- Аргнак, у тебя кровь! - сказала Фетиса, подходя ближе.

- Сам виноват.

Хорошо хоть не на уровне глаз камень раздавил - то-то радости бы было остаться без зрения. Дали мне "микроскоп", а я его радостно в дубинку превратил. Морщусь - некоторые осколки проникли достаточно глубоко.

***

Немногим ранее, Фетиса.

Дренейка с интересом наблюдала за занятиями начинающих магов. У её подруги получалось лучше, но теоретическая подготовка Лейзими была на несколько порядков выше, чем у Аргнака, и она сразу училась тонким магическим манипуляциям. С контролем у него было хорошо - пусть он и уронил камень на пол, но тут же поднял его снова при помощи магии. Улыбаясь, она смотрела, как молодой шаман учится дозировать силу. Внезапный взрыв напугал девушку, а вид стекающей крови и израненного орка ошеломил.

"Надо принести чистой воды и ткани! А лучше отвести в лабораторию - там есть всё, что нужно!" Но не успела она сделать и пары шагов, как ладонь орка окуталась сиянием, магический щуп проник в первую рану и извлёк осколок. Повернув левую руку ладонью вверх, Аргнак щупом положил на него осколок. Раз за разом он извлекал острые камешки, каждый раз чуть морщась. Видя такое самолечение, Фетиса сама как будто чувствовала то же самое.

- И всё же кровь надо остановить! - сказала она, не зная, принести нужное сюда или вести Аргнака в лабораторию.

- Сейчас всё поправим.

Подойдя к столу, шаман ссыпал на него осколки и, покопавшись в своих вещах, достал трубку. Насыпав немного травяного сбора, запалил небольшой огонёк (это же дух!) и сделал глубокую затяжку. Ранки на нём начали зарастать, быстро и без следов. Но не все. Осмотрев руку, Аргнак хмыкнул и, подхватив один из осколков, вновь призвал огонёк. Прянув, тот обволок каменный осколок и мгновенно его раскалил. Поняв, что сейчас будет, Фетиса тем не менее не смогла отвести глаз. Шипение и запах палёного мяса наполнили комнату, когда Аргнак прижёг последнюю рану. Поскрежетав зубами, орк всё-таки не вскрикнул.

- Зачем?! - спросила она.

- За ошибки надо платить. А этот шрам будет служить хорошим напоминанием, что к магии следует относиться осторожно.

- Это же больно!

- Боль - хороший учитель. А теперь я, пожалуй, схожу умоюсь.

- Я тебе помогу!

- Хорошо.

***

Отмываю подсохшую кровь, от ранок уже ни следа, кроме последней. К шраму от дротика добавился ожог, но я не считаю это глупостью. Это не наказание - именно память. Захоти я - и при помощи духа жизни свёл бы рану без следа, но я подожду естественного заживления.

- Может, всё-таки обработаем? - спросила дренейка, промакивая воду с меня полотенцем. - Ты, конечно, прижёг рану, но если внутрь попадёт грязь - она может воспалиться!

- Хорошо, - соглашаюсь с Фетисой. При моём здоровье и чистоплотности такое вряд ли произойдёт, но её забота приятна.

Идём в лабораторию, по дороге дренейка успела меня просветить, что там у неё есть и перевязочная ткань, и то, чем можно обеззаразить (как будто раскалённый камень недостаточно хорош в качестве дезинфекции!). Под не умолкающий взволнованный монолог девушки мы пришли на место.

- Сейчас! Вот!

Откупорив какую-то бутылочку, девушка смочила сложенную в несколько слоёв тряпочку и прижала к ранке. Гронн! Жжёт не хуже спирта, да и пахнет соответствующе!

- Ой, прости! Не подумала! - засуетилась дренейка.

- Ничего, скоро пройдёт.

- Да, он быстро испаряется.

Кивнув, Фетиса приготовила ещё отрез ткани и обмотала рану. Подвигав рукой, напрягая и расслабляя мышцы, проверил, как сидит. Хорошо забинтовала!

- Обед уже скоро. Может, сделаем перерыв? - спросила девушка.

- Да я вроде не устал. Но если хочешь, давай просто отдохнём.

***

До обеда действительно не занимались, но нам не было скучно. Я рассказывал Фетисе, как орки зарабатывают шрамы, и она в конце концов приняла то, что я сделал. Также краешком задел татуирование (в нашем клане не сильно распространённоё), но, тем не менее, присутствующее. У синекожих пацифистов ничего подобного не было, но и жизнь у них была другая. Раздел лечебной магии был сильно развит, и даже не имея доступа к духам жизни, они могли залечивать раны так, что не оставалось шрамов.

Вкратце дренейка ознакомила меня с этим. В основе магического исцеления лежало отличное знание анатомии, заклинания познания (чтобы точнее ставить диагноз), ну и собственно сами плетения. От простейших, способных затянуть небольшую ранку, до зубодробительных, собирающих по крошкам раздробленную кость. Да, не хватает дренеям волшебных палочек - махнул раз, сказал слово - и всё готово!

Обед прошёл быстро, Дувейли, хоть и слышала наши рассказы о быте дренеев, всё равно была поражена наличием свежих фруктов. Довольно бойкая по жизни, здесь она в основном слушала и смотрела, придавленная количеством чудес.

Занятия наши то и дело прерывались кормлением детей, но урокам это почти не мешало - с письма мы переключались на устную речь, чтобы не было отстающих. В перерывах девушки расспрашивали о дренейских песнях, пели сами и слушали синекожих девушек.

***

Пришло время индивидуального занятия - орчанки с Лейзими вновь обсуждали особенности гардероба, а я уединился с Фетисой в лаборатории. Сидя напротив меня, дренейка говорила о началах ритуалистики, а я её внимательно слушал. Я, конечно, почитал соответствующую книгу, но живого учителя она всё равно не заменит.

- Как ты уже знаешь, чем ровней и качественней начерчен ритуал, тем предсказуемей и эффективней он пройдёт. Но, кроме того, важно и его наполнение. В основном они рассчитаны на нейтральную ману, но небольшой стихиальный окрас тоже не должен повредить. Существуют и специфические, которым, наоборот, нужна сильно смещённая в нужный "спектр" мана.

- "Спектр"? - переспрашиваю девушку.

- Ты же знаешь, что мана посредством заклинаний может воплощаться в мир? Так вот, чем большее сродство она имеет с воплощаемым, тем легче это будет происходить. Например, у тебя есть смещение в огненный "спектр", и я полагаю, тебе проще всего дозваться духа огня?

- Это так, - соглашаюсь с её словами, призывая на ладонь огонёк.

Подержав его немного, отпускаю, чтобы не отвлекать дренейку от лекции.

- Есть так называемая нейтральная мана. Она одинаково хорошо подходит почти ко всему, и, по сути, находится в середине всех спектров. Потому её принято считать точкой отсчёта, а на основе её создано столько ритуалов и плетений. Но, например, работая с огнём, ты постепенно приобретаешь всё большее сродство с ним, заклинания в этой области даются тебе всё проще. Но зато другие направления для развития требуют больших усилий, а при сильном сродстве некоторые и вовсе становятся почти недоступными. Потому мы стараемся работать с нейтральной маной, а нужный эффект получаем посредством ритуала.

- Это можно как-то исправить?

- Что именно?

- Перекос в один спектр?

- Конечно, но стоит ли? Можно дополнить стандартный ритуал кольцом преобразования маны.

- Но разве не лучше заряжать сразу нужной?

- Конечно же лучше. Но чтобы исправить последствия сильного стихиального окраса, недостаточно заниматься стихией-антагонистом. Нужно ещё работать и с собственной магической системой, а это сложно и опасно! Ну или как альтернатива - ещё сложнее и дольше.

- Ты научишь меня этому?