– Я хочу представить вам мага, который поведает нам об этой опасности. Мага, который согласился содействовать нам и благодаря которому надеюсь, мы убережем Огонь от ненастья.

Не успела я представить Лукаса подобающим образом, как он вышел из-за угла и направился прямиком ко мне. Маги Огня начали оборачиваться и, узнав в нем Исток Воздуха, тут же откланивались надлежащим образом.

Спустя некоторое время маг оказался подле меня и, не тратя время попусту, уверенно взял слово:

– Позвольте и мне поприветствовать вас, союзники Воздуха, – начал он не менее уверенным и почтенным голосом. – Как уже поняли, я Исток Воздуха. Некоторые из вас, возможно, слышали, о темных силах, окутавших мои владения, но остальные не подозревают, ибо враг отлично скрывает свое лицо! Маг, захвативший мою часть света, нацелен и на остальные части магического мира. И первым он выбрал Огонь. Мастер, который обучал меня, который обучал предыдущего Исток, варварским образом захватил власть в свои руки, устроив бунт и украв мои браслеты.

– Мы слышали, что вы сбежали, – как ни странно данная фраза принадлежала тому смазливому мальчишке, которого Лукас своевольно проигнорировал.

– Я спасся лишь благодаря верным магам Воздуха, которые не допустили подлого убийства среди ночи, – прямо ответил Лукас на поставленный вопрос.

Наблюдать за Истоком со стороны одно удовольствие. Такое странное чувство, что это идеальный представитель власти. Он рожден, чтобы править и это так заметно. Его отличная осанка, уверенность в каждом слове, да и интонации в целом говорили о профессионализме. Теперь то я понимала, что я далека от идеала.

– Я подозревал, что первой в опасности окажется часть мира, принадлежащая Огню, ведь не секрет, что долгое время Исток отсутствовал, а значит достать реликвию не составит особого труда. Поэтому я пришел сюда и внезапно встретил Исток Огня. Я очень рад, что вы обрели долгожданного правителя, - при этом он повернулся и отвесил мне продуманный кивок-поклон. – Так или иначе, сейчас в этих краях уже находятся ищейки Мастера Воздуха. Мы сумели предотвратить возможный ущерб, но это только начало. Ваша задача защитить Исток Огня, себя и свои дома. Ваша задача сберечь магию Огня! Мы должны дать отпор соратникам Мастера, а для этого необходимо объединиться и начать подготовку к их встрече прямо сейчас.

Некоторое время колдуны пораженно молчали и изредка бросали заинтересованные, взволнованные взгляды на меня и Мастера Рубера, который долго и обеспокоенно что-то обдумывал.

– Готовы ли вы сотрудничать с нами? – сказав это, Лукас подошел ко мне и, взяв мою ладонь в свою, поднял руки вверх. – Потому что мы готовы сотрудничать и вместе побеждать врага!

Увидев этот жест, услышав красноречивое обещание поддержать, осознав, что перед ними два Истока готовые к битве, маги Огня больше не сомневались. Один за другим они преклоняли головы, в знак полного согласия.

Глава 13

Подготовка

Должна признать, жить без лжи и постоянных пряток куда приятней. Вся правда окончательно открыта и мои дни в Стерлинге изменились до неузнаваемости. Больше не было того задорного веселья, или точнее выразиться не было в том количестве, в котором наблюдала вот уже целый месяц. Шутки отошли на второй план, перед глазами — учеба и практика.

Маги серьезно подошли к делу, последнюю неделю каждый день в прямом смысле расписан поминутно. Никто не мог гарантировать, что темная колдунья не нагрянет уже в следующий момент. Временами казалось даже спать не разрешат, все силы брошены на быстрое обучение. Мы обязаны быть готовыми защищать свои права в любой момент!

Я постоянно пребывала в облике Истока Огня, пожалуй даже подзабыла каково это человеческий вид, но жаловаться не приходилось. Хотела жить, должна соответствовать требованиям, все просто. Папуля тоже приобщился к работе. Говорил, что он небесполезен и может в чем-то пригодиться за что маги превозносили и славили его, а он то и дело бурчал: «Я же просто хочу быть полезным, а они ведут себя словно мир от наводнения спасаю!»

Это дико забавно, ведь знаю, как отец не любит быть в центре внимания. В такие мгновения он чувствовал себя особо не ловко и пытался побыстрее избежать поклонов, но что поделать.

- Прошу прощения, - уже знакомый голос вежливо перебил мое общение с отцом. - Не помешаю?

Обернувшись, несомненно увидела того смазливого парнишку, ученика Мастера. Уже целую неделю он был моим очередным учителем.

- Так понимаю, нам пора, - улыбнулась я и в тот же миг попрощалась с отцом, отныне обучение на пером месте.

Так уж вышло, что моя учеба стала настоящим вызовом для множества чародеев. Несколько весьма одаренных колдунов, в том числе и Ран, поделили разные разделы магии и вот уже который день подряд заставляли меня работать на все сто процентов. Остальные ученики взялись за обучение тех, кто не владел достаточно высоким уровнем магии. Главная цель — научить их защищаться и по возможности противостоять противнику.

Отличным дополнением к учебе стала возможность узнать многое о самих учителях. Так к примеру с удовольствием познакомилась с родными главного старейшины, а так же расспросила Рана о его жизни в Стерлинге. Конечно давно догадывалась, что маг высоко ценится, ведь принадлежал к колдунам с наивысшим уровнем магических знаний и умений, но он был очень молод и это впечатляло. Его талант впечатлял. К слову педагогом он оказался просто отличным. Не орал на меня, не пытался обидеть, не называл бестолковщиной и неумехой… Короче говоря, Ран не Лукас!

Однако глупо отрицать также педагогическую ценность Истока Воздуха. Если бы не он, меня бы вообще здесь не было, наверное. К тому же сейчас он тоже не в стороне. Отдав занятия магии другим, взял на себя обязанность обучать военному искусству. Он обучал магов Огня бою на мечах и стрельбе из лука. Говорил о разных стратегических тактиках и возможности совмещать магию с боем. Довольно познавательно и необходимо, как по мне.

Так или иначе сегодня я вновь принадлежала Рану… Мой мозг готов впитывать слова и указания, а руки уже искрились огнем. Хотя ничем они не искрились! И наверное в этом основная проблема, ибо неделя прошла, а я по прежнему еще не выпустила Огонь наружу.

– Мы будем заниматься здесь, – произнес Ран, указав на открывающийся пред глазами вид, это озеро. – Ведь возможно во время занятий вам придется терять много сил, а вода возобновит их.

Озеро так озеро, какие проблемы. Я вообще не любитель сомневаться в учителях, раз говорят надо, значит надо, так? В любом случаи я понимающе кивнула и, взяв его руку, уверенно вошла в воду по пояс, последовав его же примеру. Мы стали друг напротив друга, постепенно привыкая к прохладе воды.

– И что сегодня колдуем? - весело спросила я, пытаясь как можно лучше спрятать дрожь.

- Мне велено заставить Вас выпустить свой Огонь, – важным, но нежным, я бы даже сказала, теплым голосом произнес Ран.

Но даже нежность и спокойствие не внушили приятных эмоций. Знаете, как только маг произнес это, на моем лице появилось довольно скептическое выражение. Ведь если я не могла сделать это сама то, как другой маг, не обладающий возможностью и необходимым знанием, сумеет заставить меня его выпустить? Или я что-то упускаю?

– Я бы не советовал раньше времени, – покачал маг головой, поняв, о чем я подумала, – ставить на моих педагогических умениях жирный крест.

– Но как ты можешь это сделать? – не медля я озвучила очевидное. – Маги не могут знать об этом, ведь как мне сказали выпускать стихию дано лишь тем, кто был Истоком или тем, у кого в роду были…

И тут моя глупость уступила место логике. Глаза мага сузились и я поняла в чем дело. Вот почему Ран выглядел так величественно и свободно, вот почему он умен и силен, вот почему в свои юные годы этот маг один из высших: в его роду были Истоки, а значит, он знает как и что к чему. Но без реликвии, без силы, которую содержит моя диадема, маг не может в полной силе практиковать знания.