- Я хочу лечь, - тихо бормочет Стайлз, с ногами забираясь на пень, и Питер тянется к нему, сначала садясь, а затем и ложась рядом, стараясь не обращать внимания на девочку, которая, судя по всему, их не видит.

Стайлз придвигается ближе, зябко вздрагивая, и Питер гладит его по спине, ласково касаясь мертвенно холодной кожи, покрытой узорной вязью.

- Она нас не видит? - Питер тепло дышит в макушку прильнувшего человека, стараясь согреть его.

- Нет, - Стилински закашливается. - Не видит и не слышит.

- Тебе нужно согреться, - волк обеспокоенно порыкивает, - не засыпай, Стайлз.

- Со мной ничего не случится, альфа, - друид тянется рукой к груди, размазывая черную, вязкую жидкость по коже. - Он меня вылечит.

- Не засыпай, - твердо повторяет альфа, садясь, и тянет Советника к себе, усаживая спиной к своей груди.

- Недоверчивый большой волк, - неслышно шепчет Стайлз, силясь улыбнуться. - Хорошо, как скажешь.

- Дитон говорил мне, что Неметон защищает своих друидов, - Питер удобнее обнимает Стайлза, краем глаза следя за девочкой, по периметру обходящей пень. - Но я никогда не слышал, что он делает это настолько эффективно. Это из-за твоей связи с Нижним миром?

- Ага, - Стайлз снова глухо кашляет, вытирая губы тыльной стороной ладони. - Он меня не отдаст, я нужен ему.

Хейл хмурится, оглядывая мертвый, недружелюбный лес, поворачивается ища взглядом девчонку, но не находит.

Стайлз правильно понимает его - качает головой, бормоча:

- Она не уйдет далеко. В каком-то очень сложном смысле мы все здесь, - он касается пальцами своего виска. - Так что…

- Почему она так выглядит?

- Наверное, Антумнос выбрал тот период её жизни, когда она не представляла опасности…

- Давно же это было… Это из-за того, что ты слишком сильно не хочешь её смерти, - Питер кривится. - Я прав?

- Я не хочу говорить об этом, - голос у друида слабый и тихий, Питер не решается на него давить, поэтому замолкает, пожав плечами. - Дай мне поспать, Питер, пожалуйста. Я обещаю тебе, что всё будет в порядке.

Альфа тяжело и недоверчиво вздыхает, на секунду отпуская Советника, чтобы рывком снять с себя футболку.

- Надень, - не дожидаясь слабо выраженного протеста Стилински, Питер натягивает вещь на него, и снова обнимает человека, давая ему устроиться удобнее. - Что будет, когда ты уснешь? Если всё это у тебя в голове?

- Я же сказал - в каком-то очень сложном смысле, - Стайлз вздыхает, приваливаясь боком к груди Питера. - Не в прямом. Скоро мне станет лучше и здесь потеплеет, - Стайлз сонно моргает - Питер чувствует, как он задевает ресницами кожу на его груди, прижимаясь. - Не беспокойся, альфа, здесь нам ничего не угрожает.

Питеру слабо в это верится, но выхода у него нет - остается только согревать мгновенно уснувшего друида теплом своего тела, гладить его по плечу, прижимаясь щекой к макушке, и ждать.

Мертвый лес настороженно следит за оборотнем - Питер чувствует шкурой этот мертвый, холодный и внимательный взгляд. Волку здесь не нравится, несмотря на то, что температура воздуха, как и обещал Стайлз, постепенно поднимается, становясь приемлемой.

Девчонка так и не появляется в поле зрения оборотня, и он не слышит её - Питер вообще не слышит ничего, кроме дыхания Стайлза и ритма его сердца, который выравнивается и успокаивается, принося некое спокойствие и настороженному альфа-волку.

Питер не знает, сколько времени проходит - он пытается считать по вдохам или по внутреннему ощущению времени, но раз за разом сбивается, а Стайлз все спит, ёрзает, устраиваясь удобнее, причмокивает во сне и выглядит совершенно по-детски, несмотря на узор на коже, несмотря на то, что он весь перемазан в собственной крови. Хейл укладывает его на поверхность пня, когда убеждается, что и она потеплела достаточно, а сам медленно поднимается на ноги, инстинктивно стараясь не делать резких движений.

- Присмотри за ним, - ровно произносит в гулкую тишину, сам не понимая зачем - просто кажется, что так будет лучше, вежливее.

- Не уходи, - Стайлз приоткрывает один глаз, завозившись. - Питер…

- Я не… - Хейл обескураженно вздыхает. - Ладно, Советник, как скажешь. Я хотел осмотреться.

- Ты не уйдешь далеко без меня - он все равно завернет тебя к Неметону, - Стайлз осторожно потягивается, раскидывая руки в стороны. - Не спрашивай, откуда я это знаю.

- Ты можешь нас отсюда вывести? - оборотень снова садится рядом с человеком, принюхиваясь, с трудом различая запах Стайлза, кажется, будто Нижний мир поглощает его, растворяет в себе.

- Нет, - Стайлз вздыхает, но обеспокоенным не кажется. - Не сейчас, я еще…

- Ладно, - Питер успокаивающе гладит его по щеке, кивая. - Но ты уверен, что тебе не станет хуже, если мы останемся здесь? Что он не вытянет из тебя все силы?

- Выбора нет, - Стайлз выглядит как-то безразлично, скучающе, когда пожимает плечами. - Питер…

- Что? - волк и сам чувствует, как притупляются эмоции, нападает апатия.

- Думаешь, я бы не вытащил нас, если бы мог? - Стайлз с трудом растягивает губы в улыбке. - Сначала мне нужно расплатиться. Нам нужно, - исправляется, помедлив секунду.

- Как? - Питер безвольно опускает руку, касаясь гладкой, теплой поверхности сруба.

Стайлз смотрит на его ладонь, внимательно следя за тем, как Хейл пытается пошевелить пальцами - выходит лениво, словно мышцы неохотно слушаются оборотня.

Так и есть, но даже собственную панику Питер не может прочувствовать в полной мере - только какой-то её отголосок, тень, напоминание о том, что она должна быть.

- Эмоциями, - Стайлз неспешно скользит прохладными пальцами по руке альфы, от запястья к плечу. - Сильными, яркими эмоциями, которые он еще долго сможет смаковать. Хорошими, позитивными эмоциями, которые для него редкость.

- Что ты хочешь, чтобы я сделал? - Питер старается контролировать свое дыхание - кажется, что через пару минут мозгу будет уже лень заниматься работой легких.

- Возьми меня, - отводя взгляд просит Стайлз.

Когда тонкие пальцы касаются щеки, Питер поворачивает голову, касаясь губами знака Альгиз на запястье друида. Там кожа теплая, нежная и, судя по тихому вздоху Стайлза, очень чувствительная.

- Это странно звучит и плохо выглядит, - Питер продолжает скользить губами по запястью Стайлза.

- Это было бы плохо, если бы мы не хотели друг друга, - Стайлз просто улыбается. - А странного сегодня и так… слишком. Тем более, у нас нет выбора, волк, - друид еще улыбается, но интонации становятся совсем невеселыми. - Нам ничего здесь не грозит, но чем дольше мы здесь, тем меньше шансов уйти. Антумнос заберет нас себе. Я буду у него любимой игрушкой, а где будешь ты, волк? Где-то рядом, наверное. Мне бы хотелось, чтобы ты был рядом…

Голос Стайлза становится все тише, он смотрит не на альфу, а куда-то чуть в сторону, медленно моргая, будто снова засыпая.

- Я буду рядом, - Питер встряхивает человека за плечи, пытаясь привести в чувство, но Стайлз сонно хмурится, мотая головой и безвольной куклой повисая в руках мужчины. - Стайлз, не засыпай.

Стилински бормочет что-то совсем непонятное, ложась на спину и тут же переворачиваясь набок, стараясь подтянуть колени к груди, чтобы устроиться удобнее.

Альфа недовольно рычит, переворачивая человека на спину и, подумав секунду, наотмашь бьет по лицу.

Стайлз широко распахивает глаза, перехватывая руку оборотня и, на удивление, удерживая, а Питер жмурится, чувствуя обрушившуюся лавину боли, прокатившуюся по всему телу, сильную, словно выжигающую все нервные окончания.

- Дурак! - Стайлз толкает альфу в плечо, и тут же обхватывает за шею, когда потерявший ориентацию оборотень начинает заваливаться набок. - Он же тебя прикончит, альфа, ты с ума сошел?

Волк глухо рычит, опираясь одной рукой о сруб пня, второй обнимает человека за пояс, удерживая, впиваясь пальцами под ребра.

- Зато неслабо бодрит, - Питер трясет головой, стараясь отогнать пульсирующую, не желающую затихать боль.