15.

Когда дверь лифта распахнулась уже на Седьмом уровне, первое, что увидела Фрида , была коренастая и массивная чуть полноватая фигура мужчины. Обритая наголо голова была почти квадратной, крепкие челюсти напоминали капкан, маленькие цепкие глазки сразу пробуравили девушку насквозь. Мужчина был одет в кожаные штаны и такую же черную куртку с заклепками. За его спиной виднелся огромный необозримый ангар без стен и потолка. Сколько хватало глаз, Фрида увидела бесконечные, уходящие в дальнюю перспективу, ряды столов, на которых стояли те же черные штуки, как у Плутоса, за этими столами на странных вертящихся стульях сидели тысячи и тысячи людей, пальцы которых порхали над экранами, как тысячи бабочек.

Фрида открыла от удивления рот.

- Добро пожаловать в мой лофт,- скрипучим голосом произнес мужчина.

Голос, в отличии от внешнего вида, развеял все сомнения Фриды. Она собралась с мыслями и спросила:

- Ты ли это, Минотавр? Как же тебе удалось стать человеком?

Минотавр довольно ухмыльнулся:

- Да вот, в лечебнице Флегия меня довольно умело перекроили. Фрида поняла, о чем хотел ее предупредить Флегий и мысленно улыбнулась.

Потом Минотавр громогласно захохотал.

- Видишь, куда технологии зашли, мне- то сделали операцию по пересадке головы. Ты представляешь? У меня- то была голова быка, помнишь: рога, кольцо в носу, все, в общем, как положено. На улице появиться не мог. Сидел, как крот, в своем Лабиринте. А теперь вот , говорят, красивый стал. Все работает: все вижу и слышу, и говорю даже. Вот до чего наука дошла.

Фриде понадобилось какое-то время, чтобы информация устроилась и заняла определенное место в ее собственной голове, потом она медленно сказала:

- Это просто потрясающе. Слов нет, Минотавр.

После этого Минотавр довольно улыбнулся и сделал широкий приглашающий жест рукой:

- Да что же мы на пороге говорим? Проходи, смотри, что тут у нас...

16.

Фрида знала, что нужно что-то сказать, но нужные слова пока не приходили на ум, поэтому она округлила глаза в притворном удивлении и умильным голосом спросила:

- А что тут у вас?

-Как, ты не знаешь?- Минотавр выглядел несколько обиженным,- ну, я так не играю.

Похоже было на то, что он сейчас, словно ребенок, отвернется от нее и не станет говорить дальше. Фрида поспешно напрягла всю свою смекалку.

- О, подожди! Конечно, я все знаю. Но я подумала притвориться, чтобы ты сам все рассказал. Так ведь интереснее. Да и кто смог бы объяснить все лучше, чем ты сам?

Минотавр успокоился и улыбнулся.

- Ты читаешь мои мысли, я действительно хотел сам рассказать.

Минотавр загадочно смотрел в глаза девушки. Он пошел между двумя рядами, тянущихся в бесконечность , столов. Те, что сидели за столами, даже не повернули голов, так были увлечены своим занятием. Фриде пришлось идти за ним, а Минотавр говорил:

- Понимаешь, я вдруг понял, что сплю. Ну, не в прямом смысле я говорю, а в фигуральном. Я вдруг подумал, что меня на самом деле нет. А раз меня нет, могу ли я рассчитывать только на себя? У меня пропала почва под ногами, подо мной была пропасть. И в этот момент я понял, что терять нечего, значит нечего бояться. И страх исчез, потому что во мне некому стало бояться.

Фрида с трудом понимала и даже разбирала то, что говорил Минотавр, но он так увлекся, что уже не думал, понимают его или нет.

- Я хотел полнейшего преображения. Я хотел сбросить старую шкуру, как умеет сбрасывать змея. Я ощутил присутствие новой энергии, нового света, нового восторга. Ты видела, что у Плутоса на Четвертом ? Я тоже решил начать новую жизнь. А новая жизнь начинается с новой идеи.

- Ага...- успела вставить Фрида в ответ на взгляд обернувшегося Минотавра.

- И вот она - моя воплощенная идея!

Он полностью повернулся к ней и стоял, разведя руки в стороны, словно обнимая все это необозримое пространство.

- Что это все значит? - Фрида беспомощно озиралась по сторонам, пытаясь понять происходящее.

Минотавр торжествующе продолжал:

- Мой цифровой черный рынок!

17.

Эти три слова совершенно ничего не сказали девушке, она просто продолжала смотреть на Минотавра. Тот досадливо фыркнул:

- Женщина! Что ты можешь знать? Здесь у себя я сумел создать целое виртуальное пространство. И не просто создать, но и успешно его продаю. Я продаю все: дома, самолеты, машины, корабли, города, еду и одежду, путешествия, мечты, газеты, предметы искусства и роскоши. Я могу создать целую личность с детством, юностью, с любыми дипломами о любом образовании, с престижной профессией, создать ему виртуальную идеальную жизнь, а потом просто продать.

- Зачем и кому это нужно?

- Глупышка! Да мало ли кому? Политикам, бизнесменам, богачам нужна идеальная картинка. И тут прихожу я. Возьми и пользуйся до поры до времени. Чем идеальнее картинка, тем бывает хуже тот, кто владеет виртуальным человеком. Люди, особенно богатые, любят жить в свое удовольствие, и порой эти удовольствия несколько отходят от общепринятых правил поведения. Но, купив мой виртуальный контент, клиент может быть абсолютно спокоен за сохранение конфиденциальности. Мы обеспечиваем полную анонимность и алиби. Ты- идеальная картинка, ты совершенство, наделенное талантами и достоинствами, можешь чувствовать себя свободным и уверенным. Пока длиться контракт.

При последних словах Минотавр загадочно улыбнулся.

- А что потом?

- Потом ...хм...ну, потом обычно клиенты сами ползают на брюхе, умоляя оставить контракт за ними, но плата уже, сама понимаешь, увеличивается в разы и разы.

- Но ведь это просто виртуальное рабство.

- Да... зависимость присутствует, скрывать не буду.

- А по -моему, лучше оставаться собой настоящим со всеми своими слабостями и ошибками.

- Настоящим быть очень непросто. Все стремятся быть одобренными, а значит - идеальными. Тебя все восхваляют, говорят: вот это у нас замечательный талантливый, самый умный специалист. Твоя самооценка растет. И все- ты в ловушке. Твоя самооценка зависит от общего одобрения. Как только это одобрение у тебя забирают, ты начинаешь киснуть, как молоко. Так что можно сказать я продаю репутацию, на которой многие люди выстраивают структуру своей личности полностью. И получается, что "я" не тот, кто я на самом деле, а тот, кто на картинке в моем профиле: уверенный, счастливый и успешный.

- Но ведь все это обман. А обман рано или поздно раскрывается. А настоящим бояться нечего, их и так все видят и знают.

- Что же, тебе не по душе мои виртуальные люди?

-Ну, допустим, это не совеем люди. Не по душе, Минотавр. Анонимность, по-моему, ведет к безответственности и чувству безнаказанности. Человек теряет способность адекватно воспринимать реальную ситуацию. Это может привести к фатальным ошибкам.

Минотавр улыбался.

- Что же, Фрида, то, что о тебе говорили, пожалуй, правда. Что же, по-твоему, я зря сделал операцию? Мне очень нравится быть человеком.

Фрида в свою очередь улыбнулась:

- Нет, не зря: быть человеком никогда не помешает. Никому.

18.

- И этот ..э..контент и правда пользуется спросом?

- Еще как!

- Но ведь это грустно. А как же: познай себя? Кто захочет копаться в себе, кто захочет быть уникальным, если все хотят быть одинаковыми, как на картинках?

- "Познай себя!..." - Минотавр явно насмехался,- Глупышка, да ты отстала от мира на пару тысяч лет. Сейчас никто так не парится. Все упростилось до суперсложного гаджета. Ну, так что, покупаешь? Есть кое-что подходящее. Ты кем хочешь быть: блондинкой или брюнеткой? Закавыка , собственно, только в цвете волос. Весь остальной контент уже проработан: селфи из спортзалов, селфи из ресторанов, из Парижа, из Рима, с Канарских островов, верховая езда, лыжные курорты- тоже селфи, за рулем красного кабриолета, кулинарные мастер-классы, с зеркалкой в руках...Если что-то забыл -подскажешь! Идем!