- Мир не крутится только вокруг Академии и мэтра Власа. Тебе отведена немалая роль в возвращении величия Адрастериона, а ты что творишь? Ты не просто должна, ты обязана знать всех аристократов и их родословные. И дело не в том, что ты маг, а в том, что ты сама аристократка. И уж поверь мне, что все, абсолютно все, даже шестилетние лорды, знают историю рода Райзендэ.

- Ну да, особенно их интересует то, как леди Элейнэ тей Райзендэ соблазнила двенадцатилетнего принца, отчего тот сошел с ума. Принц Дайон Адрастерионский был единственным наследником трона, бережно оберегаемый и воспитываемый в строгости леди-регентом Анной и моей прабабушкой. Маги разума так и не смогли помощь юноше - в силу вошло проклятие. Проклятие Адрастерионских королей, полностью уничтожившее всех в ком текла хоть капля королевской крови. Исключение составил род тей Регел, и лишь только для тех его членов, кто мог стать драконом. При обращении человеческая кровь погибает в драконьем огне. Но не об этом сейчас речь. Принц умер - поджог сам себя, и леди Анне пришлось созвать совет лордов для решения весьма щекотливого вопроса - что делать с осиротевшим королевством. Решение лордов ее не устроило - регент не хотела становиться королевой и быть родоначальницей нового королевского рода. В свою очередь лорды тоже не хотели брать на себя такую ответственность - опасались, что и их убьет проклятье. Удивительно, лорды сознательно отказались от власти и богатства. Но их опасения были не беспочвенны - новые короли гибли так же, как и потомки Адрастериона. И наступило время безвластия, через пять лет вытекшее в затяжную гражданскую войну.

Я выдала эту речь на одном дыхании, после чего замолчала, возмущенно сопя. Рихар тоже молчал, глядя на свои руки, расположенные на крышке стола. Но внезапно и подмигнул мне и широко улыбнулся. Я удивленно моргнула. Дракон откинулся на спинку кресла, погрузил свою пятерню в волосы, отчего его кудряшки встали дыбом. При этом выглядел Рихар очень милым и безобидным. Но его улыбка немного подувяла и он заговорил:

- Ты права - это отвратительное, дурнопахнущее пятно на репутации рода. И даже ты кривишь рот, когда упоминают твой титул. Но, Василика, не стоит забывать, что род Корнела Райзендэ, пришедшего на эти земли вместе с Адрастерионом, один из тех немногих, которым удалось просуществовать до наш дней…

- Во мне нет крови Райзендэ, - весьма резко напомнила я.

Рихар подался вперед, сложил пальцы в замок и очень спокойно и вкрадчиво продолжил говорить:

- Тут дело уже не в крови, а в самом имени. Райзендэ всегда занимали ключевые посты в королевстве, были советниками королей, и лишь последние несколько поколений свели величие рода на нет. Всего несколько человек, Василика, разрушили то, что строилось веками. Но разрушение не означает гибель! Тебе предстоит восстановить славное имя Райзендэ. И я знаю, тебе под силу это!

В ответ поджала губы. С драконом спорить бесполезно, он все слова вывернет, так что я сама поменяю мнение на совершенно противоположное. Нельзя так с маленькими дракошками!

- Я понимаю, - продолжил Рихар, - от этого имени тебя отталкивает не столько история Малорика тей Райзендэ, не уследившего за своей развратной женой, сколько рана нанесенная лордом Родериком.

Я резко втянула воздух и отвернулась. Ненавижу, когда упоминают его. Ненавижу!

- Эта рана еще кровоточит, - как ни в чем не бывало продолжил дракон, - и, наверное, не заживет никогда. Но он всего лишь человек, да принадлежавший к роду, но он один. Не стоит переносить ненависть с одного человека на весь род. Род, в далекие времена послуживший опорой для становления целого королевства.

Что-то в словах Рихара было, и я неохотно буркнула:

- Я подумаю об этом.

- Хорошо, - кивнул дракон. - Давай вернемся к нашим делам. Что там с Яном Аркур?

Столь резкая смена темы разговора меня сначала вогнала в ступор, но я быстро справилась с собой и деловито затараторила:

- Точное местонахождение Яна Аркур, последнего из нашей главной пятерки, пока устанавливается. Занимается гражданской артефакторикой, хотя учился на военного. Он все время переезжает, не задерживаясь в новом городе более месяца. В эссентеровском отделении счет не открывал, но деньги переводил. Поэтому и попал в список. Во все отделения полиции даны ориентировки на него. Скоро отыщем.

- Хорошо, - кивнул Рихар, нахмурившись, и вдруг заявил, - рейд по артефакторам прекращать не будем, даже если найдем преступника.

- Почему? - Удивленно протянула я.

Дракон с состраданием посмотрел на меня и сокрушенно сказал:

- Все-таки с твоим образованием надо что-то делать.

- Я хорошо учусь! - Праведно обидевшись, надулась в ответ.

- Я и не отрицаю. Голова у тебя светлая, и соображаешь быстро. И вообще ты у нас умница и красавица. Но элементарных вещей не знаешь или не хочешь замечать. - Рихар полюбовался на мою скорченную в обиде рожицу, усмехнулся моему непониманию ситуации и продолжил. - Твоя идея опроса артефакторов выльется в операцию государственного масштаба. Проблем с магией и магами в столице никогда не было - это своеобразное место сбора магов всех мастей. В крупных городах уже нет. А вот жители глубинки до сих пор с недоверием относятся к таким как мы с тобой. Слишком свежа память деревенских о бесчинствах магов, потерявших всякое понятие о законности и проводившие эксперименты на живых людях.

До меня начало доходить, но Рихар не дал мне и слово вставить, закончив сам:

- Алиар уже несколько лет борется с этой проблемой. Именно по этой причине было увеличено число практик и их продолжительность в Академии - цель вернуть традицию безвозмездного оказание магических услуг крестьянам и ремесленника, но пока только студентами. Затем это правило коснется и прочих магов. Об этом студентам в начале учебного года напоминает Влас. Об этом написано в информационных листах, расклеенных чуть ли не на каждом столбе.

- Я поняла, - серьезно ответила, когда Рихар замолк. - Вы планируете, что маги будут наведываться в тот или ной городок или деревню и выяснять, у кого какие проблемы, нет ли бесчинства власти, справедливы ли суды… Но Рихар использовать для этого полицейских мне кажется несколько нецелесообразным.

- Так и не полицейские будут этим заниматься. - Усмехнулся Рихар. - Для этого есть студенты, аспиранты и просто сочувствующие. Ладно, - дракон перешел на деловой тон, - мы опять отклонились от темы. Сегодня работаем в офисе, мне нужно разобрать подзаброшенные дела, тебе - помочь мне в этом нелегком деле. Так что держи, - мне передали толстую папку, - это дело лорда Иора тей Кампо и господина Саймона Серро. Они не могут поделить участок земли, что находится между их владениями. Каждый считает себя наследником, у каждого есть документы на владение. Подлинные, - опережая мой вопрос, сказал Рихар. - В общем, бери, изучи все материалы, к концу рабочего дня должна сказать, кто истинный владелец. Если потребуется дополнительная информация, обращайся к моему секретарю, миссис Анфисе Ленсо.

- А куда делась старая? - Нет, и вправду интересно! Ведь Рихар обещал от нее, выражаясь его словами, избавиться.

- Пришлось уволить. Не люблю, когда на меня смотрят как на бутерброд с ветчиной. И ничего смешного! Работать!

- Так точно, шеф! - Я встала, схватив папку, но не удержалась и захихикала.

- Вредная ты, - покачал головой Рихар. - Как самая настоящая дракошка

Я важно вздернула нос к потолку и направилась к своему рабочему столу.

Время до обеда пролетело как одна минута. Не успела я изучить семейные древа обоих мужчин, как Рихар сказал, что надо идти кушать, а после будет совещание с акционерами. Там мне полагалось помалкивать, отвечать нужно только тогда, когда лорды обратятся непосредственно ко мне.

Совещание не заняло много времени. Рихар рассказал высоким лордам о ходе следствия и о том, во что вылилась моя идея с опросом артефакторов и подрывников. Под пристальным взглядом акционеров банка, я смущенно опустила глаза и начала что-то неразборчиво мямлить, напрочь позабыв о предупреждении дракона.