– Но почему вы не боретесь за жизнь? По какой причине вы не передаете им свои знания? Хотя бы тем, кому во время начала войны было по 15, а сейчас по 35! Неужели они совсем не хотят учиться разговаривать и пробовать выжить в этом мире? – голос человека-мужчины, который оказался парнем 20-ти лет славянской внешности, звучал с такой надеждой, что старцам пришлось сказать ему правду.

– Мы, конечно, преподаем кое-какие дисциплины, но этого мало. Мы вымираем! Видно человечеству суждено погибнуть именно так.

[ Глава 8 ]

Доктор со скоростью пули забежал в палату и начал кричать, как будто он сам был больной:

– Быстро! Я сказал, быстро все собираемся и на выход.

– А что случилось-то? – как можно спокойней, но довольно громко, чтобы перекричать вой сирены и писк мигающей красной лампы, спросил Артур.

– Война! – еле вымолвил док, и всё мигом выключилось.

Артур, Максим, больной военный – все они озадаченно смотрели то на доктора, то на погасшую лампу и каждую секунду все пытались расслышать дальнейшие указания.

– Как не вовремя эта война. – думал Артур. – К сорока пяти годам только начало всё получаться, пошел на повышение, карьерный рост так сказать, и вот тебе, всё напрасно.

– Интересно, а что с нами будет? – проносилось в голове у Максима. – Хоть бы мы выжили и остались единственными на Земле, как в начале сериала «Последний человек на земле»³.

– Вот и свидимся мы с тобой скоро, Натали, – запрокинув голову вверх, молился слепой, – и будем жить на небесах долго и счастливо.

– Видели бы вы свои лица, господа! – с восхищением и немного стыдливостью начал свою речь док. – Я, наверное, переборщил с правдоподобностью, думал, вы не поверите мне. Да и какая к чёрту война, мы же единая страна. Если кто и выпустит ядерные ракеты, то погибнем все разом! Даааа,… – протянул опять он – давненько мы не решались проверить, «работает ли система безопасности при чрезвычайных ситуациях?».

– Работает? – осуждающим взглядом окинул его Максимов-старший. – Вояка тут чуть на небеса уже не отправился. Он только этого и ждет.

– Еще раз тысяча извинений, товарищи. Малёха перестарался.

– Максим, за мной! Поехали домой, мама уже раз десять звонила, тут связь не ловит, не могу ответить. Волнуется!

– Угу! – вымолвил ошеломленный сын и молча, что-то думая про себя, поплёлся следом за отцом.

Они вышли из здания и в тот же миг, как будто по щелчку, прямо к самому входу подлетел один из лучших флаймобилей современности, которые делали совместным производством русско-китайские компании. Артур сел за руль. Сын запрыгнул рядом.

– Отключить автопилот! Поведу сам!

– Слушаюсь, Артур! – ответил приятный женский, но все равно компьютерный голос.

Машина поднялась в воздух. Максимов старший решил не спешить, поэтому летел на средней высоте, которая по очередным изменениям и поправкам к правилам воздушного движения «ПВД – 2024» составляла двадцать пять метров над уровнем дороги. Полет проходил медленно, поэтому скука не заставила себя ждать.

– Возможно ли включение музыки, Артур? Мне кажется, вы не в настроении? – приятный женский голос флаймобиля снова дал о себе знать.

– Давай попробуем, Марта! Включи что-нибудь из моего детства, если сможешь, конечно! – попытался заигрывать мужчина, но бесполезно. Машина-робот бездушно выполнила приказ:

– Слушаюсь, Артур!

Проигрыватель тут же автоматически выставил 10 колонок по всему автомобилю и, щелкнув чем-то железным глубоко внутри, начал играть. Michael Jackson – Thriller (1984 год).

– Джексон? Неплохо! Сразу вспоминается клип с танцующими флешмоб зомби. В наше время это было очень круто! Все мальчишки потом мечтали так классно танцевать. Запоминали каждое движение. Ведь тогда еще не было ни интернета, ни фото– или видеокамер, чтобы записать и прокручивать потом по сто раз, чтобы изучить танец. Да, сынок?

В ответ молчание.

– Сынок! – чуть громче начал звать сидящего рядом разгильдяя. – Да сними ты свои скоростные очки уже. Сколько можно? Неужели ты не понял, что есть что-то большее, чем твои видеоролики и кино.

– Что, например?

– Да все что угодно! Опять же книги. Ты понимаешь, что благодаря книге ты не только увеличиваешь свой словарный запас, ты узнаешь что-то новое, у тебя улучшается работа мозга, фантазия, в конце концов, лучше работает. А будет лучше работать голова и накопится достаточное количество знаний и опыта, сможешь снимать настоящее кино, а не твои туповастенькие…

– Дыыыыы, пап. Ты опять за свое?

– Во-первых, не опять, а снова. А во-вторых, я же хочу как лучше. Я добра тебе желаю. И то, что сейчас происходит в стране, а конкретно в образовательной сфере, я категорически не одобряю. Это не нормально!

– Что именно тебе не нравится? – загорелся вдруг Макс очередным спором с папой.

– А хочешь наглядный пример?

– Конечно, хочу.

– Допустим, ты встретил девушку!

– Ну, допустим, – выпучил глаза.

– Допустим, через год вы женились и завели ребенка!

– Так, и?!

– И ты пришел пораньше с работы и решил сам убаюкать своего малыша, а он возьми да скажи, – «Пап, ачу сказу!»

– Что? Что он сказал?

– Маленькие дети не всегда выговаривают слова. Жаль, что у тебя нет младшего брата или сестрички. Наше с мамой, конечно, упущение. –

Максимов-старший на мгновение опустил голову, но, опомнившись, вернул свой взгляд на воздушную трассу. – Повторяю, тебе в голову взбредет уложить спать твоего сыночка, допустим, а он попросит тебя рассказать сказку. Давай! – оживившись и немного улыбнувшись сказал он.

– Сказку значит? А какую?

– Не вынуждай меня говорить, что ты идиот! Ой! Уже сказал! Сказки для детей обычно придумываются на ходу, – мужчина немного прикрыл одной рукой губы. – По крайне мере люди с богатым воображением. – прошептал он.

– Так. Хорошо! – начал было с воодушевлением Макс. – Допустим, жил был один парень…

– Хорошее начало! – перебил его отец.

– … и однажды он встретил дядьку-профессора, который предложил ему попутешествовать на машине времени. И вот они попали в прошлое, и этот парень увидел молодых свою маму и папу, а потом еще мама влюбилась в него, не зная, что это его сын из будущего…

– Начал за здравие, кончил за упокой! Так моя учительница литературы говорила, когда я пересказывал «Войну и мир»⁴ Толстого, – вспомнил былые веселые школьные времена Артур – Ну чушь же, Макс! Мало того, что это не твое, ты еще и сюжет фильма «Назад в будущее» испохабил. Вот как ты думаешь, поймет ли твой малыш, что ты ему хотел рассказать, если он еще не знает, что обозначают слова «дядька-профессор», «машина времени» и то, что они попали в прошлое?! Ты о чем, сынок? Ты безнадежен.

Телефонный звонок прервал серьезную беседу папы и сына. Артур сразу же перевел разговор с громкой связи флаймобиля себе в микротелефон, который всегда ожидал его около уха. А проще говоря, он был вшит в мочку уха. Казалось бы, разумное решение, ведь звуковые волны настроены таким образом, что хозяин устройства слышал превосходно, а окружающие лишь довольствовались картиной разговаривающего самим с самой человека.

И еще! Вы захотели бы себе такое будущее, в котором практически половина гаджетов находится у вас в теле? Не спешите с ответ. Еще есть время подумать!;)

– Алё!…Да!…Я вас слушаю!…Да, почти готов… Прямо сейчас? Это терпит завт… Хорошо!… Через 10 минут буду.

– Что делаешь, Макс? – закончив разговаривать, переключился на сына Артур.

– Да вот. Решил новости посмотреть! – поправил скоростные очки юноша. – Тут пишут, что в центральной части одного из штатов Австралии откопали небольшой городок под названием Кубер-Педи, который практически полностью находился под землей. Музеи, храмы, магазины, квартиры. Приблизительно 1915 год. Представляешь? Практически 110 лет назад. Уже тогда люди строили подземные города. Казалось бы, откуда они знали, что век спустя такие же города, только суперсовременные, будут практически в каждой стране мира.