- Да уж, пожалуй.

- Ладно, вредная ведьма, ты-то чего валяешься? Не видишь разве, что благородная дама уже изволили сесть?

- Рассольчику не изволите, ваше превосходительство?

- С чего бы? Мы с Лаурой вчера пили мало-мало. Чтобы сегодня больше влезло.

- Ну, тогда встаем.

Я резко сбросила в сторону одеяло, и, качнувшись в кровати, бодро вскочила с нее.

Фиона выпучила глаза

- Что это было?

- Это я так себя поднимаю, когда не хочется вставать, а надо.

- Ну, понятно. Наверное, тоже из зарядки для похудения?

- Оттуда, милая подруга, оттуда.

- Чего эти людишки не придумают, лишь бы поиздеваться над своим организмом? Вот мы артаны любим свой организм, лишний раз его не насилуем. Потому и живем долго.

- Каждому свое, Фиона, каждому свое. Как знаешь, а я в душ.

И, схватив полотенце, помчалась из комнаты. Последнее, что я слышала, было кряхтение Фионы, поднимающейся с постели.

Едва мы успели помыться и привести себя в порядок, появились первые ходоки: Карл, Варг, Ил и Роб. Вполне себе трезвые, но очень голодные.

- Девчонки, дайте погрызть сухарик, а то совсем с голоду пропадает мой молодой организм, - в своем репертуаре заныл Ил.

- Так, всем сидеть, ничего не трогать, и будет вам чай с плюшками. Это понятно?

Мальчишки закивали, соглашаясь.

- Фиона, я пошла за водой. - И незаметно ей кивнула. Фиона состроила страшные глаза. Но когда я вышла из комнаты, вскоре меня нагнала.

- Ты что-то опять удумала, да?

- Да вот решила накапать в чайник немного вот этого зелья. - И я достала из кармана темный пузырек. - Тонизирующее средство. Но ты не вздумай пить из этого чайника, иначе Дасту придет писец, причем натуральный.

- Это почему же?

- О, Фиона, взбесившаяся на половом влечении артана - это самое страшное явление, которого, я, слава богам, еще не видела. И, надеюсь, не увижу. Так что мы будем пить из маленького чайника... якобы чай из целебных трав... для фигуры.

- Интересно, а Даст не взбесится от твоего средства?

- Во-первых, я капну лишь несколько капель на чайник... так себе, слабая доза. А, во-вторых, мужчины почему-то менее чувствительны к этому средству, чем женщины. Уж, поверь мне на слово.

- Так и быть, поверю, хотя и обидно не попробовать, что ты опять наварганила.

- Какие твои годы, подруга, какие твои годы.

Вернувшись с двумя чайниками, я магически вскипятила в них воду. В большом чайнике заварила чай от Фионы, а в маленький сыпанула травки. Тоник капнула заранее.

- Ты опять шаманишь? - что-то заподозрил Ил.

- И ничего не шаманю. Вот заразила Фиону мечтой о похудении, теперь пьем специальный чай,- и я указала на маленький чайник.

- А, ну тогда ладно. Только не худейте до состояния нестояния. Еще светиться в ночи будете, типа нежити.

- Не боись, мой мальчик. До этого еще далеко.

Тут подтянулись остальные ребята, и началось чаепитие с плюшками.

Последней заявилась Лаура, уже одетая в верхнюю одежду и с коробкой конфет. И хотя чайник был пуст, ребятам это не помешало в пять минут справиться с конфетами, после чего они разбежались по комнатам одеваться.

А в нашей комнате в это время решался вопрос стратегического значения. Конечно, стратегическим он был только для девушек: что мне одевать, шубку, которую купила, или куртку из астрагала?

Лола настаивала, чтобы я одела куртку, Лаура настаивала на шубке. Я же сидела на кровати, и только переводила взгляд с одной на другую. И неизвестно, сколько бы еще длился этот стратегический диспут, но тут в комнату вошел Айрел. Он мгновенно оценил ситуацию, и встал на сторону Лауры. Тогда Фиона в сердцах заявила

- Если Дина не против, то куртку одену я. Всегда мечтала поносить вещь с мехом астрагала.

- И через минуту тебя порвут на тысячу маленьких Фион.

- Кто порвет?

- Горожане конечно, и не поможет даже твоя боевая форма.

- Пусть попробуют, - заявила Фиона уже менее уверенно.

- Они и пробовать не будут. Ты представляешь, как они будут гордиться кусочком Фионы с астрагалом вперемешку. Ведь они примут тебя за народную героиню, т.е. за нее. - И Айрел указал на меня.

- Божечки ж мой, так что мне в город вообще не соваться? - вздохнула я.

- А нечего было рваться в герои, - съязвил появившийся в дверях Ил. - Ты что не видела, какими глазами на тебя смотрели вчера на балу? Тебя могли порвать уже там, а твою тиару разломали бы на тысячу тысяч кусочков, чтобы всем хватило. Или ты думаешь, на нас блажь невеяло вчера тебя охранять?

- И что теперь делать? - охнула я совсем растерянно.

- Да ничего особенного, - проговорил Карл, стоящий в дверях. - Слава - дева переменчивая. Еще вчера ты была кумиром, а завтра тебя перестанут узнавать и забудут. Так что просто придется потерпеть немного. И быть попроще, попроще. И не забывай, скоро Новый год, народ будет готовиться празднику, и ему станет не до тебя.

- М-дя, вот же вляпалась.

- Дина, - рассмеялся Илфинор. - А когда было иначе?

После непродолжительного совещания решили, что Дина, т.е. я, оденет все-таки шубку, и не будет отсвечивать. А когда я светилась? Идем плотной группой, как простые школяры, вернувшиеся из отпуска. Впереди Айрел, по бокам Даст и Эрвин, сзади остальные. Девушки внутри группы. И стараться быть внешне спокойными, вроде бы мы к последним событиям не имеем никакого отношения.

Эх, гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить.

Нас узнали уже в Школе, а т.к. с утра народу прибыло, то желающих пообщаться с "народными героями" было предостаточно. Тем более что многие в виду отсутствия в Школе, пропустили вчерашний бал, о котором, как я понимаю, уже ходили легенды. В общем, еле пробились.

Выскочили за ворота. Минут десять шли, стараясь не привлекать внимание. Не получилось. Кто-то узнал, то ли меня, то ли Карла, а может быть, просто обратил внимание на школяров идущих по городу, но над толпой гуляющих пронеслось "народные герои", и толпа пришла в неистовство. Кто-то пытался прорваться через заслон к девушкам, кто-то бросился обнимать парней.

Благо, до таверны было недалеко. И наша группа чуть ли не бегом рванула туда.

Казалось бы, пронесло. Не-а, не угадали. Уж, по каким признакам хозяин таверны определил, что мы имеем отношение к этим самым "народным героям", но только мы вломились в таверну, он заявил, что с этого дня народные герои получают бесплатное обслуживание в его таверне. И началась буря в стакане воды, т.е. столпотворение уже в таверне.

Даже хозяин испугался, что разнесут таверну. И понял, что сглупил. Он что-то крикнул в дверь, находящуюся за прилавком, т.е. в подсобку. И оттуда вышли два натуральных жлоба. Широкие в плечах, высокие, кулаки, что пивные кружки. Они оттеснили толпящихся от нас. Но, естественно, ни о какой пирушке не могло быть и речи. Поэтому мы заказали спиртное и закуски, которые тут же разложили по пакетам.

Денег с нас хозяин так и не взял, и все извинялся, что спорол глупость. Ребята забрали пакеты и мы стали пробиваться обратно в Школу. Как говорится, было трудно, но мы преодолели все трудности. И пробились-таки за ворота Школы. Какая-то мелюзга пыталась нас перехватить. Но стоило Айрелу рыкнуть, они испарились. И до общаг мы добирались без проблем.

У самой общаги наткнулись на фею, которая, как обычно, появилась из ниоткуда. Магистр окинула взглядом нашу взъерошенную компанию, усмехнулась и сказала.

- Густлов и Лазарева, прошу вас не налегать на спиртное. Напоминаю, завтра у вас прием в королевском дворце. Прием назначен на четыре часа пополудни. Поэтому прошу быть в моем доме в два часа пополудни, будем готовиться к приему. Вопросы есть?

Вопросов не было. И Ната смилостивилась и отпустила нас, а сама вновь исчезла.

Собрались, как и раньше в комнате у Айрела. Он накрыл комнату пологом неслышимости, Ребята стали откупоривать бутылки, а девчата раскладывать закуски. Если не считать повода, получалась обычная пьянка, которую иногда устраивали школяры, чтобы расслабиться и снять напряжение от трудов праведных.