- Наш опыт по гибридной адаптации волокон спрайксера! Мы использовали для нового эксперимента семь подопытных! Включая того самого неопознанного человека, криогенный модуль которого обнаружился на складах длительного хранения! Помните, его еще хотели списать и утилизировать, но решили позвонить нам, спросить, не пригодится ли для чего этот невесть когда и кем замороженный экземпляр.
- Помню... - кивнул ученый. Действительно, буквально на днях при разборе гигантских складов длительного хранения, которые в последствии должны были пройти капитальный ремонт, был обнаружен автономный криогенный модуль столь архаичной конструкции, что сказать, когда он был произведен не взялся бы даже сам Кайзенберг, а уж кто-кто, а он в медицинском оборудовании разбирался. Тело внутри принадлежало мужчине, на вид которому было около тридцати пяти лет, физически хорошо развитому, правда сильно изувеченному, и судя по всему, на момент "заморозки" находившемуся при смерти. О том, кем является этот самый мужчина, сведений обнаружить не удалось. О самом криогенном модуле знали, что он числился на балансе склада, с пометкой что "материалы по содержимому см. в приложении", но по какой-то причине приложение, как документ значительно менее строгой отчетности, было утрачено.
- Так вот! Он пришел в себя! Шестеро в коме, а этот наоборот очнулся! – старший научный сотрудник просто сиял от восторга. – Что ж, это любопытно... - задумчиво произнес Кайзенберг, которому с трудом удавалось сохранять невозмутимый вид. Новость о пришедшем в сознание, погруженном в криогенный сон человеке, который еще и пробыл в криомодуле неизвестно сколько десятилетий, повергла его в состояние острейшего внутреннего возбуждения. Ведь мало того, что у него, наконец, появился первый реальный прогресс в проекте, так еще и сам по себе факт прихода в сознание человека, подвергавшегося столь длительной криогенезации - это само по себе невероятная удача и бесценный материал для науки! Стараясь не выдать душевного волнения, дабы не уронить авторитет в глазах подчиненного, Кайзенберг нарочито неторопливо переоделся в лабораторное одеяние, после чего в сопровождении Майка проследовал в специальное помещение, где в многометровой нише в полу, больше всего похожей на очень мелкий бассейн, лежали несколько тел, погруженных в некую прозрачную субстанцию.
Тела находились на специальных прозрачных платформах, каждое на своей, и были опутаны всевозможными проводами и датчиками. Подопытных было действительно семь, и располагались они так, чтоб над поверхностью жидкости оставались лишь только их лица.
- Взгляните! - воскликнул Майк, указывая на одного из мужчин, глаза которого сейчас были открыты. - Я сделал несколько замеров, и все жизненные показатели просто великолепны!
Доктор Кайзенберг приблизился к манипуляционной панели, и, вызвав меню, пробежал по нему пальцами. В ту же секунду послышался монотонный механический гул, после чего платформа с прикрепленным к ней подопытным начала подниматься, принимая вертикальное положение. Прошло немного времени, и ученый оказался лицом к лицу с человеком, проведшим множество лет в криомодуле.
- Как твое имя?
Человек долго не отвечал. Наконец, когда Кайзенберг уже, было, решил что ответа не будет, губы подопытного разомкнулись, и он произнёс:
- Я... Я не помню...
- Как ты попал в криоген? - задал очередной вопрос ученый, выводя на экран энцефалограмму активности головного мозга допрашиваемого и делая пометки в планшете. - Или ты и этого не помнишь?
Человек сглотнул слюну, наморщил лоб, видимо, стараясь что-то вспомнить.
- Авария... - выдавил из себя он.
- Авария? На машине?
- Нет... Это был... Квадрокоптер...
Ученый медленно оторвал глаза от планшета, и посмотрел на подопытного.
- Ты сказал... Квадрокоптер? - словно не веря в услышанное, переспросил он.
- Да... - вновь откликнулся человек, и доктора Кайзенберга осенила невероятная догадка.
- Какой сейчас год? - спросил он, прищурившись, и затаил дыхание в ожидании ответа.
На этот раз подопытный молчал особенно долго.
- Две тысячи... Сто восьмидесятый...
Кайзенберг перевел взгляд на старшего помощника, который, судя по всему, был поражен не меньше своего руководителя, после чего вновь посмотрел на подопытного, и, странно улыбнувшись, сказал:
- Не знаю, на какое время ты поставил будильник, приятель... Но на работу ты явно опоздал...
ХРАНИЛИЩЕ
3017 год
Планета Земля
туннель заброшенного метро
Тяжело дыша и обливаясь потом, от которого не спасала работавшая на полную система внутреннего охлаждения скафандра, Лекс выволок неподвижное тело гастата Райли из воды и обессиленно рухнул рядом. Послышался звук разгерметизации боевого шлема, и первый центурион с минуту просто лежал на покрытом илом дне заброшенного тоннеля. Даже впрыснутый в кровь стимулятор не спасал от той нагрузки, которая выпала на его плечи. Преодолеть расстояние при помощи реактивной воздушной тяги оказалось самым простым, однако прежде чем он смог вытащить Райли через довольно узкую систему технических переходов наверх, он вымотался больше, чем за весь этот чёртов рейд. Если бы сейчас из темноты туннеля вдруг выскочила какая ни будь местная живность, то он наверняка стал бы легкой добычей.
Однако вокруг все было тихо.
Возможно, всю местную живость вывел обитавший под водой паук-мутант, а может быть и еще кто, пострашней. Впрочем, сейчас это было не столь важно.
- Ящер-3 вызывает Ящера-1! Ящер-3 вызывает Ящера-1! - ожил эфир, выводя командира группы из состояния полузабытья. – Гатриан, ответь наконец, черт бы тебя побрал!
- Ящер-3, здесь Ящер-1... - отозвался первый центурион, занимая сидячее положение и бросая взор на тело гастата Райли, от закрепленной на поясе катушки которого в воду по-прежнему тянулась нить бимолекулярного шнура. Боец справился со своей задачей, однако и без системы мониторинга было понятно, что парень мертв.
- Я на обратной стороне… Подвергся атаке со стороны мутанта... Гастат Райли мертв... Осторожнее внизу...
- Принято Ящер-1. Выдвигаемся... - мрачно отозвался Вакс, выйдя из эфира.
Первые бойцы отряда появились двадцать минут спустя, а уже через тридцать минут Вакс подошел к Лексу и доложил, что группа готова продолжать рейд. Заниматься похоронами погибшего солдата времени не было, а потому, прежде чем уйти, под тело Райли положили термогранату, которая должна была сработать и испепелить все в радиусе десяти метров, как только труп попытается пошевелить какой-нибудь залетный мутант.
Далее туннель пошел на повышение, и вскоре размокший ил, чавкавший под подошвами ног, сменился сухим грунтом. В конце туннеля стал заметен свет, а затем показалась и залитая закатным солнцем наземная станция метро. Точнее, её останки. Когда-то станцию накрывала стеклянная крыша, но сейчас от неё осталась лишь увитая побегами зелени каркасная конструкция. Сама станция также густо заросла травой, среди которой Лекс разглядел несколько спящих болотных иглострелов. То, откуда они тут появились, выяснилось почти сразу же, как только Лекс вместе с Эйрихом Ваксом взобрались на платформу. Станцию со всех сторон окружало болото... Странное это было зрелище. Громады высотных зданий с пустующими окнами, возвышавшиеся вокруг, резко контрастировали с буйством распоясавшейся природы. Но удивляться открывающимся видам времени не было. Да и вообще, ухо нужно было держать востро. Рассыпавшиеся по платформе станции солдаты заняли позиции, с опаской косясь на покрытую тиной мутную воду. Лекс в сопровождении своего заместителя приблизился к крайней точке платформы и, сверившись с картой, уверенно указал на расположенную в двух сотнях метров впереди выступавшую прямо из воды широкую каменную лестницу, ведущую к входу в парадный подъезд небоскреба.
- Это здесь, - заявил он. - Хранилище серверов, если оно уцелело, должно находиться прямо под зданием.
