– Какая? – Отчаянные знаки советника я решила игнорировать.

– Иссуши болото. – Показывая куда-то в бок, попросил Леший, несказанно меня удивив.

– Каким образом?

– Ну ты же дочь Влада Драка, значит сможешь. – Убежденно сказало дерево и не предупредив запустило меня прямо в середину трясины.

Да кто ж такой, этот Влад Драк??? Злости во мне было столько, что хотелось, как минимум прибить всех вокруг. Грязь заливалась в уши, рот, облепляла все тело, отчего меня все время тянуло вниз. Когда же мне удалось выбраться на более менее сухое место, я напоминала большой кусок грязи. А вокруг насколько хватало глаз простиралась трясина. В бешенстве треснув по ней рукой, я выкрикнула.

– Да пропади все пропадом, надоело.

Брызнувшие от моей руки во все стороны брызги напоминали жидкий огонь, по крайней мере, обжигали также. Там, куда они упали поднимались высокие столбы пара, а жижа испарялась сама собой. Нервно сглотнув, я попыталась скукожиться на том кусочке суши, куда попала, чтобы оказаться как можно дальше от странно ведущего себя болота. Получилось плохо, кочка была небольшой и у меня постоянно с нее съезжали то ноги, то попа.

– Молодец, какая же ты молодец. – Словно ребенок подаренной игрушке радовался Леший, подкидывая меня в воздух, когда половина болота высохла. – Проси, чего хочешь, сделаю.

– Верни меня домой. – С надеждой посмотрела я на него.

– Это сложно. – Почесав голову веткой, сказал хозяин сада. – Король и сжечь за такое может.

– Ну хоть на немного я вернусь, обязательно вернусь.

– Ну если только вернешься… – Помолчал Леший, а потом крутанул меня вокруг своей оси и опустил на пол перед расстроенной мамой.

Первые пару минут мне не дали даже слово вымолвить. Родственницы обнимали меня, поворачивали и осматривали со всех сторон, а потом долго и самозабвенно ругали.

– Васька на полюсе остался. – Произнесла я сразу же, как смогла говорить.

– Да вернулся он уже давно, вон спит. Ты то где была? – Кивнув на кресло, где и правда под пушистым пледом дрых кот, спросила бабка.

– В саду, с советником разговаривала.

Подробно рассказав все, что произошло я заслужила одобрение. Яне Григорьевне понравилось мое умение постоять за себя. Но дослушав, она сказала срочно собираться.

– Нам нужно попасть к королю раньше советника. Иначе эта зеленая морда расскажет про тебя такое, что из волшебного мира уйти будет сложнее.

Сказано – сделано, подхватив в руки сумки с вещами, мы вышли во двор. Именно там можно было открыть портал в столицу. Вот только уже ступив в мерцающую дверь, я замерла от чувства утраты. Повернувшись увидела, как мама ощупывает возле себя воздух, явно не замечая разделяющей нас пленки.

– Не пускает меня мир. – Тихо проговорила она, прикоснувшись к моей щеке сквозь невидимую для нее пленку.

– Но как же так?

– Я человек пустого мира. – Улыбаясь сквозь слезы, проговорила она. – В столице мне пока нет места. Встретишь отца, передавай ему привет.

– Нет! – Рванувшись к маме, я не заметила, что портал исчезает. Поэтому упала уже на землю.

– Береги ее. – Послышалось откуда то издалека и я увидела, как бабушка что-то шепчет в ответ.

– Пойдем. – Договорив и поднимая с земли сумку, проговорила бабка. – Что случилось, то случилось. Найдешь дракона, попросишь его открыть дверь обратно. Ну или найдешь выход из столицы.

– Как можно не найти выхода из города. Неужели она такая большая?

– Ну по суди столицей называется настоящее государство волшебного мира, а не один город. Размерами она с вашу Евразию.

– Ого.

– Вот тебе и ого. Пойдем, нам нужно успеть.

Переваривая полученную информацию и разлуку с мамой я молчала. Бабку же и маму такое положение вещей вроде не особо и удивило. Это злило, но помня о высушенном болоте, я пыталась сдерживаться.

Мощенная камнем улица напомнила девочку Эли с известной сказки, поэтому я начала тихонько напевать себе под нос ее песенку. От открывшегося вида настроение улучшилось. Да и вообще переживать из-за того, что изменить не могла не считала разумным. Архитектура строений поражала своим разнообразием. Создавалось впечатление, что здесь были в ней отображались обычаи и культуры не только разных народов, но и различных эпох. Многоэтажные небоскребы теснились рядом с небольшими деревянными строениями, белоснежные зданиями с колоннами стояли вперемешку с конусными строениями. Заметив мой интерес бабушка пояснила:

– Это улица путешественников. Многие из них строят дома сами, поэтому такое и разнообразие.

И правда буквально через полчаса вычурные здания остались далеко позади нас, уступив место степенным строениям из камня и дерева. По большей части дома были двух, максимум трех этажными, некоторые украшались лепниной и красочными надписями. Местами каменная дорога сменялась на обычную земляную, а рядом с домами начали попадаться цветники. Красные, синие, черные цветы привлекали внимание и заставляли убыстрять шаг, чтобы посмотреть поближе. Так я и бегала от одного дома к другому, пока Яна Григорьевна не одернула меня.

– Лиза, веди себя спокойней, за нами наблюдают.

– Давно? – Сразу же насторожилась я.

– С момента выхода из портала.

Вдруг меня буквально снесло с ног колючее деревцо. Активно начав обниматься, оно как бы ненароком начало оттеснять нас с бабушкой в тупик. Я пыталась сопротивляться, но бабка неожиданно сильно схватила меня за руку и сделала знак молчать.

– Как хорошо, что вы вернулись! – Обрадовалось дерево, когда мы почти прижались к чьему-то забору. Я от Лешего.

– Что надо? – Не совсем дружелюбно сказала я, сразу же вспомнив тину на вкус.

– Простите, что побеспокоил. – Опустив голову, деревянный пошел прочь, шумно хлюпая носом.

Больше дерево сказать ничего не успело, потому что за забором послышался громкий треск. В один прыжок преодолев разделяющее нас расстояние, деревянный перепрыгнул забор и скрылся с глаз. Раздавшийся вслед за этим крик я, наверное, запомню на всю жизнь. Это кричал ребенок. Далеко, истошно, где-то на грани восприятия, но я знала, здесь нет ошибки. Когда-то очень давно я также кричала, оказавшись одна в загоревшемся сарае. Было страшно, больно и тяжело дышать… Меня то спасли пожарные, а кто спасет этого малыша? Больше не думая повторила путь деревца.

– Лиза, стой! – Бабушкин крик меня не остановил, а только подстегнул. Надо успеть, только успеть.

Зарницу в небе я заметила еще через несколько улиц, которые пробежала на одном дыхание. Вот только чем ближе ко мне оказывался дым, тем сложнее было дышать и идти. Застарелый страх опутывал меня с головой, заставляя идти все медленнее. Избавиться от сжавшего сердце ужаса удалось только во время нового крика. Теперь это были несколько голосов. С трудом скидывая с себя наваждение, я ускорилась и пару минут спустя оказалась перед невысоким деревянным строением, которое почти полностью объял огонь. Большинство людей просто стояли, увлеченно делая ставки на то, как скоро дом рухнет, с ведрами носились немногие. Сильно суетились только деревца и заламывала руки невысокая почти прозрачная девушка.

– Спасите, умоляю, спасите детей. – Кидалась она ко всем вновь прибывшим, размазывая слезы по щекам и сильно вздрагивая после каждого треска.

– Сама спасай своих уродцев. – Рассмеялся кто из стоящей тут же стражи и отвернувшись начал рассказывать друзьям какую-то веселую историю.

Девчонка кинулась было к дому, но подходившее к нам деревцо почти зло посмотрело на меня и оттащило ее от входа. При этом, стоило жару коснуться кожи девчонки, как она покраснела и покрылась огромными волдырями. Дальше я не стала смотреть, просто обошла людей и вошла в дом. Ударивший в нос запах гари заставил отшатнуться, но тянувшийся откуда-то сверху уже не крик, скулеж не позволил расслабиться. Скинув с себя футболку и намочив ее в стоящей тут же бадье (разлить влагу по полу – дело одной минуты) обмотала тканью голову и пошла наверх. Длинный коридор оказался почти полностью объят огнем, вот только жар почему-то не обжигал, а словно ласкал мое тело. Наверное, со стороны это смотрелось жутковато, но ощущения были приятными. Это добавило уверенности в хорошем исходе дела и позволило засунуть страх поглубже.