Алекс рывком поднял наемника на ноги и полушепотом произнес:

- Скорее! Скорее!

Они пересекли мост и направились в сторону складов. Их никто не преследовал.

- Ты как? - спросил заказчик, когда они добрались до убежища.

- Терпимо, - ответил Курт. Теперь, когда он начал успокаиваться, рана на бедре стала отзываться пульсирующей болью.

- Давай посмотрю, - предложил Алекс.

- Не надо, я сам, - произнес наемник, присаживаясь на пол. - Лучше дай мне воду и бинты, и понаблюдай за городом.

Рана оказалась неглубокой, но длинной. Курт промыл и перевязал ее.

- Теперь я не смогу идти быстро. К счастью, теперь мы не спешим, - сказал наемник, поднимаясь. - Видимо, ты был прав насчет удачи, и пока она нас не покинула, нужно отправляться в путь.

Несмотря на ранение Курта, обратный путь до фермы Тэппса занял те же два дня, что и на пути в Приграничье. Они решили остановится в уже знакомом амбаре и зашли внутрь его.

- Мы вас заждались! - раздался знакомый голос из глубины здания и на встречу вышел Карлос, в вытянутой руке он держал пистолет. Наемник выругался за свою неосмотрительность.

- Все-таки нашел, что искал Алекс? Да? - спросил темноволосый. - Твой дружок-драчун помог?

Он подошел в плотную к Курту и прошипел, глядя в глаза:

- Думаешь, сука, я забыл тебя?

Затем он вернулся на место и уже спокойнее произнес:

- Хорошо, что вы вернулись, мы уже думали сваливать отсюда. Алекс, отдай рюкзак.

Заказчик не двинулся.

- Ну же, отдай рюкзак, я просто посмотрю!

- Отдай ему рюкзак, - спокойно произнес наемник. Алекс послушался.

Карлос высыпал содержимое рюкзака на пол.

- Иван, следи за ними, - сказал темноволосый и принялся рыться в вещах. Светловолосого нигде не было видно.

- Ого, да у вас тут видимо ценное барахло! Наверное за него неплохо дадут. Я прав? - протянул Карлос.

- Да, так, ерунда, - замявшись, ответил заказчик.

Темноволосый усмехнулся и сказал:

- Из-за ерунды в Приграничье не ходят. Сам же сказал, что туда шел. Хотя ты говорил, что один здесь, а оказалось, что с этим драчуном. Кстати, Алекс, ты можешь идти!

- А Курт? - спросил заказчик.

- Курт? Это ты что ли? - произнес Карлос. - Нет, твой дружок останется с нами.

Наемник покачал головой и медленно протянул:

- Какой же ты идиот, Карлос.

- Что ты сказал? - воскликнул темноволосый, вскакивая на ноги и направляя пистолет на Курта.

- Хватит ломать комедию, Карлос. Ты тут один, - произнес наемник.

На мгновение темноволосый замешкался.

- Нечего сказать? Убери оружие, - добавил Курт, сделав несколько медленных шагов вперед. Алекс, наблюдавший за ним, почувствовал, как наемник, будто окутывает, окружающее пространство.

Карлос продолжал мяться, но потом в одно мгновение, как будто в нем что-то сломалось, он упал на колени и разрыдался.

- Его убили... Они убили его... - запричитал темноволосый.

- Зачем же ты сюда вернулся? - спросил наемник.

- Я... я не знаю... я...бежал, - сквозь слезы бормотал Карлос.

Курт повернулся к Алексу и головой кивнул на разбросанные вещи. Заказчик принялся их собирать.

- Мы хотели идти в Оружейник. Но нарвались на бандитов. Они тоже, как и ты, Курт, поняли, что нас ищут и решили получить награду. Мы попытались сбежать. Мне это удалось - немного успокоившись сказал Карлос и, резко поникнув, добавил. - А Ивана убили...

Он замолчал, собираясь с мыслями и продолжил, сбивчиво:

- Я пришел сюда вчера, думал вернуться в Новый Рудник. Хотел попробовать вымолить прощение. А потом я увидел вас и решил попробовать вас обмануть. Я... я правда не знаю, что мне делать...

Наемник усмехнулся. Темноволосый поднял глаза и посмотрел на него.

- Теперь ты меня точно убьешь... Что со мной будет?

Курт холодно посмотрел на него.

- Какой же я глупец, - обреченно произнес Карлос, опустив голову на грудь.

***

Курт и Алекс подошли к Новой Гавани. Наемник спрятал оружие и они зашли в «коробку».

- Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен! - радостно воскликнул заказчик. - Благодаря тебе, скоро в Новой Гавани будет радио! Мы будем первыми на всем Пракете! Представляешь?

- Жаль, что часть оборудования потеряли. - произнес, улыбаясь, наемник.

- Ерунда, главное передатчик остался! Скоро будет все, как до «Отступления». Мы все восстановим! - продолжал Алекс.

Он еще долго распинался о том, как скоро все будет хорошо и здорово. Потом он неожиданно остановился, словно отряхиваясь от своих фантазий, и сказал:

- Курт, зайдешь ко мне за оставшейся оплатой? Я бы тебя познакомил с Соломоном, думаю, что ему нужны такие люди, как ты!

- Не могу, у меня есть еще дела с Марком. Давай ты завтра заглянешь.

- Хорошо. А что насчет Соломона?

- Мне это не нужно.

- Понимаю... - с долей сожаления произнес заказчик и добавил. - Спасибо тебе! Я думаю, что мы еще поработаем вместе.

Алекс на секунду замялся, и осторожно спросил:

- Слушай, Курт, я все хотел спросить... Почему ты отпустил Карлоса?

- А что мне с ним нужно было сделать?

- Я не знаю, - протянула заказчик, пожимая плечами.

- И я тоже. Поэтому и отпустил, - спокойно ответил наемник и, пристально посмотрев на Алекса, сказал. - Ты же не это хотел спросить. Ты хотел узнать почему я его не убил. Ты умный парень, подумай над этим сам.

Заказчик не нашелся, что ответить.

Они распрощались и Курт пошел к дому Марка. Ему открыла дверь Мира, которая завопила от радости и бросилась наемнику на шею. А потом еще долго расспрашивала про путешествие, ранение и вообще про все.

- Я так счастлива, что ты вернулся! - сказала девочка, когда Курт ответил на все ее вопросы.

- И я рад, Мира.

- А что ты теперь будешь делать? - спросила Мира.

- Дождусь, когда рана заживет, а затем, наверное, возьму еще какую-нибудь работу.

- Ты не останешься?

- Мы уже говорили об этом, - отрезал наемник.

- Знаю... Курт, а можно еще вопрос? А то я спросила Марка, а он засмеялся и сказал, что лучше спросить у тебя.

- Конечно.

- Помнишь, когда мы только пришли к Марку и вы говорили обо мне?

- Помню.

- А он сказал: «Ничто человеческое не чуждо Каракурту»?

- Да.

- Твое имя, ну то есть полное имя - Каракурт?

Курту усмехнулся и ответил:

- Нет, Мира. Это прозвище. Каракурт - это такой вид пауков.

- А почему тебя так прозвали? - не унималась Мира.

- Из-за рук и ног, это мой отец придумал. Ему показалось, что они похожи на лапы паука, такие же длинные и тонкие.

Девочка удивленно захлопала глазами и спросил:

- А какое у тебя настоящее имя?

Наемник усмехнулся и ответил:

- Ты помнишь, что я говорил про любопытство? В свое время узнаешь то, что тебе нужно.