Виктор даже начал понемногу раздражаться, понимая, что бессилен решить эту задачу и найти ответ на вопрос: "Почему ощущение полета вызвало в нем такую бурю чувств и эмоций?". В конце концов аналитический склад ума все же помог ему выбраться из зацикливания.
"Видимо, случившееся не может быть решено известными мне формальными методами и должно быть отнесено к категории чувственного опыта, - решил аналитик. - То есть к тем областям, которые традиционно считаются женской епархией, и, стало быть, мне мало доступны".
Этот, довольно логичный вывод успокоил Виктора. Чтобы окончательно улучшить свое настроение, он снова представил себя парящим в воздухе и, с радостью понял, что теперь может вызывать такое небывалое ощущение лишь одним усилием воли.
"И почему я раньше никогда не интересовался планерным спортом или дельтапланами, - размышлял Михнев. - Даже с парашютом отказался прыгнуть, когда отец решил меня приучить к десантным операциям".
Мысль Виктора прихотливо скользнула в прошлое. Вспомнился один из очень немногих случаев, когда он отказался делать то, что велел отец: высокий, широкоплечий человек, с удивительно крепкими руками и пронзительным взглядом серых глаз.
Как наяву, Михнев увидел себя пятнадцатилетним пацаном, стоящим, упрямо нахмурив лоб, в коридоре родительской малогабаритной двухкомнатной квартиры около телефонной полки, перед уже одетым отцом, который был явно удивлен оказанным ему сопротивлением. Он привык безраздельно господствовать в своей небольшой семье и если от кого и терпел возражения, так только от деда - Алексея Ивановича. Да и то, пожалуй, лишь потому, что тот таки дослужился до звания генерал-майора, хотя бы перед самой пенсией. Сам же Сергей Алексеевич был выдворен в отставку в чине майора, едва сыну исполнилось двенадцать. Это произошло в тот период, когда временщики, правившие страной, посчитали, что России не нужна армия. Были проведены повальные сокращения, коснувшиеся, в основном, самой работоспособной и толковой части командного состава, под которые и попал Сергей Алексеевич - талантливый молодой офицер, недавно закончивший академию.
Возможно, эта несправедливость и послужила толчком к изменению характера отца. Обычно строгий, но справедливый он стал непреклонным и агрессивным. Любое несовпадение точки зрения членов семьи с собственной Сергей Алексеевич воспринимал как личное оскорбление и лишь периодически гостивший дед, мог оспаривать его решения.
Двадцать два года тому назад в теплый осенний день Виктор впервые проявил твердость характера и отказался ехать с отцом на аэродром для прыжков с парашютом. Сейчас уже было трудно вспомнить, что послужило толчком к этому поступку: жесткость ли родительского распоряжения, трудности переходного возраста или какое-то внутреннее, необъяснимое нежелание испытывать чувство свободного падения. Важно то, что именно в тот давний день, Виктор осознал себя взрослой личностью, способной самостоятельно решать что ей нужно, а что нет.
Дело тогда чуть не дошло до серьезного рукоприкладства. Сергей Алексеевич порой позволял себе наподдать своим домочадцам. Однако за сына вступилась мать Виктория Тимофеевна, тихая, невысокая, чуть полноватая женщина, характер которой совершенно не соответствовал имени. Пожалуй, впервые за все время своего замужества, она осмелилась выступить против своего супруга, причем не в мягкой форме уговоров, а резким вскриком: "Не смей его трогать!"
Виктор до сих пор был благодарен матери за то неожиданное заступничество. Ему помогли выстоять в сложнейшей ситуации, против практически непререкаемого авторитета и он понял, что может и должен уметь отстаивать свою точку зрения, как бы трудно ни было. В дальнейшем жизнь не раз предоставляла возможность проявить это качество и часто, после очередной одержанной победы, Виктор вспоминал и мысленно благодарил мать за своевременную поддержку, так укрепившую его веру в свои силы.
Воспоминания, уведшие Михнева из полной опасностей действительности в родной дом и пору детства, были настолько яркими, что он не сразу сообразил, что происходит, когда его стали настойчиво трясти за плечо. Образы отца, матери и деда неохотно таяли перед глазами, а вместо них неожиданно появилась встревоженная физиономия со шрамом.
- Виктор, что с тобой?
Реальность хлынула на Михнева словно ушат холодной воды. Он снова был в "зоне" проявления Екатеринбургского феномена и кругом кишмя кишели разнообразные злобные твари, готовые разорвать на части его самого и людей, чья судьба теперь была тесно связана с ним.
- Что случилось, Игорь? - окончательно придя в себя спросил Виктор.
-Да, ты тут стоишь как статуй, черт бы тебя побрал, - с лица старлея постепенно сходило озабоченное выражение. - Аж, напугал меня своим отсутствующим видоь.
- Да так, родных вспомнил, дом.
- А, - понимающе отреагировал Викулов. - Я тоже про своих стариков думал, как они там? Извини, но все готово, как говорится: кони стоят пьяные, хлопцы запряженные".
Михнев осмотрелся: площадка перед спальным корпусом была пуста, оба ЛАЗ'а пыхтели двигателями и готовы были тронуться в путь.
- Солдат рассредоточил по автобусам?
- Так точно, отделение на БТР'е, остальные примерно пополам по автобусам.
- Нормально, я буду в бронетранспортере, ты на первом ЛАЗ'е, лейтенанта отправь командовать вторым.
- Сделаем, - Игорь, махнул рукой и из ближайшего автобуса выскочил замкомвзвода.
Когда он прибежал, Виктор продолжил: "Движемся колонной, поскольку связи нет, передаем звуковые сигналы. Два гудка - просьба остановиться, три - "все ко мне". Если отстанете, сразу дудите два раза. А сейчас "по машинам" и проверьте сигналы, дайте по паре гудков, как будете готовы к отправлению".
Оба офицера одновременно кивнули головами и бегом направились к своим автобусам. Михнев быстро вскарабкался на БТР, проскользнул на место командира. Проверил внутреннюю связь с водителем и с десантным отсеком, она, слава Богу, действовала. Покрутил башню, осмотрел окрестности через смотровые устройства. Обзор был неважный, отопление, по-видимому, не работало. Тем временем оба автобуса прогудели по два раза.
Коротко объяснив водителю маршрут, Виктор распорядился начать движение и попросил включить обогрев кабины.
Глухо загудел мощный двигатель, и бронированная машина плавно тронулась с места. Автобусы потянулись следом.
Когда проезжали мимо сгоревшего ангара, где пару часов назад пришлось выдержать первый серьезный бой с монстрами, Михнев не удержался, поднял люк и высунулся наружу. Стало еще холоднее, однако обзор сразу улучшился.
Рядом с выездными воротами стоял другой БТР. Из него тоже кто-то высунулся и помахал Виктору рукой. Приглядевшись, он узнал майора Шилова. Помахал в ответ. В сердце неприятно кольнуло: что-то подсказывало, что этого человека, как и подполковника Ивлева, он больше никогда не увидит.
Миновав ограду, БТР поехал быстрее. Впереди стлалась дорога, дорога домой. Она, слава Богу, есть, но какой-то будет?
11. 12:30, пятница.
Первые пять километров по асфальтовому покрытию колонна прошла спокойно и довольно быстро. По сторонам тянулись хвойные перелески, местами проглядывали и лиственные деревья, уже сбросившие свой наряд, а потому казавшиеся даже более хмурыми, чем угрюмые ели. Погода по-прежнему была пасмурной, но дождя пока не было.
В БТР стало заметно теплее, отопление все-таки работало, и Михнев уже почти не закрывал люк. Обзор сверху был несравнимо лучше, а выданный старлеем бушлат хорошо защищал от холодного осеннего ветра. Виктор с нетерпением ждал появления дорожного указателя, от которого их маршрут уходил вправо на проселочную дорогу. Следующая часть пути должна быть значительно сложнее. Еще не известно, в каком состоянии сейчас грунтовое покрытие. Смогут ли по нему пройти старые туристические автобусы, предназначенные исключительно для шоссе?
Конечно, они заготовили тросы, укрепили буксировочные скобы, но, если ЛАЗ'ы увязнут, проблем все равно не оберешься. Ведь бронетранспортер один, а автобусов два. Значит, придется тащить один двести-триста метров, потом возвращаться за другим, и это при условии хорошей видимости. Если же дорога станет петлять по лесу или пойдет дождь, то и разминуться на узком проселке непросто и отъезжать далеко нельзя. Михнев хотел, чтобы вся колонна была постоянно на виду.
