-Сенсей Акира, — я удивленно посмотрела на робкую девочку, собиравшуюся что-то мне сказать.

-Да?

-Благодаря вам я поняла, о чем говорил сенсей Гаара.

Я похлопала глазами.

-Что?

-Я продолжу усердно работать под началом сенсея Гаары!

Только тут я почувствовала на себе взгляды Канкуро и Темари. По их улыбкам сразу стало понятно, что смеются они надо мной. Снова.

-Да что я такого смешного сказала?!

Они рассмеялись еще громче, а я закатила глаза. Да уж, до сих пор не могу к этому привыкнуть.

///

-Ты точно хорошо подумала, Акира?

Из всех советников в зале сидел только Гоуза. Остальные члены ушли неизвестно куда по своим делам. Или это только потому, что сегодня был выходной день?

-Да. И я не изменю своего решения.

-Ты только что стала джонином. Это высший ранг, который дается через упорный труд. И ты хочешь мне сказать, что в такое время ты решила уехать?

Я вздохнула. Тяжело, но я была готова к этому.

-Когда я вернусь, то уровень жизни в нашей деревне заметно повысится. Я смогу обучать других детей медицинскому ниндзюцу, и тогда все заметно приукраситься. Шиноби перестанут умирать таким большим количеством и так быстро.

Гоуза сидел молча всего несколько секунд в задумчивой позе. Затем снова поднял глаза на меня.

-Хорошо, в этом ты меня убедила. Но как нам быть с учениками, которых мы тебе доверили? В конце концов, тебя назначили наставником. Не можешь же ты покинуть свой пост.

-Об этом можете не беспокоится. Я оставляю их всех на Канкуро и Темари.

-На них? А они смогут справиться с таким количеством детей? — советник выпучил глаза.

-Я абсолютно уверена в них. Они станут для них прекрасными учителями и наставниками. Но одну ученицу я хочу выделить особенно.

-И кто же она?

-Ее зовут Суюги. Я хочу, чтобы ее обучал именно Гаара.

Гоуза чуть было не подпрыгнул на стуле.

-Он?

-Не стоит судить по его прошлому. Когда у него мало учеников, он сможет уделять им гораздо больше времени. Да, у него нет опыта, но я знаю, что он справится с ними, тем более, что Суюги я знаю лучше остальных. Она талантливая и послушная девочка, у нее все получится.

На этом наш разговор был окончен. От лица всего совета Гоуза дал мне разрешение на выход из деревни на два года. Придется снова стать генином на какое-то время.

Я вышла на улицу, где меня уже ждали Баки и троица Кадзекаге. Сегодня должен был состояться прощальный вечер в честь моего отбытия в Коноху.

-Все получилось? — спросил Баки взволнованно.

Я подняла кулак вверх и победно улыбнулась.

-Да.

-Отлично! Тогда вперед! — объявил Канкуро.

Но в тот день веселым не был никто.

///

Настал мой последний день в этой деревне. Последующие два года я больше не увижу ее и не пересекусь ни с кем из ее жителей. Будет как-то непривычно не видеть знакомые лица. Но с другой стороны я получше узнаю свою родину и место, где я родилась. Может мне удастся выяснить последние вопросы о моей биографии и прошлом там. Кем были мои родители? Что за оружие я ношу? Почему отец доверил его мне?

С вершины оврага я смотрела на Суну в последний раз. Даже отсюда мне было видно крошечные точки, которые медленно перемещались по улицам. Люди продолжали своей жизнью поддерживать деревню. Солнце стояло в зените, а это означало, что джонин-посланник из Конохи уже должен был прийти с минуты на минуту.

-Ты уже уходишь? — Гаара появился из неоткуда, но я впервые в жизни не шарахнулась от него в сторону.

-Да, уже скоро. А ты что тут делаешь? Где остальные? — спросила я.

-Канкуро приводит в порядок марионеток, Баки и Темари на задании. Я пришел проводить тебя.

Сердце ускорило свой ритм. В животе начали порхать бабочки.

-Проводить? Меня?

-Если быть точнее, то кое-что отдать.

Я настороженно и с неким радостным предвкушением следила за его действиями. Он медленно достал из сумки какой-то предмет, подошел ко мне и одел.

-Это… подвеска? — я посмотрела на камень и меня пробрало такое удивление, которое я никогда еще в своей жизни не испытывала.

-Да. С тем самым розовым камнем.

-Хирофуми отдал тебе один?

-Нет. Два, — он показал мне идентичную вторую, — Так наша команда сможет приглядывать за тобой на расстоянии.

Я покраснела как свежий помидор.

-Ты уж прости, что оставила на тебя Суюги. Она хорошая и талантливая ученица. Уверена, она тебя не подведет.

-Что?

-Просто позаботься о ней, пока меня не будет.

Гаара кивнул и тут же сменил тему.

-А как же твоя мечта стать Кадзекаге? Ты всегда хотела этого. А теперь, когда ты стала джонином, ты кажешься гораздо ближе к цели.

-Я оставляю эту мечту тебе, Гаара.

Я положила ему руку на плечо и посмотрела в глаза с улыбкой. Он был приятно удивлен этой новостью. Гаара улыбнулся мне той самой приятной улыбкой, которая нечасто так появлялась на его лице. Мы смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь что-то там найти. Мир замедлился, а затем перестал существовать и вовсе. Были только его глаза и улыбка, больше ничего мне и не надо было видеть.

-Акира, уже пора. Полдень.

Я мгновенно вернулась в реальный мир и на меня тут же накатила какая-то небывалая тоска. Мне не хотелось думать о том, что я не увижу его целых два года с лишним.

Да, я влюбилась в него в этот момент.

-Пообещай мне пожалуйста еще одну вещь.

Парень обратился вслух.

-Когда я вернусь в деревню, я хочу видеть тебя на посту Кадзекаге.

Больше я ничего не говорила, даже не попрощалась. Было слишком больно осознавать реальность и будущие два года. Нет, не хочу думать об этом сейчас.

Я спрыгнула ко входу с рюкзаком за плечами и увидела чей-то силуэт в зеленом жилете. Подойдя ближе, я распознала в нем своего знакомого.

-Сенсей Какаши? Вы?

-Да, — даже сквозь маску было видно, что он улыбается, — Я стану твоим наставником на эти два года и приведу тебя в Коноху. Ты готова? Тогда за мной!

И я пошла. Вернее, побежал. Навстречу неизветсности.

Дождись меня, Гаара. Я стану сильнее.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…