-- Флаг... Никки... -- едва слышно позвала Муракумо.
-- Да, Шин? Ты чего не спишь?
-- Никки... Я... Мне холодно. Вот.
-- Если хочешь, могу лечь к тебе, да и своё одеяло прихвачу заодно.
-- А можно мне... самой?
Я придвинулся к стенке, освобождая пространство:
-- Буду только рада, Шин.
Оранжевоглазая не стала тянуть время и играть в застенчивость. Быстро поднялась, подхватила одеяло, набросила его поверх моего -- и быстрой рыбкой юркнула в тепло. Повозилась, поёрзала, привыкая -- и, развернувшись, прижалась ко мне спиной как можно ближе.
Холодная кожа. Да и саму её немного потряхивает.
Я прижал тыльную сторону ладони к её лбу. Прохладный.
-- Я просто замёрзла, -- пожаловалась Муракумо. И совсем тихо добавила: -- Я всегда мёрзну... Прости...
-- Ничего страшного, Совушка, -- обняв её и руками, и ногами, затих, посапывая ей почти в макушку. -- Отогрею.
Прохладные ладошки легли поверх моих рук.
-- Красиво, флагман, -- прошептала девушка. И тут же ответила на мой немой вопрос: -- Снег падает красиво.
И правда: там, за пластиком окна, сплошной стеной падал снег. Низкие облака едва заметно светились, отражая рассеянный свет не столь уж и далекого большого города, и относительная темнота разрывалась жёсткими конусами прожекторов, и снег, выхватываемый лучами, словно светился изнутри, и, подчиняясь воле ветра, плёл своё, непонятное простым разумным кружево.
А Шинджу потихоньку согревалась. Сначала отступила дрожь, за ней -- стало возвращаться тепло в руки. Чуть позже моя нога, покоящаяся на её бедре, перестала ощущать холод кожи. А ещё некоторое время спустя впору уже мне было бы греться о Шин.
А на душе стало хорошо и легко. Словно это Рина рядом лежит, ровно и тихо посапывает, сквозь полудрёму стискивает мои пальцы.
Разум потихоньку проваливался в приближающийся сон, тормозил реакцию и понимание, и я не сразу сообразил, что девушка, завладев моей рукой, по-хозяйски завела её под майку, положила на упругую, горячую грудь.
-- Флагман... Если однажды получится спасти Грейс от одиночества -- я с тобой. Я знаю -- если проснётся ревность -- я смогу ей разучиться. Так же, как Карина. Только -- не оставь её одну, пожалуйста.
-- Не оставлю, -- удивлённо пробормотал я, бессильно борясь с внезапно навалившейся сонливостью. -- Никого из вас не оставлю, Шин.
Девушка чуть повернулась, дотянулась губами до моих губ, робко поцеловала.
-- Спасибо, Никки.
И вновь отвернулась, накрыв ладонью руку, лежащую поверх её груди.
Я не оставлю вас, девчонки. Сам, по своей воле -- не оставлю. Только если сами решите уйти.
Вокруг -- мир, которому не очень-то есть дело до наших чувств и желаний, а значит, по сути, у нас никого, кроме друг друга, и нет. А среди обычных людей -- так и вовсе никогда не будет.
Я вдохнул неуловимо приятный аромат волос Шинджу, зарылся в них носом, ничуть не удивившись тому, что нет естественной щекотки. Прислушался к ровному дыханию девушки -- уже успела уснуть, радость желтоглазая.
Ничего, сударыни, выстоим, справимся.
Я усмехнулся, проваливаясь в объятия сна, и не уверен, вслух ли сказал, или просто так громко подумал:
-- Нас мало, но мы в матросках!
Дела давно минувших дней
Интересные порядки в Школе...
Официально -- никаких гостей. Вообще никаких. Никак. Ни за что. Неофициально -- так же.
Что, тем не менее, совершенно не мешает многочисленным сёстрам и систершипам Карины и Марины свободно рассекать по территории спецобъекта. Ну а то, что это сёстры, а не кто-то из персонала, видно издалека и невооружённым глазом: белая форма, отдалённо напоминающая адмиральскую парадку, только без аксельбантов, шнурков и прочих висюлек, с красными вставками на лацканах и обшлагах, строгие юбки чуть выше колена с широким красным лампасом слева, телесного цвета не то колготки, не то чулки, чёрные туфельки на широком низком каблуке. Довершают всё это великолепие чёрные же галстук и ремень с андреевским стягом, с обязательным кортиком в бело-красных ножнах, белые перчатки и, опять же, чёрные фуражки.
На фоне килтов и брюк учениц, да голубовато-серой формы преподавательского состава -- выделяются только в путь. Как в анекдоте про Штирлица в будёновке и с парашютом.
Рыжульки -- это явно те самые Иртыш и Енисей. У одной волосы, собранные в конский хвост -- грива длиннющая, почти до колен достаёт, на кончике стянута хитро заплетённой зелёной ленточкой, удерживающей, если память не изменяет, выполненное в китайском стиле круглое украшение-грузик; у другой -- совсем короткая стрижка, с длинной чёлкой справа, создающая ощущение, что парикмахер начинал делать каре, но в процессе настолько увлёкся или упоролся, что закончил с другой стороны едва ли не ёжиком. Но выглядит, без сомнения, круто.
Барышни из оставшейся троицы поджарые, худощавые, невысокие, с фигурами скорее спортивного типа, светловолосые и кареглазые. И, хоть визуально между ними и семейством Рины нет вообще никаких схожих черт, всё равно, видя их вместе, понимаешь -- систершипы, не меньше.
***
Океан штормит так, что сразу понятно -- тот, кто назвал его Тихим, по ходу дела, использовал метод "от противного", из той же серии, когда бугаёв именуют скелетами и глистами, дистрофика -- терминатором, лысого -- кучерявым и так далее. Или просто феерично подколол население планеты.
Но не цунами, и ладно. А вот о практике можно позабыть. На полигонах, не подпавших под программу реконструкции, лёд и грязевая каша, фактически -- условия, максимально приближенные к уровню "П-2", где П -- это Помпеи, а индекс 2 -- чуть лучше, чем 1 и 0. Ноль, соответственно, значит только одно: нашему шарику пришёл полный и окончательный гаплык. Единичка -- от четверти до половины глобуса на списание. Двойка -- минус пара стран. Так что там сейчас резвятся третьекурсницы, остальным строжайше запрещено даже проходить мимо.
А в кафе тихо и пусто. Девы Девами, аватары кораблей и все дела -- да вот таким боковым ветерком сдует, и пискнуть не успеешь. Чай, вес человеческий, а не прототипа. Ну и схемой коммуникаций мало кто интересовался. Зря, кстати. Все наружные постройки соединены подземными, очень даже комфортными переходами. Другое дело, что на схеме абсолютно однозначно и масштабно обозначены только пути от общаги и казарм до учебных корпусов и административного здания, а всё остальное прорисовано тонкими линиями, кои легко спутать с разводкой электрокабелей, да упрятано в подвал листа номерными сносками мелким шрифтом -- никак безопасники в паранойю играются.
Зато в кафе хорошо. Панорамные окна из толстенного бронестекла позволяют видеть весь разгул стихии, творящейся снаружи, а массивные стены здания внушают спокойствие и чувство защищённости. Времени до отбоя полно, а здесь можно не только вкусненьким закинуться, но и подготовиться к близящимся экзаменам, благо, библиотечная сеть отсюда доступна, да для гаджетов предусмотрены зарядные споты.
Так что сидим мы с Шинджу практически одни, если персонал кафетерия в расчёт на брать, и, обложившись планшетами, учебниками, методичками, справочниками и конспектами, усиленно штурмуем крепость науки.
По измождённому личику и лихорадочному блеску в глазах Муракумо становится понятно, что японка со всем усердием подходит к делу. Нет, она вовсе не лютый трудоголик, как большинство её соотечественников, и бациллы перфекционизма её миновали, но -- ей нужны отличные результаты за сессию. Хорошие оценки равно повышенная стипендия, расширенная программа выбора изучаемых общеобразовательных предметов, бонус в виде права на создание собственного клуба, коли нужный отсутствует в сводном перечне, и ещё куча всевозможных мотивирующих приятностей.
Я временами бросал на неё короткие взгляды, пытаясь понять, изменилось ли в ней что-нибудь после сегодняшней ночи... и ничего не находил. Всё такая же опрятная, сосредоточенная, на сложных темах нет-нет, да теребящая подушечками указательного и большого пальцев красные шнурки, стягивающие два коротких хвостика. И мимика та же, и движения.
