Стражник терпеливо ждал дальнейших указаний, но королева молча смотрела в окно и наблюдала за подданными. Наконец она сказала:

— Можешь идти, а гость пусть остаётся.

Стражник развернулся и вышел из кабинета королевы, гремя доспехами и оружием.

Как только за ним закрылась дверь, королева развернулась и гордо посмотрела мне в глаза. От её взгляда по моему телу пробежала толпа мурашек т на лбу мгновенно выступили холодные капли.

Еёярко-алыегубы растянулись в холодной улыбке. Королева осмотрела меня с головы до ног.

— Ваше величество, — поприветствовал я женщину и поклонился.

Королева сдержанно кивнула годовой и села.

— Присаживайся, — несмотря на её холодное и слегка отстранённое выражение лица, голосАлатэрибыл мягким инежным.

Если бы я не знал императрицу Августа и королевуАлатэри, и если бы меня поставили перед ними и приказали выбрать из них императрицу, я бы непременно выбрал быАлатэри. От этой женщины волнами исходила власть и жестокость. Её гордый вид и осанка могли любого ввести в заблуждение. Она вела себя ни как королева, а как императрица.

— Чудесная сегодня погода. Не правда ли? — непринуждённо начала беседу королева.

— Да, погода сегодня отличная. Тёплый ветер, яркое солнце. Птички поют.

— Прекрасное время для прогулок, танцев, и остальных развлечений, — воодушевлённо ответила королева и налила из графина воды. — Воды?

— Нет, что вы. Благодарю, — сдержанно ответил я и снова склонил голову в знак почтения.

ПокаАлатэрипила, я успел разглядеть перстни на её левой руке и точно такую же татуировку, как и у императрицы. Хм, интересно, а что это такое? Возможно, королева заметила мой интерес к этой татуировке и накрыла её рукой.

— Александр, прекрасное имя. Так звали моего отца и моего брата, — беседа перетекла в другое русло. — К сожалению, покойных.

— Сожалению вашей утрате.

— А я нет. Отец всегда был слишком мягким, а брат идиотом! — вся её сдержанность мигом исчезла и передо мной предстала боевая женщина, но этот облик быстро исчез. Передо мной снова была та сдержанная королева.

Алатэримолчала и что-то рассматривала за моей спиной. Я не стал поворачиваться или нарушать это молчание. Но любопытство было превыше всего, хотя я и боялся говорить с ней без её разрешения. Вот, блин! С императрицей было куда проще! Фух, с богом.

— Ваше величество, разрешите задать вопрос? — тихо спросил я.

— Хм, вопрос? — она на мгновение задумалась и посмотрела мне в глаза. — Что ж, задавай.

— Простите, но что значит рисунок на вашей руке? Он точно такой же, как и у императрицы Августы.

Вот сейчас стало страшно. Хоть лицо королевы и было безразличным, но я видел как её ноздри вздулись от ярости, как она сжала руки и костяшки пальцев побелели. Реально страшно!

— Это, — королева откашлялась. — А это цена за наше правление.

— В каком смысле? — я облегчённо выдохнул.

— Давно была война между несколькими королями. Эту войну назвали кровавой, а королей Кровавыми Королями, — безжизненным и опустошённым голосом начала она. — После этой самой войны, короли подписали указ, где говорилось о том, что любая особь сидящая на троне, не имеет права иметь семью и детей.

— Но почему же? — чувствую, что я немного наглею.

— А вот этого, никто не знает. При пожаре во дворце, сгорели короли, но не сгорел указ, — королева замолчала, но теперь я не стал ничего расспрашивать, так как стала теперь говорить она. — После смерти королевы или императрицы, власть переходила либо родственнику мужского пола, либо совет решал кому достанется трон.

— Если мой вопрос расстроил вас, то прошу прощения.

— Ты не первый и не ты последний. Александр, возможно, вас интересует вопрос, зачем же я позвала вас?

— Если честно, то да. Интересует.

По какой-то неизвестной для меня причины, на лице королевы появилась добродушная улыбка, взгляд потеплел и теперь она была похожа на обычную девушку.

— Три года назад, меня позвала ко двору императрица для крайне важного разговора. Мы общались с ней телепатически, и её тон был крайне серьёзным. Это испугало меня и вскочив на своего коня, я бросила все дела и за пару дней добралась до столицы. Грязная, дурно пахнущая и с растрёпанными волосами ворвалась в покои императрицы, — королева издала нервный смешок. — Августа не сразу узнала меня и в испуге позвала стражу, но её остановила какая-то бабка. Как оказалось, эта бабка была ведуньей или видящей. Не помню, да и ты в голову не бери. Эта дура, я про императрицу, стала говорить мне о том, что эта старая увидела, будто два парня младше нас, один светлоголовый, другой с тёмными волосами спасут нас от бесплодия и будут нашими мужьями!

Королева ударила раскрытыми ладонями по поверхности стола. Графин и стакан жалобно звякнули. Кажется, я понял про какую бабку она говорит.

— Это заявление меня обидело! Оскорбило до глубины души! Да, мы с императрицей не можем иметь детей. Я накричала и на Августу, и на ту бабку! — Алатэритяжело вздохнула и прикрыла глаза. — Императрица выгнала меря на глазах своей прислуги. Но это было не так оскорбительно. Я вновь вскочила на Вихря и со слезами на глазах, униженная до глубины души уехала домой. Четыре дня просидела в своих покоях. Кажется, или я слишком много рассказала?

— Возможно так, ваше величество.

Королева налила воды и непо-королевскивыпила всё залпом. Капли воды стекали по её шеи, смывая пудру. Женщина вздохнула и платком аккуратно вытерла лицо.

— Получается, вы позвали меня для того, чтобы узнать, буду ли явашем мужемили нет?

— Да, Александр. Ты всё правильно понял. Спешу тебя огорчить, ну или обрадовать. Ты довольно симпатичный, но моё сердце не встрепенулось при виде тебя.

— Мне можно идти? — я не был разочарован этим фактом.

— Да, иди.

— Позвать Всеволода?

— Нет. Не стоит. Мне предсказали светлоголового, — ответила королева и улыбнулась. — Всего доброго.

— Всего доброго, — я поклонился и тихо сказал: — Теперь ясно, почему императрица была так добра с Кальяном.

— Что там с императрицей? — заинтересованно спросилаАлатэри.

— Ну, — я сел обратно. — Как только мы появились в замке у императрицы, то она как-то мягко относилась к моему другу. Почти всё сходило на нет.

— Интересно. Хм, теперь точно можешь идти, Александр.

Встав из-за стола, я поклонился и вышёл из кабинета королевы. Как только я оказался в коридоре, то моё сердце забилось в бешеном ритме, и тело задрожало. Ко мне подошёл тот самый стражник.

— Идём, я провожу тебя, — он помог встать мне. — Как ты?

— Знаешь, — шёпотом сказал я. — Окруженный дикими животными, мне было бы не так страшно, как при разговоре с королевой.

— Ха! Да ты прав! — засмеялся стражник. — Кстати, меня зовутМанкус.

— Так и нужно было с этого начинать наше знакомство!

Манкусусмехнулся и мы пошли дальше от кабинета королевы.

Всеволод Кальян

Мне было немногострёмноидти одному к господинуДаичи. Прошлый раз закончился для нас с Льюисом не радостно. Хотя это ещё мягко сказано. Поднявшись по лестнице, я прошёл немного по коридору и свернул налево. Там снова коридор и лестница ведущая на третий этаж. Миновав пару метров я краем глаза заметил какое-то движение. Остановившись и сделав пару шагов назад, я повернулся к картине. Либо зрение меня обманывает, либо она действительно шевелилась!

— Хотя, чему тут удивляться? — я усмехнулся и быстрым шагом направился дальше.

Постучавшись в дверь покоев господинаДаичи, я стал ждать. На этот раз… Послышались тихие шаги и его служанка, или кто это вообще, сказала:

— На данный момент господинДаичиотсутствует. Попробуйте прийти чуть позже.

— Макира, кажется! Слушай, господинДаичидолжен был оставить какие-то книги мне и моему другу. Не могла бы ты их вынести? — я припал ухом к двери.

Девушка громко дышала и через несколько секунд ответила:

— Нет, господинДаичиничего вам не оставил. Приходите в другое время.