Время было позднее — скорее всего он гулял с Ритой.

«Абонент не отвечает…»

Со второй попыткой дозвониться сердце моё оборвалось. Ещё не понимая, что делаю, я начал собираться-одеваться, кое-как натягивая на себя вещи и непоследовательно прыгая по комнате из угла в угол.

Через пять минут я вылетел из дома, проигнорировав вопросы отца, и рванул так быстро, что едва не скатился по лестнице носом вперед.

Я понятия не имел, как могу помочь — от меня в разборках, а тем более в драках, никакого толку.

Но сидеть и ждать тоже… не мог.

Просто не мог.

========== 20 - Охранная система и озарение ==========

Тому, что творилось, есть только одно название — личный Ад.

От тревоги и волнения мне было настолько плохо, что никакое похмелье или отходняк даже рядом не стояли. Бессильно сжимая телефон, я чудом не вывихнул пальцы, а мой полоумный взгляд заставил водителя выжать из его слабенькой таратайки максимальную скорость.

В голове за эти долгие минуты нарисовались кошмарные картины — притом в самых ярких красках. Единственным моим успокоением было допущение, что Новиков, возможно, с Марго, и она не даст хозяина в обиду. Ни в коем случае не даст. Я не хотел думать о том, что Даня мог выбраться из дома по делам или, что хуже, пойти у них на поводу…

Что-то побудило остановить такси на повороте во двор — наверное, интуиция. За спешку я заплатил бойкому мужичку в два раза больше, чем полагалось, и выскочил из машины со скоростью ужаленной в жопу рыси.

Слава богу, я очень быстро нарвался на толпу.

Эту пеструю кампанию было трудно не заметить.

Новиков стоял немного поодаль, расслабленно облокотившись на стену дома, тень от которого прятала всех, кто не хотел бы оказаться на виду.

Рядом топтались несколько долбозвонов, Володар — напротив, сложив руки на груди. Это была немая сцена. Творилось что-то странное, но мне было плевать, я несся на реактивной тяге по уши влюбленного идиота. И без всяких рассусоливаний протаранив небольшую толпу плечом, материализовался возле Даньки.

— Костя, — изумленно выдохнул он, в защитном жесте прикрыв меня рукой. — Ты что тут де…

— И дружок явился, — усмехнулся Володар. — За компанию пришел опиздюлиться?

— Ебись конем, мудак, — злобно огрызнулся я, и так доведенный до ручки. Со стороны, наверное, выглядело глупо, но контролировать себя я уже не мог.

— Теперь будешь посговорчивее? — вдруг сказал Соломонов, переводя спокойный взгляд на Новикова.

— Я никуда не поеду, — на удивление мирно ответил Даня. — И его тоже никто не тронет.

— Раз так, значит, отхватишь здесь, — прошипел этот крысиный король, похрустывая шейными позвонками. И добавил, буквально несколькими словами погрузив меня в состояние лютого бешенства: — Этого бейте по ногам. Пятнистого на десерт.

Как только ситуация накалилась настолько, что стала опасной, Даня тихо присвистнул. Я опустил глаза.

В руке у него был свернут поводок.

Тут мне потребовалась вся выдержка, чтобы не расхохотаться в голос, запрокинув голову и воздев руки к пасмурному темнеющему небу.

Ребятам не повезло.

Ребята перехватили жертву не вовремя.

Я не сомневался, что прежде чем огрести, Даня надавал бы им по соплям при помощи лечебного кёкусинкая, но у него в запасе был ещё и контракт с демоном. Грех этим не воспользоваться.

Сперва мы все услышали глубинное, пробирающее до костей рычание. Потом увидели гигантский пучок вздыбленной черной шерсти и адски выпученные глаза.

Ритуся была в наморднике, но даже так производила неизгладимое впечатление — настолько неизгладимое, что крутые парни, тусовавшиеся слева, синхронно переплыли на другую сторону, как косячок пугливых океанических рыбок.

Но на том мисс не остановилась. Она стала ещё более внушающей, когда лапой стащила с головы ремешок и обнажила в очаровательной улыбке частокол острых зубов.

— Calmate, Марго, — медово-елейным тоном произнес Даня. — Ataca.

И она сорвалась с места, чтобы всеми своими пятидесятью недружелюбными килограммами упасть на Володара. Повалила несчастного навзничь, яростно рыча и обрызгивая слюной. Кусать не стала — только припугнула, но так, что ходячий протеин выскочил из-под неё с какой-то нечеловеческой сверхзвуковой скоростью.

Косячок рыбок догадливо дал по съебам, оставив своего лидера отвлекать внимание и замыкать процессию.

— Попробуй ещё раз! — вслед крикнул Данька.

Ритуся гнала их до самого спуска в метро. Огненная жопа мелькала вдалеке, ещё и на фоне заката — просто и эпично. Я бы музычку из Шоу Бенни Хилла на телефоне врубил для полноты картины, если бы не состояние нестояния.

— А ты что тут забыл?! — Новиков повернулся ко мне. Только теперь стало заметно, насколько он на самом деле напряжен.

— Хотел тебя предупредить… — я сполз вниз по стене, от испуга за Даньку дрожа, как чихуахуа в грозу. — Фу-у-ух. Атака понятно, а что значит… «кальматэ»?

— «Тихо», — Даня тоже присел. — Чтобы не лаяла. Ни к чему поднимать шум. Здесь повсюду камеры и полицию вызвали бы махом.

— А почему по-испански?

— Она знает два блока команд. Если бы я отдал русский православный «фас», она бы сожрала его к херам вместе с дерьмом.

— И это ты мне говорил, что Ритуся не опасная… — я нервно рассмеялся.

— Если хозяин не хочет — нет, — Даня тоже улыбнулся. — Костя, ты зачем полез? Если бы я был без Риты, пришлось бы драться. Ты в курсе, что защищать кого-то намного труднее, чем отвечать только за себя?

— Прости. Чего они от тебя хотели?

Он расслабленно фыркнул.

— На самом деле больше пиздели, чем угрожали.

— Полудурки…

— Всё позади, успокойся. Ты в порядке?

— Я просто испугался за тебя. Почему Рита была не на поводке?

— Я заметил их издалека и отстегнул её. Интересно было, чего хотят.

Там, в тот момент, в тени Данькиного дома, мне вдруг стало наплевать, увидит ли нас кто-нибудь. Я вцепился в него и обнял с такой силой, что мышцы в руках чуть не свело судорогой. И висел минуты три. Молча.

Отлип, когда вернулась Ритуся. Счастливая-довольная, необычно дружелюбная. Она прокоцала мимо прямёхонько к подъезду, вся из себя — идеальная охранная система.

— Ты красотка, Марго.

— Зайдешь? Тебе бы успокоиться.

Даня пристегнул Риту на поводок, сняв с её шеи болтающийся на соплях намордник.

Неожиданно в моей тугой головушке что-то щелкнуло. Я кивнул и пошел следом, препарируя одну важную мысль.

Выходило, я был бесстрашнейшим долбоебом, когда дело касалось его безопасности. А ведь даже не мог помочь. Лишь усложнил ситуацию. И опиздюлился бы за компанию, да.

Но мне было пофиг, потому что…

— Костя? — Новиков пропустил Риту в квартиру и повернулся. Я закрыл за нами дверь.

Поднял на него взгляд…

И всё вдруг встало на свои места.

На поцелуй он ответил не сразу — удивился, мыкнул в губы, затем придержал за плечо. Слегка отстранив, даже как-то взбледнул.

— Нет… нет, это просто адреналин…

— Всё в порядке, — шепнул я. — Я знаю, что ты тоже волнуешься. Это нормально.

Я взял его лицо в ладони.

— Блэкджек…

— Я такой дурак…

Настала моя очередь прижать его к стенке. Даня прохладными пальцами запутался в моих волосах.

— Всё-таки спрошу ещё раз. Ты уверен?

Я не ответил — поцеловал в уголок губ.

— Костя!

— Я уверен только в одном — что хочу тебя. Ещё вопросы?

Спотыкаясь, раздеваясь на ходу, кусаясь и цепляясь друг за друга, мы переместились в его комнату. Само собой, закрыв дверь во избежание очередного травмирования психики Марго.

Даня потихоньку плыл — его взгляд быстро потерял пугливую остроту, и прикосновения стали смелыми. А я, в противовес, стал неуклюжим и начинал тупить.

Первым делом он стянул с меня футболку, второпях натянутую швами наружу. Криво усмехнулся. Шепнул:

— Даже в первый раз так не волновался.