- Просто поговорить, - сглотнула она комок в горле. - Если ты... будешь теперь со мной разговаривать.

- Буду, - серьезно ответил детектив. - Пойдем.

Так и не выпуская ее руки он, сильно хромая, повел Марину к кровати. Сел, морщась и шипя сквозь зубы. Хотел и ее посадить рядом, но девушка выдернула руку, подвинула себе стул.

- Ложись, - посоветовала, - говорят, тебе вставать нельзя.

- Валерьяныч наплел? Доложил уже, как ты на него налетела, - пробубнил он. Однако послушался, лег, натянув одеяло чуть ли не до подбородка. - Тоже талдычит - то нельзя, это нельзя. Хуже чем Антонина Семеновна! Хотя нет... она тоже теперь - предательница. Я ей строго-настрого запретил тебе рассказывать. А она... сдала меня, да?

- Да, - призналась Марина. - Только не говорила, что ты - это ты. Сказала просто зайти в палату номер 324.

- Вот я и говорю - предательница.

- Но почему? Ты что же решил просто исчезнуть и все - ни ответа, ни привета? И объяснять ничего не собирался? Не понимаю...

- Не собирался, - жестко отрезал Федор. - На самом деле я живу в другом городе, довольно далеко отсюда. Я бы просто уехал. Подчистил данные о себе в сети. Мы бы и не встретились никогда больше, Марина.

Словно холодом обдало. Даже мурашки по спине пробежали. Вот она - суровая и жестокая правда. Она же ее хотела услышать, верно? Теперь получила сполна. Проговорила тихо:

- Спасибо за откровенность.

- Да не за что, - детектив снова взял апельсин, покатал его между ладонями, продемонстрировав содранные до мяса и запекшиеся корочкой костяшки пальцев, - рассказать тебе про задание?

- А можно? Твой начальник сказал - тайна.

- Валерьяныч? Ага, слушай его больше. Так вот...

Но рассказать не успел. В палату грациозной походкой вплыла одна из хорошеньких медсестричек.

- Феденька, укольчик!

- Дашенька, как ты некстати, - протянул детектив, притворно закрыл глаза, поворачиваясь боком к стене и одновременно откидывая одеяло.

Марина деликатно отвернулась.

- Ой, Даш, а какие штанишки у тебя красивые!

Вот нахал - так открыто флиртовать! Повернувшись, Марина увидела, как медсестра зарделась от похвалы. А костюмчик и правда гламурный - нежно-розовые кофта и штаны. Очень ей идет.

- Да брось, Федь, скажешь тоже. Это рабочая одежда.

- А еще есть такая? - поинтересовался детектив.

- Есть, сменная. А тебе зачем? - удивилась она.

- Не мне, - хмыкнул он, - ей, - кивнул на Марину. Та хотела уже было возразить, но встретившись с ним глазами, передумала. - Очень надо, Даш, выручай.

- Сейчас принесу, - сделала губки бантиком медсестра.

- И что это было? - едко спросила Марина, как только за Дашей закрылась дверь, - предлагаешь мне профессию сменить?

- Предлагаю тебе переодеться в сухое. Ты на джинсы свои посмотри! Можно подумать, ты все лужи измерила вдоль и поперек!

- Не буду я переодеваться!

- Ты не переодеваешься, я не рассказываю, - констатировал Федор.

Они насупились и замолчали оба. Так и сидели, пока не зашла Даша, молча отдала костюм, вышла обратно.

- Обиделась, - по-своему расценил детектив поведение медсестры. - Теперь в два раза больнее уколы будет делать.

- Какая жертва, - фыркнула Марина, расстегивая ремень. Но потом спохватилась: - Отвернись!

- Да ладно, чего я там не видел?

И правда. Он ее даже голой сканировал! А уж сколько раз она переодевалась при нем, сидела в трусах и лифчике перед монитором. Он видел ее всякую: помятую после сна, с опухшими от долгого чтения глаза, с косметикой и без, веселую и злую. Решительную. Растерянную. А еще жалкую, трясущуюся от страха, в панике просящую его посидеть с ней еще немного. И почему-то ужасно неловко все это вспоминать.

Джинсы снимались с трудом - прилипли к телу. Зато после мокрой холодной ткани легкие хлопковые штанишки приятно ласкали кожу.

Наглый детектив и не подумал отворачиваться - смотрел во все глаза. И Марина не стала артачиться - этот человек смотрел на нее целый год. Пусть еще посмотрит, от нее не убудет.

Снимая кофту, она задела браслет. Тот самый, подаренный Игорем. Она так и носила его с дня рождения. А сейчас он как нельзя кстати.

Стащив украшение с руки, Марина протянула его Федору.

- Надевай.

Детектив недоуменно на нее уставился.

- Серьезно? Что за детский сад, Марина? Думаешь, я и теперь тебе вру? Ты бы еще полиграф сюда притащила!

- Я Игоревым браслетам больше доверяю. Так наденешь?

Он пожал одним плечом - другим не смог. Немного растянул браслет в стороны - сочленения позволяли надевать его на запястье любого размера. Но, подумав, все-таки надел.

- Как тебя зовут?

Он усмехнулся.

- Это что - допрос? Эй, вообще-то, это моя работа!

- Отвечай.

- Федор Михайлович Логинов. Пошарь в карманах куртки, если хочешь, там, может, визитка моя завалялась. Мне дыру от лазера недавно Антонина Семеновна прямо тут заштопала. Святая женщина, что ни говори. Но в разведку я с ней, все же, не пойду.

Блестящий, изначально угольно-черный браслет, стал изумрудным. Не врет, значит.

- Занятный оттенок, - похвалил детектив, - мы с Игорем мало общались, но теперь убеждаюсь, что по этой части он мастер.

- Сколько тебе лет?

- Тридцать четыре. - И предвосхищая следующий вопрос, добавил: - Не женат и не был, хотя меня столько раз пытались к этому склонить, что я уже сбился со счета. Детей нет - ни своих, ни клонированных, ни донорских, ни приемных. Живу один, но иногда, а точнее довольно часто, пускаю пожить день другой приблудившихся друзей, ну и э-э... подруг. Официальная версия работы - программист, неофициальная - детектив в отделе столь секретном, что даже Валерьяныч боится поминать его всуе.

Стабильный изумрудный цвет.

- Все забыл, ничего не сказал? - хитро поинтересовался он.

Теперь это был ее прежний Федька. Такой, каким она год его знала. Только вот настоящий ли... Проверим.

- Почему ты зовешь меня Мариной?

Не сразу ответил. Неужели все-таки маска?

- Не в бровь, а в глаз, - признался ее бывший искин, - даже не знаю, что сказать...

Браслет поплыл из зеленого в красный.

- А мне кажется, знаешь.

Он замешкался и, похоже, засмущался.

- Я просто подумал... вдруг тебе теперь не понравится? Глупо, да?

Цвет снова позеленел, постепенно выравниваясь и достигая оттенка молодой весенней травки.

Зато стала краснеть сама Марина.

- Я не против, называй, как привык.

- Заметано, Рина, - искренне улыбнулся он.

- Значит, разговаривая с искином, я все это время общалась с тобой?

- Да.

- Зачем я вам понадобилась?

- Это самый скользкий вопрос, - апельсин снова оказался в его руках. - На самом деле нам не ты понадобилась, а эта шайка маньяков, что создает и запускает вирусы, терроризируя машины и людей. В один распрекрасный день к нам в контору очень некстати ворвался Валерьяныч - мы как раз с напарником заканчивали партию в подкидного, - обозвал нас бездельниками и тунеядцами, поорал немного для приличия. Потом вызвал меня в свой кабинет, сказал, что, так мол и так, имеется у него задание для такого нетривиального человека, как я. Правда, у него слово "нетривиальный" прозвучало как "придурок". И объяснил, в чем задание заключается - следить за девушкой, купившей новую операционную систему. А чтобы следить было удобнее, прикинутся этой системой, искином, то бишь. А все ради того, что по некоторым проверенным данным на девушку рано или поздно должна выйти преступная группировка "Атом", которую отдел Валерьяныча пасет уже несколько лет да все поймать никак не может.

- И ты, конечно, согласился.

- Нет, я отказался, - помрачнел детектив. - Начальство неделю за мной ходило, уговаривало, аргументируя, в основном тем, что у меня есть склонности к артистизму. Конечно, где бы они еще такого идиота нашли!

Браслет на его запястье оставался неизменно изумрудным.