Карина, вопреки расхожему стереотипу о неотвратимости и беспринципности женского любопытства, вечером не допытывалась о итогах похода к начальству. А я не возражал. Просто потихоньку пытался зарастить шаблон обратно.

Свирь после отбоя уже привычно устроилась рядом и, запустив пятерню мне в волосы, мгновенно уснула, при этом умудряясь в пассивном режиме ещё и периодически обласкивать сканирующими полями.

В голове ещё долгое время крутилась картинка "почётной" встречи в кабинете Адмирала. И сурьёзные до невозможного дяди-"молчи-молчи", и ознакомление с особыми литерными инструкциями, и топтание на холодной пластине мультидиапазонного сканера, и доведение задач, и прочая-прочая-прочая.

От свалившейся информации мозг буквально разрывало, но чувствовал: надо уснуть, чтобы оно нормально по полочкам растеклось и уложилось как надо. Только где бы снотворное найти?..

Впрочем, искать не пришлось.

Карина, обдав густой, невоспроизводимой волной обожания, умиротворения и спокойствия, во сне повернулась, обвила меня руками и ногами, и, уткнувшись тёплым носиком в шею, продолжила посапывать, попутно вселяя уверенность в себе и в завтрашнем дне.

Чувствую, кому-то шаблоны придётся собирать по крупицам.

Ну и хрен с ними.

***

-- Юра, не прикидывайся ветошью. Я же вижу, что не спишь.

Зам разлепил глаз, истово пытаясь сымитировать неадекватный взгляд, характерный для внезапного пробуждения.

-- Не прикидывайся, Юр. Я все твои ужимки прекрасно знаю. Что по ставкам?

Тяжело вздохнув, зам достал из кармана изрядно подросшую пачку банкнот и, отсчитав от неё несколько бумажек, протянул оставшийся массив начальнику:

-- Сто пятьдесят к одному. Пал Сеич, может, разъясните неразумному хазару, каким образом?..

Павел Алексеевич, взвесив в руке стопку денежных знаков, довольно улыбнулся:

-- Я же говорил, что Джимми не вечен.

-- Сколько?

Начальник понял вопрос подчинённого без уточнений:

-- Две группы по семь рыл, плюс ещё снайперов слегка нагнул по мелочи, если выбитые зубы и сломанные руки считать за уважительные причины.

-- Без двухсотых?

-- Хоквуд даже на автопилоте в состоянии отличить спецназ от бармалеев. Так что без трупов.

Зам, зевнув, потянулся за кофе:

-- С девчонкой что?

-- А что с ней за ночь сделается? Отоспится, с утра на дополнительный инструктаж сбегает -- и вперёд, за правое дело.

Юрий мотнул головой:

-- Ядро собираем завтра? Или пусть в собственном соку пока помаринуется?

-- Уже сегодня, Юра, -- начальник тихо задвинул пустой шкалик от коньяка под стол. -- И завязывал бы ты пить на рабочем месте.

-- Оно там давно, -- затянул извечную отмазку зам. -- Год уже, наверно, держался.

-- Шут гороховый, -- незлобно хмыкнув, Павел Алексеевич рухнул в кресло. -- Толкни на подъёме, ладно?

-- Сделаю, -- козырнув мгновенно захрапевшему начальнику, Юра опрометью кинулся в локальную сеть: нужно же узнать подробности того, что и как вытворил инструктор, пытающийся удержать свою резьбу на месте.

Хотя бы один, но живой Зверобой

! WARNING !

Нижеуказанный фрагмент текста опасен для вашей психики и может, совершенно случайно, лишить ваши шаблоны последней тени невинности в несколько непривычной, а, может быть, и противоестественной манере.

Впечатлившимся -- пролистать до следующего эпизода.

Не клюнувшим на аллерт -- вэлкам далее по тексту.

! END OF WARNING !

Утреннее построение. Сортировка на две кучки. Мальчики налево, девочки направо. В данном конкретном случае -- правильные девочки большей группой справа, неправильные -- слева.

Таких невместных, включая меня, четыре каски. Исходя из раннеутреннего инструктажа от Нагато, волевым решением снявшей меня с обязательной пробежки, -- собрание сочинений о людях диких, но симпатичных. С моторчиками, что характерно, но ещё не в самом расцвете лет.

Собственно, ядро группы, как выразился кадровик, с еженедельной ротацией исполняющих роли флагмана и лидера-1: чтобы обвалялись как следует, значитца, постёсывали неудобные неровности и притёрлись где положено.

Девчонки таращатся любопытными глазёнками, у многих во взгляде сквозит непонимание, граничащее с разрывом шаблонов -- мне, культурно выражаясь, тут как бы не место. А место на губе или широко разрекламированной обоссанной всякими приполярными обитателями льдине. Хотя, кажется, в ступор их вгоняет наличие остальной святой троицы в компании отъявленной нарушительницы спокойствия, попирательницы уставов и наплевательнице на субординацию.

Вопреки ожиданиям, Синтии по нашу сторону баррикад не оказалось. Хотя, казалось бы, сорок пять изумительно блондинистых килограмм беззаботности, ветра в голове и попутного шила в нижних девяноста просто обязаны присутствовать в группке неблагонадёжных товарищей aka штрафников.

А вот от чего было мозгам скрипеть -- это от состава. Камилла, аватара ЭТС Спика, Ариэлла, воплощение ПЛ Левиафан и... Карина, ГС Свирь.

Влада, наказав явиться пред светлые очи Адмирала, утащила остальную группу на завтрак. Ладно, мы не гордые, хорошего не имели ранее, нечего и привыкать.

-- Ну что, потенциально ненадёжные леди, идём сдаваться?

-- А никуда не денемся, Ника.

И почему меня не покидает ощущение, что Карина знает намного больше того, что положено?

-- Тогда -- в колонну по два и на точку.

-- Есть! -- Бодро гаркают, жизнерадостно.

И мы пошли.

***

На самом деле, есть о чём подумать.

Экспериментальная группа под вывеской штрафбата, все дела... Много громких слов, многозначительных намёков и тонны документации. Благо, последняя в электронном виде и подписывается тут же выданным браслетом-оттиском. Такие же тонкие, комфортно облегающие запястье полоски странного гибкого материала украшают конечности и директора, и кадровиков, только у особистов они раза в два массивнее и идут двойным комплектом.

Не знаю, может, главный кадровик и не пытался сыграть на психологии, используя достаточно расхожий штамп под условным названием "прикосновение к тайне", но -- у него получилось именно так. Показать сгорающим от любопытства и откровенного непонимания сложившейся ситуации девчонкам, что на самом деле "штрафники" -- очень даже наоборот, не стрёмно, но почётно, просто остальные пока по своим рельсам катятся и не в курсе, а мы идём своим путём.

-- Три базовых постулата, -- откровенничал Павел Алексеевич. -- Запомните их, вызубрите, хоть татуировками набейте, но никогда не забывайте. Понимание. Уважение. Взаимопомощь. В любом порядке, какой душе угодно расстановке, но -- именно эти три.

-- Уважаемая Карина, осмелюсь назначить вас полноправным инструктором по методикам самоконтроля. Да, прекрасно понимаю, что у вас и без того усиленная нагрузка по линии капитана Киао Ин, но, думаю, данный вопрос решаемый, -- это уже особист подключился.

-- Вопросы?

Говорят лесенкой, она же -- подверсия перекрёстного допроса, когда один заканчивает говорить, второй подхватывает его мысль, но подаёт совсем с другого направления.

-- Разрешите обраться, тащ... -- я капитально замялся -- отличительных знаков ни кадровик, ни особисты не носят, и представлялись по-простому, имя и отчество.

-- Можно просто -- Павел Алексеевич, -- благосклонно кивнул седой, как лунь, кадровик. -- Острого жжения пониже спины не испытываю, если ко мне обращаются без указания звания.

-- Павел Алексеевич, можно обратиться?

-- Нужно, Николь.

-- Почему такая формация группы? -- и, видя явно вопросительно поднятую бровь, пояснил: -- Вот именно такой набор -- он для чего создан?

Кадровик хитро покосился на молча взирающего на нас Адмирала.