Кейт смотрит на Питера так, словно он её подарок на Рождество и День Рождения одновременно. Сам вервольф, подчиняясь своему друиду, стоит за его спиной, настороженный и подобравшийся, готовый к прыжку, к атаке, но сдерживаемый человеком.
- Мы договаривались не об этом, - тягуче проговаривает Кейт, не сводя откровенно жаждущего взгляда с Питера.
- Мы ни о чем не договаривались, Кейт. Послушай…
- Тише, тише, мой маленький Бэтмен, - Арджент разглядывает Хейла, обласкивает взглядом, пальцами лаская висящий на бедре нож. - Как же он заставил тебя прийти сюда, Питер? Читал тебе вслух “Лев, Колдунья и Платяной шкаф” до тех пор, пока ты не сдался?
- Я разве похож на человека, которому свойственны самопожертвования?
Питер кривится, отвечая, но Кейт кривится еще выразительнее.
- Ты вообще не похож на человека, Питер. Не обольщайся.
- Зато ты похожа на Джадис, Кейт, - Питер внезапно усмехается, качнув головой. - Беспринципные суки всегда одинаковы. Используете маленьких мальчиков, втягиваете их в игры, которых они не понимают.
- Эй, - возмущенно тянет Стайлз, понимая, что инициатива в разговоре совершенно утеряна.
Волк и охотница почти с удивлением оборачиваются к нему, словно забыв о его присутствии.
- Я еще здесь, ребятки. И я по-прежнему хочу мирного решения.
Кейт смотрит так нежно, что Стайлзу становится действительно жутковато. В Кейт, на самом деле, никогда не было нежности - было одобрение, дружелюбие, но нежности не было.
- Ты привел ко мне оборотня, смерти которого я желала так много лет… Не только его, конечно, - Кейт насмешливо смотрит на Питера из-под ресниц. - Ты мог бы быть умным песиком и привести с собой племянника. А заодно племянницу и дочку, впрочем… Не утруждай себя, я найду их. Без альфы они не протянут долго.
Питер низко рычит, подаваясь вперед,но Стайлз успевает остановить хищника, впечатывая раскрытую ладонь в его пресс, коротко оглядывая вскинувших арбалеты мужчин. Кейт поднимает вверх ладонь, останавливая наемников, и криво улыбается Питеру, снова совершенно игнорируя Стилински.
- Но я не дам твоим волчаткам свихнуться, Питер. Я хочу, чтобы мой милый сладкий Дерек в полной мере осознавал, что происходит с ним и его стаей… У него есть кто-нибудь? Я это выясню. А твоих девчонок я кину псам, поразвлечься.
Стайлзу кажется, что в окружающем их лесу затихает вся жизнь в радиусе мили, настолько тихо становится после того, как Кейт замолкает.
- Ты не сможешь объяснить Крису моей смерти, - Стайлз не верит, что произносит это, но еще меньше верит в то, что только что произнесла Кейт.
- Ей ничего не нужно будет объяснять, Стайлз, - немного устало, словно человек, замучившийся убеждаться, что он в очередной раз прав, произносит Питер. - Стая ушла. В доме никаких следов. Дерек не вернется в особняк. Волки меняют место жительства, переходят с места на место. И это будет выглядеть правдоподобно. Крис до последнего будет отметать мысль о том, что его сестра пристрелила его приемного сына.
- Кейт, послушай меня, я не знаю, действительно не знаю, что у тебя лично произошло с Хейлами, но ты забрала уже достаточно жизней, ты…
Стайлз делает шаг вперед, настойчиво отталкивая Питера за свою спину - волк рычит, но отступает лишь на дюйм, готовый кинуться вперед при малейшей угрозе. Кейт смотрит на них насмешливо и восхищенно, совершенно по-волчьи тянет носом воздух, облизывая красиво очерченные губы, растянутые в плотоядной улыбке.
- Секс. Всеми нами движет секс, да, Бэтмен? Любое дело нужно доводить до конца. Отойди, - Кейт поднимает руку с зажатым в ней пистолетом, целясь в грудь Питера. - Стайлз, я не хочу в тебя стрелять. Отойди и дай мне закончить.
- Нет, - Стилински мотает головой, заводя руку за спину, удерживая хищника и стараясь закрыть его собой. - Нет, Кейт, ты… ты ведь рушишь всё, чего Крис добивался, подумай…
- Мой брат добивается прекращения вендетты, - спокойно кивает Кейт. - Он хочет, чтобы Элли не угрожали свихнувшиеся оборотни, заручившиеся поддержкой сверхъестественных сил. Я ничего не рушу, Стайлз. Просто мой брат стал слишком мягкосердечен. Отойди.
Стайлз снова качает головой и набирает в грудь воздух, чтобы сказать что-то еще, когда Кейт просто делает шаг вперед, поднимая взгляд на Питера, и стреляет в упор, почти прижимая дуло пистолета к груди Стайлза.
Питер чувствует, как в спину бьет волной леденящего холода, и крепко обхватывает Стайлза поперек груди, удерживая, прежде чем мир вокруг начнет стремительно выцветать, сменяясь Нижним миром, Антумносом.
========== Часть 26 ==========
По ладони течет горячее и липкое, Питер сильнее прижимает Стайлза к себе стараясь вытянуть боль, но не находит ни одного её очага, зато открыв глаза видит, как по земле, из-под ног Стайлза, расползаются черные разводы, будто выжигая и без того жухлую траву, складываясь, судя по трем лучам, в огромный знак трискелиона.
Здесь холодно, даже волка пробирает ознобом, а черная кровь, текущая по пальцам кажется неестественно горячей.
- Стайлз, - почувствовав наконец-то возможность твердо встать на ноги, Питер разворачивает друида к себе, когтями сдирая с него футболку, оглядывая кровоточащую рану. - Ты меня слышишь?
- Конечно, я тебя слышу, - глухо отвечает друид, опуская голову и тоже рассматривая пулевое отверстие на своей груди. Питер отмечает, что сейчас ставший уже почти привычным зрелищем узор на коже друида распространяется не от кончиков пальцев а от этой аккуратной, влажно-черной дырки в груди. - Надо вытащить пулю, - неожиданно спокойно сообщает Стайлз. - Она неглубоко вошла. Сможешь?
- Только когтями, - у Хейла не получается даже испугаться, запаниковать по-настоящему, а надо бы. - Но я только хуже сделаю.
- Нет, не сделаешь, - Стайлз внезапно закашливается, подаваясь вперед, к альфе, повисая в его руках, когда тот обхватывает его, удерживая. Когда Стилински снова поднимает голову, губы у него влажные и блестящие от черной крови. - Помоги, Питер.
Только сейчас Питер оглядывается за спину, ища огромный пень срубленного священного дерева - нечего и сомневаться, что он где-то поблизости, - и действительно видит его - холодный, пышущий силой и злостью. Стайлз цепляется пальцами за футболку, упорно подталкивая альфу к пню, и Питер послушно отступает, разворачивается, придерживая Советника и помогая ему сесть, и замирает, уставившись на стоящую напротив, по другую сторону пня, девочку лет восьми-десяти.
- Что там? - Стайлз слабо дергает оборотня за край футболки и Питер возвращает свое внимание ему, опускаясь перед друидом на колени.
- Девочка, - Хейл еще раз бросает взгляд на ребенка. - В платье. И с двумя косичками.
Стайлз придерживается за плечо альфы, оборачиваясь. У него увиденное удивления не вызывает, он снова поворачивается к Питеру, равнодушно пожимая плечами:
- Это Кейт. Давай потом.
- Будет больно, - с сомнением отвечает Питер, выпуская когти и аккуратно касаясь ими раны.
- Не будет, - Стайлз кривовато улыбается. - Только дышать тяжело. Ты же понимаешь, что я уже давно должен истечь кровью.
- Я стараюсь не задумываться об этом. Оставлю на потом, - альфа осторожно запускает когти в рану, второй рукой придерживая Советника за плечи, не давая упасть. Прожилки на срубе дерева заполняются чернотой, а Стайлз даже не вздрагивает, когда Питер ворошит когтями в ране, стараясь подцепить пулю.
- Аккуратнее, альфа. Там аконита на всю стаю хватит, - волк обескураженно рычит, когда друид касается губами его виска, шепча это. - Не беспокойся. Я вообще ничего не чувствую.
Наконец, оборотню удается подцепить кусочек металла и буквально выскрести его из тела человека - Стайлз вздыхает свободнее, ткнувшись лбом в плечо подхватившего его оборотня. Пулю Питер отбрасывает в сторону, а когда смотрит на то место, куда она упала, не видит ничего, кроме почерневшей травы.
Такое случается редко, но сейчас Питер готов признать, что уже просто устал удивляться.
