- Столько лет я стояла позади этих двух болванок, направляла их и давала советы. Ведь Неомир был одним из худших королей за историю Полевии. А его жена была безумна почти с замужества или стала безумной после выкидышей и смерти нескольких младенцев. Да и кому, какое дело. Через несколько лет люди забудут об их правлении…

- Пока жив принц люди всегда будут шептаться о том, что ты узурпировала власть.

В тронном зале наступила тишина. Элоиза не любила, когда ее прерывают. И тем более, когда ей пророчат о неудаче.

- Принц будет схвачен, это только вопрос времени.

- Он скрывается уже не одну неделю. Мне донесли, что часть населения поддерживает его.

- И что они могу? Горстка крестьян и фермеров?

- Есть совет магов…

Элоиза расхохоталась. Она обошла трон и, не задумываясь, села на место короля.

- Я слишком хорошо знаю Еремея. Он не станет привлекать совет к делам Полевии. Он ненавидит магию, как истинный сын своего отца.

- Так ли это?- усомнился Фестокл.- Ты ведь не думала, что настанет день, когда мальчишка усомнится в твоих словах. Его вера пала. И мы с тобой не знаем, каким сделало его время.

- Еремей будет убит сегодня же. Я уже обо всем позаботилась.

Фестокл поклонился любовнице, не сомневаясь в ее словах. Мальчишка сам подписал себе смертный приговор

- Подготовь воззвание к народу. Объяви о смерти принца. И пусть каждый завтра узнает, что принц был убит с помощью магии.

- Разве ты не собираешься возродить магию?

- В сакральном государстве не может существовать магия! Никакого идолопоклонничества. Закон будет суров к провинившимся.

- Я сам слышал, как об этом объявили на площадях и в тавернах.- Глаза юноши бегали. Он не осмеливался смотреть на Еремея.- Все говорят о смерти принца. И о том, что надо бороться с магией новыми силами. Ибо Неомир начал борьбу, но не сумел ее довести до конца, так как был изведен колдунами.

- Можешь идти.- Разрешила Офелия.

- Элоиза не дремлет,- заметил Мейн.- Она чувствует опасность исходящую от тебя и пытается убедить людей, что ты мертв, чтобы они не надеялись.

- И что нам делать?- растерялся Еремей.

- Поторопиться…Офелия, ты должна встретиться с людьми, скажи им, чтобы они направлялись в столицу. Небольшими группами. Мы встретим их там.

Весталка кивнула.

- Я все сделаю.

Мейн дождался ее ухода.

- К сожалению, мы не можем никому доверять. И нам придется разделиться. Я первым отправлюсь в столицу. Калари, ты возьмешь остальных и принца.

- У меня не хватит сил, чтобы провести всех сразу на такое расстояние.

- Вы воспользуетесь обычным путем.

- Но ведь это займет много времени.

Мейнстаун пожал плечами.

- Вэйна отойдем.

Девушка вздрогнула. Ей пришлось опустить взгляд, чтобы маг не догадался о той бури чувств, которые бушевали в ее душе и сердце. Прикосновение Мейна вызвало желание отряхнуться. Странно как устроен мир. Еще недавно Вэйна жаждала привлечь внимание мага, а сейчас ей было противно от всей той лжи, что он возвел вокруг нее. Спаситель…ведь она искренне верила, что он спас ее от позорного столба, спас, увезя из Полевии. Но все было ложью. Сначала он лишил ее всего, затем увез, воспользовался и заставил умолять Еремея. Калари права, во всем права! Как же она была слепа. Почему не видела очевидного?

- Я слушаю.

Мейн отпустил девушку. Он не хотел, чтобы все было так. Но Вэйна со своей влюбленностью не оставила ему выбора.

- Еремею угрожает опасность. Элоиза подослала убийц, поэтому я бы не стал никому доверять даже Офелии. Среди ее людей слишком много шпионов и тех, кто жаждет получить награду, совершив предательство. Поэтому Офелия, как и все остальные должна считать, что мы выступим только через месяц. Пусть Элоиза готовится к нашей встрече, а мы нанесем неожиданный удар.

- Но как без поддержки мы сможем захватить королевский дворец.

- У меня есть знакомые в столице. Я отправлюсь первым и договорюсь о помощи. Так что когда вы прибудете в столицу, то несколько сот гвардейцев поддержат Еремея…Что-то не так. Ты чем-то взволнованна?

Вэйна побледнела, отрицательно покачала головой. Ночью ей снились кошмары. Слова Калари то и дело восставали в памяти. Королева Полевии! Шанс изменить устои и традиции. Эра мира и благоденствия. Никакого голода и засухи. Ведь магия может многое. А что она знает о Еремее? Возможно, он и впрямь похож на отца, которого Вэйна никогда не знала. Мейн следил за выражением лица девушки.

- Что беспокоит тебя?

Чародейка подняла взгляд. Кажется, она учится играть с магами в их игры.

- Я волнуюсь о Еремеи, все-таки он мой брат.- Солгала Вэйна.

Калари не слышала разговора, но она видела лицо Мейна и девчонки. Маг был разочарован. Он желал решить проблему мирным путем, не видя, что девчонка честолюбива. Кто откажется от престола и королевства? Даже Мейн не стоил того, чтобы отказаться от власти. Тем более после того как он разбил ее сердце…

- Я благодарен тебе и твоим друзьям за помощь.

Калари улыбнулась Еремею одной из своих ослепительных улыбок. Мальчишка был не плох. Но у него не было будущего. Жаль, что попытки верховной жрицы не увенчались успехом. Это избавило бы всех от свершения не самого благородного поступка.

- Совет магов призван поддерживать мир и равновесие, чего бы нам этого не стоило.

Фуар восседал на высоком троне, украшенном резьбой из позолоты. Оливковая кожа мужчины была покрыта тонкой сеткой морщин, а длинные волосы, собранные в хвост, были совершенно седы. Маг созвал совет в неурочное время, и терпеливо, что не всегда ему было свойственно, ждал запаздывающих членов, которые занимали свои места за столом. Не явилась на совет только Калари, которая, знал Фуар, находилась в Полевии вместе с Мейнстауном. Сын, как всегда, действовал вопреки совету магов, на свой страх и риск. Что и не удивительно. Ведь будучи ребенком Мейн не признавал чужой власти. Он не понимал того, что порой положение семьи в магической иерархии, заставляло Фуара принимать решения, которые были противны природе разумного существа. Но невозможно управлять, считал Фуар, прибегая только к милосердию и всепрощению, страх заставлял получать согласие там, где логика была неэффективна.

Вайцелах, окинув зал заседаний внимательным взглядом, запечатал двери за собой. На лицах членов совета царила безмятежность и равнодушие, маги и чародейки умело скрывали свою неприязнь друг к другу.

Фуар медленно скользил взглядом по могущественным чародеям. Вайцелах был протеже главы совета. В свое время именно Фуар настоял на его назначении ректором Дарстана, о чем чародею не приходилось жалеть, ведь молодые маги были слишком опасны как для себя, так и для окружающих. Не зря Дарстан окружают стены и горы. Студенты должны были овладеть силой, научиться подавлять свои безумные желания. Только тогда они могли покинуть академию. Вайцелах оказался хорошим директором. В меру либеральный, в то же время он сурово пресекал нарушение основных законов магии.

Сасекс-темная лошадка. Фуар знал мага уже не одно десятилетие, но так и не понял, что скрывается за его молчаливой невозмутимостью. Двадцать три года назад Сасекс удивил весь совет, не говоря уже о магическом сообществе, когда стало известно о рождении его сына. И от кого?- от сильфы огня. Фуар и сам был не против завести интрижку с сильфой, ведь со своей женой маг не виделся уже пятнадцать лет. О чем едва тосковал. А вот слухи об одаренности сына Сасекса, вызывали чувство зависти у Фуара.

- А что Калари исключили из малого совета?- спросил Росол.

Члены совета переглянулись, заставив Фуара брезгливо поморщиться. Маги жили интригами, впрочем, как и он сам. Хотя сегодня Фуар был зол-на сына, который пошел против его воли, а также зол на незнакомую юную чародейку из далекой Полевии, которая могла спутать все планы совета магов.

- Вы знаете, зачем я вас вызвал. На повестке дня только один вопрос-будущее Полевии. Последние годы мы были свидетелями насаждения сакрального режима культа Велесы. Последователи этой богини отринули других богов и святых. А самое главное в Полевии преследуют магию. - Фуар поморщился, как будто одни слова причиняли ему значимую боль. - Мы не вмешивались в дела королевства, чтобы не нарушить закон принятый, однако, задолго до нашего с вами рождения…