- Тихо-тихо! Все! - Бен успокаивающе поцеловал каждый палец, согревая замерзшие руки своим дыханием. - Уже все прошло! Ты еще очень молод, Тони. Ты не можешь бороться со всеми. Это не делает тебя слабым. Истинная слабость - она вот здесь, - Бен легко постучал парню по лбу, - а не в степени физической силы. Ты поступил так, как следовало. Я горжусь тобой.

- Я испугался.

- Я тоже испугался за тебя, - Бен легко поцеловал мягкие губы, просто прижался к ним, позволяя сплестись дыханию в одно. Он чувствовал, как дрожит Тони и ждал ответного жеста. Больше всего он боялся, что после произошедшего тот станет бояться близости даже с ним и не хотел торопить его. Но Тони ответил - робко, смущенно, - но все же ответил! Бен позволил себе несколько мгновений наслаждаться поцелуем, а потом отстранился и тихо прошептал: - Спи. Завтра особенный день.

- Уже сегодня, - сонно протянул Тони, подавив зевок. Напряжение последних часов полностью отпустило возле любимого человека, и на него накатила жуткая усталость. - Кроме того, я так и не выяснил, по какому праву твои охранники следят за мной.

- По такому, что ты, мой дорогой, имеешь потрясающий дар попадать в неприятности. Хотя, конечно, я позволю тебе устроить скандал по этому поводу, но не сегодня. Сегодня спать. Уже через несколько часов Синтия нас разбудит, - Бен говорил еще что-то, но Тони уже не слышал. Он заснул - успокоенный и умиротворенный. Наверное, стоило пережить весь этот кошмар, чтобы в полной мере понять, как же ему повезло с Беном. Главное не забывать, что он - это не тот несостоявшийся насильник, а совсем другой человек. Слишком горько было бы этому происшествию позволить отдалить их друг от друга. Слишком несправедливо…

========== Часть 20.1 ==========

Тони снилось что-то тревожное. Во сне он бежал куда-то по узким улочкам, то и дело оглядываясь через плечо, в страхе увидеть за спиной погоню. Дыхание сбилось и вырывалось из горла с шумным свистом, сердце колотилось о грудную клетку, но он все не останавливался, как будто от этого зависела его жизнь. Вскоре Тони услышал позади тяжелый топот, который все приближался и приближался. Пришлось ускориться из последних сил, свернуть в ближайший проулок и тут же замереть соляным столбом - впереди была сплошная каменная стена. Погоня все приближалась и от осознания, что это тупик, Тони едва не потерял сознание. Кровь толчками ударила в виски, в носу защипало, перед глазами стало совсем темно. Он попытался закричать, позвать на помощь и… проснулся.

Еще несколько секунд Энтони смотрел в потолок, успокаивая сбившееся дыхание и прижимая ладонь к груди. Сердце так колотилось, что казалось вот-вот пробьет кожу и вырвется наружу.

- Приснится же, - пробормотал парень, широко зевая. Где-то в подсознании лениво ворочалась какая-то тревожная мысль - звенела, словно навязчивое насекомое, но сквозь дымку недавнего сна Тони все не мог понять, что же так его волнует. Только через несколько секунд он понял, что находится в комнате Бена, а потом воспоминания нахлынули волнами - мальчишник, происшествие в туалете клуба, счастливое спасение, едкий душный страх от осознания, что могло произойти непоправимое… Он провел кончиками пальцев по синяку на лице, припоминая, как его огорчило, что теперь на фотографиях он будет выглядеть…

- Господи Боже мой! - Тони так резко сел на кровати, что закружилась голова. Так вот что его так тревожило! Сегодня же свадьба, а у него синяк на весь подбородок и вообще никакого представления, где и как это будет проходить. Возможно, ему бы еще удалось убедить себя, что все это - затянувшийся сон и на самом деле он никакой не мужской вариант Золушки, а обыкновенный парень, который все еще спит в крошечной комнатке университетского общежития, если бы не цветы. Сотни красных роз - в высоких вазах возле стены или просто брошеные охапками на всех горизонтальных поверхностях в комнате - явно не снились ему. На соседней подушке лежал одинокий цветок и записка. Тони взял открытку дрожащими пальцами и прочитал строки, написанные размашистым почерком:

“Ты говорил, что любишь красные розы. Подозреваю, что ты шутил, но с тобой никогда нельзя быть уверенным. Кроме того, это хороший способ напомнить тебе, что пора поднимать свою очаровательную попу с кровати и готовиться к свадьбе. Мне нужно твое “да”.

Люблю тебя!

Б.”

Несколько секунд Тони так и сидел, держа розу возле носа и вдыхая сладкий аромат. А потом снова упал на кровать, раскинув руки, и тихо счастливо засмеялся. Быть может, это сумасшествие, но он, черт возьми, чувствовал себя в сказке. И если даже это сон, то просыпаться он больше не хотел.

***

- Где она? Почему я раньше не мог ее выгнать, а сейчас, когда она так нужна, ее нет? - Тони нервно расхаживал по комнате, тщательно стараясь не наступать на цветы. Часы показывали всего лишь восемь утра, но Энтони совершенно не знал, когда начало церемонии, где она будет проходить, куда подевался Бен, что ему надеть и еще сотни и тысячи нюансов, которые его раздражали все недели подготовки до свадьбы. Теперь же он бы многое отдал, чтобы здесь наконец-то появилась Синтия и дала ему указания, но та почему-то не отвечала на звонки.

- Успокойся, - равнодушно протянул Дин, - она обязательно появится. Куда мы без нее?

- Когда?! Когда она появится? - прошипел Тони, упирая руки в бока. Дин в ответ лишь пожал плечами и сделал очередной глоток чая. - Что ты сидишь? Дин!

- Если я тоже начну мерить шагами комнату ничего не изменится, как считаешь? Но я знаю, что тебе делать. Пойди-ка в ванную, расслабься. А я уж, так и быть, спущусь вниз и, возможно, узнаю что-то. Видишь, что происходит, когда совершенно игнорируешь подготовку к собственной свадьбе? - Тони уже хотел возмутиться, но Дин не дал шанса вставить и слово: - Ладно-ладно, я все решу. Иди и ни о чем не думай.

- Попытаюсь, - Тони тяжело вздохнул. Утреннее хорошее настроение почти сошло на “нет”. Не видя Бена, ему было сложно сохранять спокойствие и сейчас больше всего ему хотелось, чтобы все поскорее закончилось, и они могли наслаждаться спокойным семейным счастьем. Тони даже невольно улыбнулся, поймав себя на таких мыслях. И когда он успел так привязаться? Времени ведь прошло совсем немного и, наверное, стоило опасаться принимать такие важные решения опрометчиво, в результате неудачной шутки. Но Тони почему-то совсем не считал, что совершил ошибку. Ему было хорошо и уютно рядом с Беном, он чувствовал себя счастливым, на своем месте. А свадьба - это всего лишь ритуал, который просто необходимо было пережить.

В ванной Тони провел немного времени - все волновался, что попросту опоздает на свадьбу. Наскоро смыв мыльную пену, он обмотал вокруг бедер полотенце и остановился напротив запотевшего зеркала. Провел ладонью по стеклянной поверхности, критически осмотрел свое лицо с сине-фиолетовым синяком и покрасневшими глазами и тяжело вздохнул. Вот чувствовал ведь вчера, что не стоит никуда идти! Так нет же - послушался, уступил. Это же традиция, так нужно. И что в итоге? Кошмарное происшествие, которое, вполне возможно, могло закончиться ох как плачевно. Тони наверняка бы вновь принялся вспоминать ночной инцидент, анализировать и даже винить себя, но дверь в ванную широко распахнулась, едва не слетев с петель. Синтия на пороге была похожа на исчадие ада - всклокоченая, дрожащая то ли от ярости, то ли от нетерпения, раскрасневшаяся. Тони уже привычно поймал себя на мысли, что если общение с этой девушкой и впредь будет таким же частым, то у него разовьется что-то наподобие “синтиефобии”.

- Эй, я же голый! - воскликнул Энтони, пока Синтия пыталась разогнать клубы пара, энергично размахивая руками.

- Ты что решил поиграть в сбежавшую невесту, а? - сквозь зубы прошипела та, двинувшись на голос. - Даже не думай об этом!

- Да ничего я не думал! - Тони быстро сдернул с крючка халат Бена и успел натянуть его на себя прежде, чем цепкие пальцы Синтии сжались вокруг его запястья. В отличие от него самого девушка была уже полностью готова - в элегантном платье, с аккуратным макияжем и высокой прической. - Ты хорошо выглядишь, - Тони улыбнулся, заметив, как удивленно расширились ее глаза. Да уж, он и правда прежде не баловал ее комплиментами, хотя, если говорить честно, то она сделала очень многое, если не все, чтобы этот день состоялся. Уже за это можно было терпеть некоторые ее недостатки.