И так душераздирающе вздохнула, что дрогнуло бы любое, даже самое черствое сердце.

- Ты еще слезу пусти, - не скрывая сарказма, произнес мэтр.

Я напряглась, пытаясь выдавить из себя хоть каплю влаги, но новый бутерброд был такой вкусный…

- Не получается, - прошептала я, скося глаза на мага.

Мэтр опять расхохотался.

- У меня есть идея, как помочь твоему горю, - через пару минут тишины, вдруг произнес мэтр. Я даже вздрогнула от неожиданности, но затем внимательно посмотрела на мага, откусывая кусок от пятого бутерброда (И куда только в меня столько влезло?), а мэтр продолжил, - предлагаю устроить свидание!

Сразу сказать твердое “Нет” и продолжить демонстративно страдать, мне не позволили огромный кусок бутера. Я стала торопливо жевать, а мэтр продолжил говорить, добавив в голос соблазняющих ноток:

- Только представь - ты в красивом платье, с великолепной прической и в брильянтах.

“Да!” - завопило мое зеленое и вредное, услышав заветное слово.

- Интимный полумрак дорогого ресторана, - продолжал мэтр, - мерцание свечей и легкое розовое вино…

“О, да…” - простонало мое светлое и пушистое. И весьма романтичное.

- Шепот комплиментов, дурманящий аромат духов, - уже откровенно соблазнял мэтр. - Нежные и уверенные объятья партнера по танцу, и, несомненно, это будет танго. Осторожный, трепетный поцелуй на балконе под светом звезд и луны.

- Да, - как завороженная прошептала я, но резко опомнилась, - поцелуй?

- Это так, к слову пришлось, - отмахнулся маг. - Ну, твое решение?

- Я согласна, - важно кивнула. - Только ко всему выше перечисленному добавьте прогулку по городу. Вы еще с прошлого раза обещали!

- Хорошо, - важно кивнул мэтр, но не выдержал и разулыбался. - У тебя есть почти пять часов, чтобы подготовиться.

Намек был понят и я, быстро дожевав последний бутер и допив чай, поторопилась вон из кабинета. Но на пороге, когда я уже открыла дверь, и находившийся в приемной Рон мог нас слышать, была остановлена суровым:

- А завтра, студентка Фрайхэш, мы поговорим о вашем поведении!

Я отчего-то вздрогнула и потерла ладонью ягодицу. Мэтр Влас в очередной раз расхохотался. Злорадно так, с удовольствием.

Красная от негодования и смущения, закрыла дверь и наткнулась на сочувствующий взгляд Рона. Секретарь видимо что-то хотел предложить, но я только отрицательно качнула головой и, гордо вздернув нос, удалилась.

Открыла шкаф рывком, едва не вырвав хлипкую дверцу, державшуюся на честном магическом слове. Внутренности шкафа меня не обрадовали: на вешалке сиротливо висела пара форменных платьев, на дне шкафа лежали грязные ботинки, прикрытые Эмиными спортивными штанами и моим носком. Красивыми платьями тут и не пахло.

Огорченно оторвалась от шкафа, размышляя, где бы достать платье.

Рвануть домой? Не вариант. Покинуть территорию Академии сейчас не получится, а телепортационный амулет в пределах нашего учебного заведения не действует.

Упросить мэтра Власа помочь мне? Точно нет! Не хватало, чтобы он мне еще и платья покупал. Да еще и по такому случаю.

Занять у кого-нибудь? А это идея! И кто тут у нас самая главная модница?

Состоятельных молодых леди, скупающих все новинки эльфийской моды, в Академии было много. Только не все они привозили сюда свои наряды - просто ни к чему они здесь. Всего пара балов за год, а в остальное время студент обязан ходить в форме. Так зачем организовывать склад тряпок?

Но не все слепо следовали правилам и наряды девушки прятали в своих шкафах. И я точно знала, у кого можно достать платье. Только этот очень любопытная особа, а еще первая сплетница Академии.

Осторожно поскреблась в дверь Алики тей Роме. Никто не открыл. Видимо, она на занятиях. Метнулась к доске расписания. Ага, у восьмикурсников последняя пара на сегодня, но затем еще будут факультативы. Так что Алику надо перехватывать на перемене.

Ожидание было томительным, но оно того стоило. Увидев выходящую из аудитории студентку Роме, подбежала к ней, схватила за руку и потащила подальше от любопытных сокурсниц.

- Да тише, ты, тише, - возмущено вырвала Алика руку из захвата. - Ты что вся такая в пене да в мыле? Что это на тебе надето?

И она очень пристально оглядела меня. В ее взгляде читалось откровенное сочувствие. Ну да, я не переоделась, так и ношусь по Академии в мятом платье.

- Слушай, - начала я с главного, - одолжи платье в эльфийском стиле. Я знаю, у тебя есть.

Девушка сначала неимоверно удивилась, а затем оценивающе прошлась по моей фигуре и подтвердила:

- Платье у меня есть. И мне даже его не жалко тебе одолжить. Но, Василика… - Алика замолчала, явно тщательно подбирая слова, но все же произнесла крайне неприятное для меня. - У меня тут чистый третий размер, - и она демонстративно сжала свои груди. - Ты просто утонешь в лифе со своими пупырышками.

Да, о размере я как-то не подумала. Надежда скончалась быстро. Опустив плечи и повесив голову, потопала обратно в общежитие.

- Да стой ты, - прилетело мне в спину, а через пару мгновений меня резко развернули. - Нашла из-за чего так расстраиваться. А ну, слезы прекратила лить! - Приказала Алика мне. - Сейчас найдем тебе платье, - и она ищущим взором обвила полный студентов коридор. Наморщила свой изящный носик, но так никого и не нашла подходящего. Со вздохом повернулась ко мне и вопросила, - с кем хоть на свиданку-то собралась?

- С метром Власом, - не подумав, призналась я.

- ЧТО? - Вопль Алики сотряс коридор.

Все, абсолютно все посмотрели на нас, и даже профессор Вейзер выглянул из своего кабинета и испуганно спросил:

- В чем дело, студенты?

- Ничего страшного магистр, - разулыбалась Алика, легкомысленно моргая. - Так, житейские будни.

- Не кричите так больше, - нахмурился преподаватель и скрылся за дверью учебной аудитории.

- Ты это серьезно? - Уже шепотом вопросила девушка, пожирая меня глазами.

- Я, наверное, пойду, - стала медленно пятиться назад. - Извини за беспокойство.

- Стоять! - Алика преградила мне путь. - Так значить свидание с ректором? - Многозначительно протянула она. - А знаешь, что? Будет тебе платье!

И она стала рыться в своей сумке. Покопавшись там немного, вытащила связку ключей.

- Вот возьми, - она сунула мне в руки свою находку. - Сейчас иди ко мне в комнату и жди там. Я отпрошусь у магистра Зюкиса и тоже приду. Будем добывать тебе платье!

- Но…

- Никакие возражения не принимаются! Иди! - И мне указали вглубь коридора.

Я и пошла, размышляя по дороге о том, что я, похоже, влезла в очередное приключение.

Алика появилась практически сразу же в след за мной. Я и осмотреться толком не успела.

- Так, что тут у нас, - хищно протянула она, потирая ладони.

Я испуганно сделала шаг назад.

- Что трясешься, как перепуганный кролик? - Усмехнулась она. - Я тебя не пытать собираюсь, а наряжать. Так что, расслабься и получай удовольствие. А это кого еще принесло? - Негодующе воскликнула девушка, когда в дверь настойчиво постучали. - Чего тебе, Магри? - Недовольно вопросила Алика у стоявшей на пороге темноволосой высокой девицы.

- Фу, какая ты злая, - девушка, оттолкнув плечом хозяйку комнаты, вошла и пояснила, восторженно разглядывая меня, - у меня внезапно начались желудочные колики и меня отпустили с занятия. Ну, рассказывайте уже, что здесь происходит.

Алика нахмурилась, но дверь и принялась ставить щиты имитирующие то, что в комнате никого нет.

Алика и Магри были весьма дружны. Их объединяла ярая любовь к сплетням. Но они столь же люто и не любили друг друга, по причине постоянного соперничества в приобретении модных новинок. В этого начале учебного года явились на бал практически в идентичных платьях. Увидев друг друга, стали меряться на ком платье сидит лучше. В качестве аргументов были задействованы площадная ругать и кулаки. Хорошо что до магии дело не дошло, а то мэтр Влас, явившийся разнимать драку, этих красавиц сразу же отчислил бы.