- Привет, Сундера, здравствуй, Чинкоса. Когда появится хозяин?

- Привет, Аргнак. Девтазир на охоте, вернётся через день или два. Что-то срочное?

- Нет, хотел обговорить с ним кое-какие дела.

- Зайдёшь ненадолго? У нас отличная копчёная рыба, - предложила Чинкоса.

Была она на пять лет старше меня и чем-то напоминала Реррию. Зайти, не зайти? Без Девтазира мне говорить особо не о чем, но уважить гостеприимство и чуть-чуть утолить любопытство его жён может быть полезным. Многое в мире решается за счёт социальных связей, а если ни с кем не общаешься, налаживать их весьма сложно. Да и рыба. Копчёную рыбу я обожал.

- Хорошо, только ненадолго.

Пройдя внутрь, оглядываю незнакомый шатёр. Хотя, его архитектура и внутреннее убранство похожи на остальные, особенно на жильё Хатгаута. За исключением того, что здесь чувствуется женская рука - все вещи расставлены в особом порядке, и есть ощущение домашнего уюта. Неохотно оставив посох у порога, прохожу к очагу.

- Пива, к сожалению, нет, но есть отличная ягодная настойка, - произнесла Сундера, ставя рядом со мной деревянную тарелку.

Да, пива оркам не видать до середины зимы - пока в свою кладовку не заберусь. Впрочем, и тогда зерно лучше пустить на лепёшки.

- Хорошо, настойка тоже полезна.

- И чем? - заинтересовалась девушка.

- Она сохраняет пользу ягод, из которых ставится. Не всю, но лучше, чем без неё. Но и злоупотреблять ей не стоит - по сути своей это становится лекарством.

Наклонив голову вбок, орчанка внимательно слушает мои слова. Подцепив одну рыбку, начинает разделывать, закидывая в рот оторванные кусочки. К ней присоединилась и вторая жена Девтазира.

- Может, мы можем помочь? - спросила Сундера.

- Если что-то выменять, мы знаем, где, что и сколько лежит, - добавила Чинокса.

Детей у Девтазира было много, но почти все сейчас гуляли, за исключением полугодовалого орчёнка, что мирно сопел в углу.

- Меняться пока не требуется, - покачал я отрицательно головой. - Хотел несколько уроков у него взять.

- А разве Хатгаут тебя не учит?

- Учит. Но хотя Кром'Гор умеет стрелять из лука, учиться этому лучше у Толистана.

Постепенно и ненавязчиво орчанки переключили наш разговор на дренеев. Как это произошло, я и сам не заметил. Теперь я рассказывал об особенностях быта дренеев, их характере. Далеко не всё, но и этого было достаточно, чтобы меня внимательно и с интересом выслушали. Деликатно коснулись и темы моего с ними взаимоотношения. Подтвердил слухи, что у меня появилась наложница из синекожего народа. Впрочем, углубляться в эту тему не стал - семья - дело личное. Орчанки пообещали, что дадут знать, как муж вернётся. Сидеть дальше не было смысла, и я, откланявшись, пошёл по своим делам.

***

Два дня спустя.

Наступил по-своему знаменательный день - свадьба между Батлитри и Гратдаром. В своё время она мне оказывала знаки внимания, но мне было достаточно Бьюкигры с Кайнати. Хотя, может, что и с ней получилось бы. Гратдар не так давно перешагнул рубеж первой охоты, но, видимо, не захотел копить шкуры на личный шатёр. Впрочем, так поступает большинство - жизнь не стоит на месте, и только амбициозные орки или те, кто чувствует свою силу выбирают такой путь. Мои орчанки были в приподнятом настроении - свадьбы происходят не каждый день. По своей значимости это было не рядовое явление, и даже вечерние танцы, буде такие планировались, переносятся на потом. На свадьбу приглашали всех орков, это был всеобщий праздник, и мы тоже решили пойти, тем более никаких срочных дел у нас не было.

- Интересно, когда начнётся праздник? - поинтересовалась Бьюкигра, принеся воды в котле и поставив его на очаг.

- Скорее всего, ближе к обеду, - отозвалась Кайнати.

Дувейли пока молчит - свадьба - больная тема для неё. Впрочем, сама захотела копытня - теперь пускай ждёт. Чего бы взять с собой? Конечно, молодожёны наготовили на всех гостей, но приходить на праздник с пустыми руками? Девушки, видимо, думали так же, а потому, кроме завтрака, принялись готовить впрок.

***

Несколько часов спустя, свадьба.

Народу много, и дело не только в празднике - стало меньше повседневных дел у детей и орчанок. Под снегом не пособираешь съедобные травы и корни, рыбалка в ледяной воде тоже удовольствие то ещё, а потому многие остаются в стойбище. Реррия сумела напроситься на готовку, воспользовавшись тем, что она моя пленница, а наша семья внесла в обустройство молодожёнов две талбучьих шкуры. И теперь вовсю помогала выставлять угощение. Видимо, сидеть в шатре Хатгаута не так весело.

Вокруг стоял праздничный шум и суета, свадьбу посетил и Гултадор с семьёй - вождь старался посещать все значимые события. Дувейли, откланявшись, пошла к отцу, а мы, поприветствовав его, остались на месте. Где-то здесь я видел рыбу - а, вот она. Жареная, не копчёная, но тоже хороша. Кайнати с Бьюкигрой уже насытились, а потому присоединились к прочим гостям, что-то весело обсуждая.

Расправляюсь уже с третьей рыбкой, когда ко мне подсаживается Лаурмака.

- Привет, Аргнак! Давно не виделись!

- Привет. Я, если ты заметила, у дренеев был.

- Помню. И так ко мне и не зашёл. Но у тебя и так много жён и наложниц.

Молчу, но это не мешает ей продолжать монолог, а меня это не раздражает.

- Я хотела отдариться за твой рецепт, как правильно делать настойки. Так действительно вкуснее.

- Нужды в этом нет. Чем полезнее будет пища у Разящих Топоров, тем меньше мне будет работы.

- Конечно, ты ведь уже шаман! А правду говорят о твоих взаимоотношениях с дренейскими девушками?

- Если своего не добавляют - то правду.

- Хотелось бы услышать это из первых уст!

- Не собираюсь распространяться о делах своей семьи.

- Упаси духи! Какие дела? Просто скажи, они так же милы, как орчанки?

- У них своя прелесть. Но они очень на нас похожи.

- Подумать только!

Наш дальнейший разговор прервала официальная часть - все оторвались от еды и собрались вместе, чтобы поздравить молодожёнов. Я с жёнами тоже поздравил Гратдара, присовокупив к словам ещё и то, что теперь им нужно будет возвращать лишь одну шкуру. Кайнати с Бьюкигрой пожелали побольше орчат, а Дувейли - счастья.

***

До следующего кочевья охотиться нам не надо, вызывать стихии пока тоже не могу, а потому занялся дальнейшим разбором и систематизацией знаний. Хорошо иметь под рукой таблицу, где расписаны все ингредиенты и способы их правильного приготовления. Жёны вместе с Дувейли где-то ходили, а потому приступаю первым, раскладывая свои записи на половину шатра. К сожалению, не всё по одной болезни можно было поместить в одну таблицу, некоторые компоненты были не пересекающимися. Но лучше иметь две-три таблицы, чем гору свитков и книгу с записями. Тем более, сейчас у меня есть дренейская бумага, а значит, от пергаментов и стопок коры кер'габба можно будет избавиться. Выкидывать их я не буду, но можно будет отдать дренейкам - в их библиотеках они хорошо сохранятся.

***

Неделю спустя.

Как это иногда бывает, размеренный и привычный распланированный ритм незаметно съедает время. Минули несколько занятий с Девтазиром (что дали мне не очень много), закончился и переезд. Новое место, наконец, принесло удачу - охотники сказали, что видели следы четырёхлетнего копытня. И теперь мы выдвигаемся на охоту - снег уже достиг той опасной отметки, когда начинал существенно мешать ходить и бегать. Но слава духам, с неба добавка пока не сыпется. Первой следы обнаружила Кайнати, и судя по размерам, это наш зверь.