- Радует, что не на крыше, - ухмыльнулся Вакс, задирая голову и прислушиваясь к монотонному гулу, доносившемуся с высоты. Лекс тоже бросил взгляд наверх. Гул давил на нервы, потому как означал, что все верхние этажи окружавших их зданий сейчас заполнены тысячами и тысячами летучих тварей, каждая из которых своим хоботоклювом может запросто продырявить человека насквозь. Удивительно, но гул свидетельствовал именно о том, что сейчас диптероморфы спали.
Как пояснил консультировавший их перед рейдом профессор Арминиус, эти мутанты отличаются тем, что вибрируют во сне, и звук, который они сейчас слышали, как раз свидетельствовал именно о том, что сейчас летающих хищников можно было не опасаться. Однако все равно, звучание было жутковатым, и слышавшие его спецназовцы старались говорить в полголоса, к тому же зависшее над западным краем неба солнце явственно намекало, что бойцам лучше поторопиться.
- Обнаруживаем хранилища, устраиваем там оборону на ночь. С рассветом уходим, - высказал свой план Лекс.
- Я за. Только вот идти вброд через болото мне кажется совсем плохой затеей, – отозвался Вакс, косясь на стоячую воду, из темных глубин которой на поверхность местами поднимались пузыри.
- Поступим иначе, - отозвался Гатриан, переходя на радиоканал. - Ящер-5, Ящер-8. Задача наладить канатную переправу. В качестве точки возвышенности используйте остов крыши.
- Принято, - разом отозвались оба спецназовца, и уже несколько минут спустя, с высоты нависавшего над станцией остова крыши послышался приглушенный хлопок, и в сторону монументальных ступеней устремился дротик, тянувший за собой бимолекулярный шнур. Ударив в одну из ступеней, дротик выбил пыльное крошево, глубоко войдя в нитробетон. Бойцы “Черного Треугольника” натянули шнур так, чтобы он не провисал, и, спустя минуту, закрепившись на подвесных карабинах, легко заскользили на другую сторону. Благополучно достигнув ступеней, спецы на ходу отстегнули карабины, и, наскоро проверив казавшиеся подозрительными заросли росшего неподалеку кустарника отрапортовали, что все чисто.
Следя их примеру, на другую сторону начали переправляться и остальные бойцы отряда. Все шло успешно, когда стоявшего на страже Лекса охватило то самое чувство, которое он испытал в джунглях... Чувство, что за ним и его группой кто-то наблюдает...
- Всем внимание… - произнёс он в эфир, и, присев на одно колено, завертел головой во все стороны, пытаясь определить источник потенциальной угрозы. Возможно, таинственный наблюдатель осознал, что как-то выдал свое присутствие, возможно, произошло что-то другое, но тревожное чувство почти сразу пропало.
- Отбой… - бросил в эфир Гатриан, и бойцы продолжили переправу.
Как и при спуске в вентиляционную шахту, глава отряда оказался на противоположной стороне замыкающим. К этому моменту, огненный шар солнца уже почти коснулся горизонта, и по земле тянулись длинные тени.
- Сейчас входим в здание. Первыми идут я и люди моего подразделения. Основной состав – занимаете позиции вокруг входа. По сигналу, что все чисто – входите следом. Двинули!
***
Холл “Империал Марс Билдинг” был погружен в сумрак. Конечно, будь сейчас день, высокие окна давали бы больше света, но солнце уже скрылось за безжизненными громадами домов мертвого города, а потому Лекс и его люди сразу же перешли в режим ночного видения. Пол здания покрывал плотный ковёр изо мха, маскирующий звук шагов. Насколько Лекс мог наблюдать, этот мох облюбовал, наверное, вообще все задание.
Осмотрев холл, и не обнаружив никакой явной угрозы, первый центурион дал приказ остальным бойцам отряда втягиваться внутрь.
- Вход на лестничную клетку завален, – доложил Эйрих Вакс. – Там вниз не спуститься.
- Пойдем через шахту лифта, – сообщил первый центурион. – Ты и я - первая двойка.
Как и следовало ожидать, сквозь шахту лифта тянулись побеги вездесущих лиан и прочей растительности, однако, как показала брошенная вниз осветительная шашка, в целом спуск был свободен.
Привычно застегнув роликовые карабины на сброшенных вниз бимолекулярных тросах, Лекс в сопровождении своего заместителя скользнул вниз, держа оружие наготове. Спуск был не долгим и занял секунд десять. Едва очутившись внизу, где царила совершенно беспросветная тьма, Гатриан ощутил смутную тревогу. Нет, конечно, ощущение опасности преследовало его на протяжении всего рейда, однако здесь оно словно обрело новую остроту. Ночное видение выхватывало из темноты облепленные мхом колонны, упиравшиеся в потолок подвала, но в целом помещение выглядело довольно пустым. Сзади послышался звук спускавшихся следом бойцов, и когда в помещении оказалась половина отряда, Лекс сделал жест продвигаться вперед.
Вход в хранилище серверов они нашли довольно быстро. Дверь была большой, и невероятно мощной. Больше всего она походила на те, что ставили в крупных банках, запирая за ними несметные богатства. Впрочем, внутренние сервера "ИнтерМарс" могли содержать в себе информацию, стоимость которой трудно было бы оценить даже очень большими деньгами, а потому столь серьезные меры безопасности по-любому были оправданы. Лекс сделал знак двум бойцам отряда, и те, сменив оружие на плазменные резаки, приступили к вскрытию преграды. Конечно, мощная дверь хранилища была не столь простой преградой, как вентиляционная решетка, с которой им пришлось иметь дело ранее, все же мало-помалу дело двигалось.
- Не нравится мне тут... - тихо проговорил Эйрих Вакс, пока они, заняв позиции за одной из бетонных колон, прикрывали возившихся с дверью солдат. - Муторно как-то...
Лекс покосился на товарища. Видимо такое же чувство посетило не его одного.
Показатели эмоционального состояния бойцов отряда, которые он прокрутил между делом, фиксировали заметно возросший уровень тревоги с того самого момента, как их группа спустилась в этот подвал.
- Мы почти у цели, - ответил он. – Забираем, что планировали, ждем утра, и уходим.
- Хорошо бы так оно и вышло... - задумчиво проговорил Вакс.
Да... Если даже Эйрих Вакс сейчас нервничал больше обычного, то что-то тут явно было не в порядке. А может все дело в начавшихся побочных действиях препарата, блокирующего ментальное влияние? Впрочем, они приняли его пока что один раз, передозировки быть не должно, но кто знает эту химию? У всех людей организм ее по-разному воспринимает. Ведь сами препараты никогда не испытывались в условиях, когда принявшие их солдаты, вместо того что бы вернуться на базу, наоборот, углублялись во
враждебный мир планеты, населенной жуткими кровожадными тварями... Возможно, что в такой ситуации пресловутый эффект паранойи мог начать развиваться и без передозировки. Мда... Как бы побочный эффект одного стимулятора не пришлось глушить стимулятором другой группы.
- Господин первый центурион! - послышался в эфире голос одного из бойцов отряда. - Дверь вскрыта! Мы можем заходить!
***
Первым, что поразило в момент, когда тяжеленную сейфовую дверь открыли, это лившийся из помещения хранилища голубоватый свет... Лекс тут же отключил режим ночного видения и, взяв оружие наизготовку, первым шагнул в образовавшийся дверной проем. Сразу же за порогом сейфовой двери, которая оказалась толщиной около двух метров, обнаружилась стальная площадка, от которой в две стороны расходились две симметричные ведущие вниз металлических лестницы с плоскими ступенями. Также выяснилось, что источником голубоватого сияния была невероятно сильно разросшаяся колония какой-то светящейся флоры. Более того, тут она была представлена не бегущими вдоль стен мерцающими прожилками, а настоящими растениями, чьи побеги, оплетавшие покрытые плесенью корпуса серверных блоков, сияли словно неоновые трубки... Зрелище было поистине завораживающим, однако, несмотря на это, первый центурион почувствовал лишь усиление недоброго предчувствия, и было из-за чего. Хранилище было поистине огромным, и выставленные в нем три линии громады серверов стройными рядами уходили в глубину помещения. Но хуже было другое... Даже с той позиции, где они находились, было заметно, что пол хранилища изрыт и во многих местах имеет уходящие вниз под пологим углом дыры, словно просверленные гигантскими сверлами...