Когда Поль появился, Эдгар не стал особо задумываться над тем, что его фамилия отличалась от той, которую он носил в прошлом. Довольно часто артисты или художники меняли свои имена на те, которые им нравились. Но согласно воспоминаниям Эдгара, его отец был известен как художник по имени О’Нилл.
– Тогда, Рэйвен, разузнай о художнике О’Нилле.
Если художник О’Нилл существовал и, если он действительно был тем художником, которого его отец нанял, чтобы зарисовать их дом, тогда Поль, который должен был быть сыном О’Нилла, просто взял себя псевдоним.
Может быть, из этого могла возникнуть возможность того, что Поль как-то связан с «Алой Луной».
– Есть.
– Так, что насчёт банды Робин Гуда?
– Как и сказал лорд Эдгар, пройдясь по ряду мелких магазинчиков, я узнал, что был человек, который приходил, чтобы продать скрипку.
Полиция утверждала, что они обыскали всех докторов в Лондоне, но среди их пациентов не было ни одного, кто подходил бы под описание человека с отрубленными пальцами. Но, вполне можно было догадаться, что о его ране позаботится держащий свою личность в тайне врач андеграунда, состоящий в «Алой луне» или он обошелся без врачебной
*Каната – город в провинции Онтарио в Канаде.
помощи, что тоже вполне вероятно.
Но Эдгар считал, что, если он потерял четыре пальца, он не сможет больше играть на скрипке.
– Ты удостоверился, что это та скрипка?
– Да. Я поцарапал её, когда сражался с ним. Только вот, продавать её пришёл толстый мужчина с чёрной бородой, так что он, должно быть, попросил кого-то быть посредником при продаже, или что-то в этом роде.
– Ты не смог узнать, кто это?
– Да. Я узнал только, что он был хорошо одет и носил кольцо с красным камнем. Это всё, что владелец магазина смог вспомнить.
– …Кольцо с красным камнем.
– Так как это был магазин, торгующий подержанными вещами, владелец был хорошо знаком с драгоценными камнями. Что примечательно, это был красный лунный камень.
Лунный камень; алая «луна».
– Лорд Эдгар, бывают красные лунные камни?
– Да. И красные, и белые, и голубые…
Когда Эдгар говорил это, у него было ощущение, что в последнее время он где-то видел красный лунный камень.
Но он не мог вспомнить где. Он проводил свои дни, вертясь в высшем обществе и встречаясь с огромным количеством людей. И все эти люди носили броские драгоценности.
И некоторые из них, безусловно, были полноваты и черноволосы.
Пока он думал, кто-то постучался. Вот только не в дверь, а в окно. Рэйвен открыл его, и серый кот скользнул в комнату.
И что же это за кот, который умеет стучаться?
– Здравствуй, Нико, тебе что-то нужно?
– Ты можешь ему сказать, что уже достаточно, и освободить Лидию? Ей давно пора домой, но мистер художник с головой ушёл в свою работу.
Кот, промяукав свою жалобу, вскочил на софу, и изящно облокотился на неё. Из-за того что он вёл себя так, казалось, что он и не кот вовсе.
«Но если Нико по-прежнему был здесь, это значит…», – подумал Эдгар…
– Рэйвен, Лидия всё ещё позирует для Поля?
– Если подумать, кажется, да.
– Время уже позднее. Скажи ему, чтобы он отпустил её домой.
Когда Рэйвен вышел из комнаты, Нико мяукнул, как будто подзывая Эдгара. А затем посмотрел на него так, словно упрекал в чём-то.
– Мне тут довелось услышать, что мистер художник может быть шпионом? Да к тому же, может быть связан с тем учителем танцев?
– Ты, похоже, подслушивал? Нико.
– Неопасно давать такому человеку приближаться к Лидии?
– Аа, так ты волнуешься за Лидию. Мы пока не уверены, что он шпион, и за ним круглосуточно наблюдают глаза слуг этого дома, так что одни они не остаются.
Нико размял шею, словно ему говорили что-то скучное.
Эдгар поднял голову, озадаченный кое-чем.
– Нико, ты, быть может, говоришь, как человек?
– Мя-я-у-у.
Его похожее на кошачье мяуканье прозвучало так, словно он сделал это целенаправленно.
Он подошел к Нико, сидевшему на софе.
– Слушай, как думаешь, Лидия доверяет Полю больше, чем мне?
– По сравнению с тобой, любой человек попал бы в список заслуживающих доверия, а?
– Мог ли он понравиться ей больше, чем я?
– Не спрашивай меня об этом.
– ...Ей будет больно, если он окажется шпионом?
Даже Нико не стал ничего говорить.
– Поэтому, Нико, ты должен посоветовать Лидии выбрать меня. А ещё раскрыть ей глаза на плохую сторону Поля. Разве не замечательная мысль?
– Эммм, что-то мне кажется, что даже если он шпион, он всё равно предпочтительнее тебя...
Эдгар схватил Нико за шкирку, продолжая говорить.
– Лучше не иди против меня.
Рэйвен вошёл в комнату, отданную Полю под занятия живописью, и напомнил ему про время, что заставило того опустить кисть.
Он был из тех людей, которые совершенно теряли представление о времени, когда увлекались любимым делом. Но и Лидия слишком увлеклась своими мыслями, и тоже совсем забыла о времени. Она пыталась придумать, как бы разрешить проблему, которая обязательно возникнет у фейри, когда «лунное» кольцо будет снято. Она пыталась понять, можно ли было как-нибудь отвадить и келпи, и полевых фейри. Но, в итоге, она ни к чему не пришла.
Лидия постучалась в дверь кабинета Эдгара, вместо того, чтобы сразу идти домой. Она сделала это, так как, когда она спросила Рэйвена, он рассказал ей, что Нико был там.
Но вместо ответа она услышала возню, словно за дверью происходило какое-то сражение. Удивленная, Лидия толкнула незапертую дверь, и тогда пушистый ком серого меха запрыгнул ей на руки.
– Нико, что случилось?
– Чёрт возьми, этот человек ужасен! Он растоптал мою гордость!
Стул и настольная лампа валялись на полу неподалёку от них – вероятно, Нико опрокинул их, когда пытался вырваться – а Эдгар продолжал сидеть, не обращая внимания на лежащие между ним и Лидией предметы, и ухмылялся.
– Эдгар, что ты только что делал с Нико?
– Я просто немного поиграл с ним.
Вставая с софы, он стряхнул со своей одежды прилипшие к ней серые волоски.
– Я же сказал, я не кот, но ты обращался со мной, как с этим проклятым животным!
– Но мне показалось, тебя очень даже пришлось по душе такое отношение.
– Я ничего не мог поделать! Это кошачье тело само по себе…
– Такие непристойные звуки...
– Не глупи! Ты, придурок! Запомни хорошенько, никогда не трогай меня, не гладь меня и не заставляй меня мурлыкать!
Нико спрыгнул с рук Лидии и в мгновение ока скрылся из комнаты.
Злить Нико, который терпеть не мог, когда к нему относились как к коту, довольно подло.
– Ты и вправду хорош в приручении кошачьих.
– Я ничуть не хуже и в приручении женщин.
Хм? Он снова начинает?
Его неистовый флирт недавно прекратился. Но к тому времени, как Лидия почувствовала опасность, Эдгар уже стоял перед ней, лишая девушку возможности пойти домой.
Он ястребом посмотрел на Лидию. Из-за этого создалось впечатление, что его полностью захватило охотничье настроение.
«Почему… Разве ты уже не устал от меня?»
– Ты не обязана оставаться с Полем допоздна. Если ты придёшь домой поздно, профессор Карлтон будет беспокоиться.
– Да, сегодня я совсем забыла, как быстро летит время.
– Было весело?
– …Да, можно и так сказать. Поль говорил о стольких интересных вещах, что скучать мне не приходилось.
– О чём, например?
Что-то он сегодня излишне любопытный.
– В основном об искусстве. Я ведь свободна говорить, о чём хочу, верно?
– Что это?
Кажется, Эдгар заметил карточку, которую Лидия держала в руке. Было бы странно, если бы она постаралась спрятать её, так что она держала её так, чтобы он мог видеть её.
– Это Поль мне дал. В благодарность за позирование.
Цветок ириса был легко нарисован на ней. Кисть Поля не была нерешительной, но быстрой и опытной, смело придавая цветку жизнь, и хоть это и была обычная карточка, она выглядела как прекрасное произведение искусства, привлекающее глаз.
