспыхнул Лука.

 — Замолчи! Документы где?

 — Я не гражданин.

 — Ха-а! Не гражданин! А кто же ты такой, если не гражданин? Не птица ли? А? — он снял свою фуражку и положил на тумбу.

 — Иностранец. С Англии приехал, — Лука высокомерно поднял голову.

Командир удивился, но промолчал. Он явно не ожидал этого ответа и только сказал:

 — Плохо жить в другой стране, не имея документов. Плохо, парень. Очень плохо. Попадешь куда-нибудь не отвертишься уже, — с этими словами командир сново насупил брови, поправил мундир и вышел из здания.

Но парень не сдвинулся с места и по-прежнему стоял, стараясь не глядеть на стол. Девочки тоже не подавали признаков жизни. Причина была такова, что командир забыл свою фуражку. И, как и предполагалось, через пять минут он вернулся. Причем так, что никто не услышал, как он вошел в дверь.

 — Все еще стоите? — спросил командир снова окидывя комнату своим подозрительным взором и забирая фуражку с тумбы.

 — Думаю.

 — О чем?

 — О документах, — улыбнулся про себя Лука.

 — Ну думайте, думайте!

И он вышел из дома, оставив парня в величественной позе и тревожном состоянии. Первой из-под стола вылезла Лилия, следом за ней Флаффи. Лилия приложила палец к губам и осторожно подкралась к двери, после чего прошептала, что он ушел.