- Я готова. Но ведь это действительно долго и трудно!

- Трудности меня не страшат. Поправь меня, если я ошибаюсь. Если осваивать хотя бы два разных спектра параллельно, то и третье направление дастся чуть легче - за счёт приобретённого опыта и наработанного контроля?

- Да, это так! Я поняла тебя, Аргнак.

Слушая лекцию девушки (термины становились всё более ёмкими и многогранными), я примерял концепцию нейтральной маны на шаманизм. Интересно, а бывают ли духи нейтральной магической энергии? А ещё можно ведь призывами духов нивелировать спектральные перекосы энергетики! Взять того же Хатгаута. Его основное сродство - огонь, но и прочие стихии охотно откликаются на его призыв! А имея возможность переводить ману в нужное состояние, можно будет, наверное, призывать более сильных духов соответствующих стихий. К тому же мне, как стоящему в начале пути развития, будет проще освоить эти упражнения, а значит, и эффект от них должен быть сильнее.

***

Вечер того же дня.

Идём домой, радушные хозяйки не стали нас провожать до шатра - дел у них ещё очень много. Несу на плечах баул с вещами, что понадобится дренейкам завтра с утра. Я, конечно, могу вызывать духов и у них в лаборатории, но это будет сопровождаться для них рядом трудностей и неудобств. Стихии оставляют выраженный след, и Фетисе придётся менять часть покрытия в лаборатории, чтобы не сбить тонко настроенную систему.

- Аргнак, а что ты несёшь? - поинтересовалась Дувейли.

- Книги, подставки под них, камни, прочие магические мелочи.

- Это всё нам?

- Нет, это для моего призыва духов. Фетиса с Лейзими с помощью этого посмотрят, как мы взаимодействуем, и помогут мне укрепить связь со стихиями, - объясняю предназначение груза жене.

- Понятно, - слегка разочарованно произнесла она. - Но разве это не опасно - посвящать их в тайны шаманизма?

- Нет. У них свой подход к магии, а их исследования помогают мне стать сильнее. Кроме того, я сам осваиваю их науку, и скоро смогу творить магию без помощи духов. Всегда, когда захочу, без подготовки!

- Но ты и так призываешь огонь очень быстро.

- А ещё смогу делать так!

Подхваченный магическим щупом нож вылетел из ножен, начав полосовать воздух перед нами. Знаю, пока это скорее эффектный трюк, но на месте ножа может быть раскалённый камень, яд или ещё какая-нибудь гадость, весьма вредная для глаз и здоровья!

- Плюс к этому дренейские упражнения позволяют точно дозировать силу, а значит, я смогу дольше удерживать призванного духа. А когда достаточно освою контроль, - к летающему ножу добавился подхваченный с дороги снег, пока просто подвешенный перед нами, - смогу призывать несколько духов одновременно!

Кинув снежок и убрав нож на место, развеиваю свечение с ладоней. То, что руки при этом поддерживали баул на плечах, не помешало мне создать технику. Что было приятным бонусом и заставило задуматься, а так ли важно её активировать именно на ладонях? Может, для этого сгодятся и просто плечи?

***

То же время, дом Лейзими.

Когда гости ушли, подруги показали друг другу, что им подарил Аргнак.

- Краски! Как мило! - прокомментировала Лейзими. - Кажется, он не забыл, что ты любишь рисовать.

- Всё шутишь! Представь, сколько он в это труда вложил - тут даже кисточки есть! А тебе он подарил книгу и записи!

- Только книгу. Записи он оставил на сохранение.

- Здорово! А читать их он разрешил?

- Да, при одном условии, - хитро прищурилась Лейзими.

- Каком? - приготовилась внимать Фетиса.

- Для этого надо знать, - сделала паузу дренейка, говоря под конец предложения всё тише, - орочий язык!

- Шутка - так себе, - прокомментировала Фетиса.

- Да, Аргнаку ещё учиться и учиться.

- Что?

- Так ответил мне Аргнак, когда просил оставить свитки в моей библиотеке, - тихонько рассмеялась Лейзими.

Заметив, что щёки подруги рассинелись, она улыбнулась ещё шире.

- Ладно, не обижайся. Где будем читать - здесь или в моей библиотеке?

- Пожалуй, у тебя.

Дорога до дома Лейзими не заняла много времени. Не чувствуя копыт, они прошагали до библиотеки. Разделив пергаменты поровну, вчитались в такой знакомый почерк.

- Гляди, что я заметила, - привлекла внимание Фетиса. - Похоже, в начале обучения он не был таким прилежным учеником!

Посмотрев, Лейзими согласилась - разные буквы и кривые строчки бросались в глаза.

- Давай восстановим хронологию! - с энтузиазмом предложила она подруге, и они стали раскладывать свитки.

Работу осложняло то, что они не были пронумерованы, но ориентируясь на почерк и содержимое, девушки разобрались. Глаз резало какое-то едва уловимое несоответствие. В один момент почерк изменился, и пусть был всё ещё узнаваем, но стал куда ровнее. Даже наклон букв немного изменился.

- Странно. Нет эволюции - сразу скачок, - произнесла Лейзими.

- Может, был большой перерыв? - предположила Фетиса.

- Скорее всего, здесь только пергаменты. А тренировался он на коре кер'габба. Мог бы и её принести, я бы не отвернулась!

- Ну, если всё на себе таскать, ненужное быстро отсеивается.

Решив возникшую загадку, дренейки вновь углубились в чтение. Пускай их ждёт бессонная ночь, но оно того стоило.

***

Несколько часов спустя, Лейзими.

Снова и снова перечитывая таблицы с рецептами, дренейка пыталась поймать ускользающую мысль. Фетиса, утолив любопытство, уже отправилась спать, но ей, несмотря на усталость, сон не шёл. Девушка чувствовала, что должна понять что-то важное. С одной стороны, работа, проделанная молодым орком, была большой, с другой - он ничего не придумал, а лишь систематизировал имеющиеся у него знания. Но это не умаляло его заслуги - собрать воедино все компоненты, чтобы они были совместимы с соседними клетками, тоже непросто. По крайней мере, на фоне предыдущих конспектов Аргнака, где каждый урок был практически вещью в себе - цельным по смыслу и содержанию, но немногим перекликающимся с соседними записями.

Для наглядности разложив ранние пергаменты Аргнака, те, что ближе к середине учёбы, и, наконец, книгу, что он подарил, Лейзими решила ещё раз сравнить их между собой. Сейчас контраст между конспектами времён начала учёбы и подарком был ещё разительней. Ранние записи являли собой скорее вольный пересказ, более поздние несли множество сокращений, как будто их писали уже потом, отбрасывая несущественное. Ну, а книга несла в себе ещё более систематизированные знания. Систематизированные! Разве можно ТАК поумнеть? Больше всего это похоже не на результат учёбы, а на готовые знания!

Возбуждённая дренейка стала перебирать пергаменты, то и дело находя подтверждение своему выводу - как оказалось, всё лежит на поверхности! Вчерашний полуграмотный орчёнок внезапно стал писать как прилежный ученик общества, что имело серьёзную школу! Да сам строй письма, что является отражением мыслей - поменялся!

- Фетиса, вставай! - ворвалась она в спальню.

- Что случилось? Мы проспали? - заполошно ответила ей подруга, подскакивая с кровати.

- Нет, я нашла момент, когда Аргнака посетило первое пророчество!

38

Ночь прошла спокойно (писки малышни не в счёт!). Пообнимался с жёнами, покачал малышей и отправился готовиться к встрече гостей. Одевшись, беру посох, взваливаю баул на плечо и выхожу наружу. Старое кострище, где я раньше призывал стихию огня, давно занесено снегом, а потому прошёл ещё немного, на вершину небольшого взгорка. Раньше я старался укрыться от ветра, но с тех времён я достаточно сроднился со стихией воздуха, и теперь только очень сильные порывы вызывают дискомфорт. Снега много, как будем проводить ритуал? Сосредоточившись, вслушиваюсь в музыку ветра и пытаюсь дозваться до стихии воздуха. Шаргора не надо, ведь посох помогает концентрировать усилия. Вот порыв ветра начинает сметать снег прочь, освобождая площадку. Подхожу к центру и срезаю дёрн, чтобы не спалить корни. Дух воздуха всё ещё здесь, а потому, добавив маны, отправляю его в сторону дренейского поселения - разведать местность.