В июне 1941 г. завод в Мариенбурге выпустил первые 4 серийных FW190A-1, а в августе производство вышло на уровень 30 машин в месяц. Первые истребители, собранные заводом в Варнемюнде, появились в августе, a FW190A-1 производства фирмы AGO — в октябре 1941 г. Вариант А-1, в отличие от А-0, вооружался четырьмя синхронными пулеметами MG17 калибром 7,92 мм. К двум пулеметам в корневой части крыла добавилась пара, смонтированная в фюзеляже перед кабиной летчика. Такая установка породила новые трудности - стали перегреваться ящики с боезапасом.

К концу сентября 1941 г. “люфтваффе” уже располагали 82 экземплярами истребителя FW190A-1. Первой группой, полностью перевооружившейся на новую машину, стала II/JG26, прежде летавшая на ВИ09Е. Местом базирования группы стал аэродром Мурсил на территории Бельгии. Следом за ней новые машины получила и III/JG26, базировавшаяся в Северной Франции возле города Аббевилль.

Один из первых серийных FW190A-1

В некоторых работах утверждается, что Истребительное командование Королевских ВВС не было предупреждено о появлении у противника нового истребителя, однако такие заявления не соответствуют действительности. В еженедельном сборнике разведывательной информации авиационного министерства Великобритании, датированном 13 августа 1941 г. и в свое время разосланном в секретные библиотеки войсковых частей, было помещено следующее сообщение: “...Истребитель FW190. Некоторое количество экземпляров этого нового истребителя построено, однако имеющаяся информация о нем весьма скудна. Считается, что конструкция самолета подобна применяемой на американских машинах, и что это, вероятно, низкоплан с коротким фюзеляжем и крылом с размахом около тридцати футов. Этот новый самолет оснащен двухрядным звездообразным мотором того же типа, что и у Дорнье Do217. Точно известно, что машина оборудована вентилятором с механическим приводом, служащим для поддержания температуры мотора в требуемых пределах. Сообщается также, что самолет оборудован винтом очень большого диаметра, и что шасси имеют необычно длинные основные стойки для обеспечения необходимого расстояния от конца лопасти до земли. Грубые оценки скорости FW190 дают значения 370...380 миль/ч на высоте 18000...20000 футов”.

Нетрудно заметить, что сообщение было довольно точным, за исключением трех аспектов: во- первых, самолет был несколько крупнее, чем утверждалось, во-вторых, ни его винт, ни стойки шасси не были непропорционально велики и, в-третьих, максимальная скорость была несколько приуменьшена (на чрезвычайном одноминутном режиме работы мотора, но довольно точно совпадала со значением скорости, полученном при полете на номинальном режиме).

Через некоторое время сообщения о новом немецком истребителе стали появляться в боевых рапортах английских летчиков-истребителей. Так, 18 сентября 1941 г. был сбит в бою самолет командира II/JG26 капитана Вальтера Адольфа, о чем было упомянуто в официальном перечне сбитых англичанами самолетов противника.

FW190A-1

Через три дня 315-й дивизион “Спитфайров” доложил об уничтожении “одного неопознанного самолета противника со звездообразным мотором”. Эта машина, по- видимому, принадлежала лейтенанту Ульриху Дзиаласу из 8./JG26, сбитому в этот день (порядковый номер отряда, в отличие от номера группы, по принятой в немецких ВВС системе обозначался арабской цифрой). В течение нескольких последующих месяцев Королевские ВВС с удивлением обнаружили, что новый германский истребитель имеет существенное превосходство в скорости над "Спитфайром” V, в то время одним из лучших самолетов, какими располагало Истребительное командование.

Осенью 1941 г. FW190A-2 сменил на сборочных линиях модификацию А-1. Новый вариант истребителя оснащался более мощным мотором BMW801C-2 и был вооружен парой пулеметов MG17 над мотором и двумя синхронными пушками "Маузер” MG151/20 калибром 20 мм, размещенными в корневой части крыла. Впрочем, даже с усиленным вооружением его огневая мощь была сочтена недостаточной для эффективного поражения бомбардировщиков, поэтому некоторые А-2 уже в частях довооружали дополнительной парой 20-мм пушек "Эрликон” MG/FF — по одной в каждой из консолей вне плоскости вращения винта. Всего за период выпуска А-2 (сентябрь 1941г. — июль 1942 г.) было построено 425 машин. На некоторых из них, относящихся к последним машинам серии, был установлен новый двигатель BMW801Dg. Летом 1942 г. часть А-2 была модифицирована путем увеличения толщины брони. Эти самолеты получили наименование A-2/U3 (U — сокращение, принятое в германской авиапромышленности для обозначения заводских доработочных комплектов).

Впервые в сравнительно больших количествах FW190A-1nA-2 были применены 12 февраля 1942 г. в ходе операции по прикрытию прорыва линкоров "Шарнгорст” и "Гнейзенау” из Бреста в Германию через пролив Ла-Манш. “Воздушный зонтик” над линкорами организовали 2-я и 3-я группы JG26. Шестерка английских торпедоносцев-бипланов “Свордфиш”, вышедшая в атаку на германские корабли без истребительного прикрытия, была буквально растерзана группой FW190 капитана Йозефа Приллера. В этой стычке погиб и ведущий “Свордфишей” - английский национальный герой подполковник Е.Эсмонд, посмертно награжденный Крестом Виктории.

Первые FW190A-1 в день передачи "люфтваффе”

Следующим крупным успехом FW190 было воздушное сражение над Дьеппом в ходе известного августовского рейда англичан. Помимо потерянных кораблей, союзники расплатились за эту авантюру 106 самолетами, 50 из которых были сбиты FW190A-3 из JG2 и еще 38 машин -- пилотами JG26. Майор Йозеф Вюрмеллер из III/JG2 за один день 19 августа сбил 7 английских самолетов.

В начале 1942 г. наряду с А-2 в серийное производство была внедрена модификация А-3. Самолет этого варианта был оснащен более мощным мотором BMW801Dg с большей степенью сжатия, что обеспечивало взлетную мощность 1700 л.с. Серия А-3 включала 580 машин, построенных в период с февраля по август 1942 г. Внешне А-3 отличались от А-2 формой обтекателей всасывающих патрубков нагнетателя (выпуклости на боковых поверхностях капота). Если прежде выпуклость была симметрична относительно продольной оси самолета, то на А-3 ее верхняя образующая стала прямой, а “хвостик” обтекателя приподнялся вверх. "Жабры” на выходе из мотора были заменены управляемыми створками. Вооружение А-3 состояло из 4 пушек и 2 пулеметов, как и на довооруженных FW190 А-2.

В октябре 1942 г. — марте 1943 г. в рамках программы “Гамбург” была построена экспортная серия FW190Aa-3 для Турции. На “турецких” FW190 пушки MG151/20 были заменены пулеметами MG17. Интересно, что в этот же период англичане продали в Турцию некоторое количество своих “Спитфайров”. В небе этой страны можно было наблюдать удивительную для горящей в огне Европы картину: FW190 и “Спитфайр” мирно летали бок о бок.

Несколько самолетов А-3 были использованы как опытные: A-3/U1 — в качестве варианта тяжелого истребителя-бомбардирощика (Grosser Jabo); A-3/U2 — носителя реактивных снарядов "Рейнметалл-Борзиг” RZ65; на одном из A-3/U3 испытывали тропические фильтры на всасывающие патрубки нагнетателя; A-3/U7 — как высотный облегченный истребитель, отличавшийся отсутствием крыльевых пушек MG/FF и применением наружных всасывающих патрубков нагнетателя.

Две U-версии выпускались серийно: A-3/U3 — истребитель-бомбардировщик с различными вариантами держателей для подвески бомб (применялся, в частности, и с 8xSC50) и A-3/U4 — самолет- разведчик с аэрофотоаппаратами Rb50/30 и Rb75/30, выпущенный в количестве 12 экземпляров специально для отряда 9(H)/LG2.