– И почему же вы не у власти…
– Если не возражаете, я бы не хотел говорить об этом, – впервые довольно резко перебил меня Ран, на что я тут же закивала головой. – Думаю, мы можем начать. Скажите мне, Элли, что вы почувствовали, когда впервые надели диадему?
– Ну… – я старалась вспомнить, честно. – Я почувствовала огонь, он исходил изнутри, он испепелял меня, было больно…
Даже воспоминания давались трудно, что уж говорить о попытках ощутить туже пытку снова.
– Вы только что дали ответ на свой вопрос, – улыбнулся Ран. – Вы не можете выпустить Огонь, по одной простой причине…
– О чем ты? – ну вот сейчас и этот колдун начнет бросать высокие речи о том, что стоит лишь захотеть – и дело в шляпе.
– Вы боитесь, Элли, – ничего высокопарного, лишь очевидный факт. – Вы боитесь снова ощутить ту боль, которую ощутили в первый раз, но послушайте, тогда все было неожиданно, и вы не были готовы… Однако все последующие разы будут проще, так как вы уже содержите в себе Огонь, ваше тело привыкло к нему, понимаете?
– Я не боюсь, – еще бы, кто бы в здравом уме и в статусе Истока на самом деле мог так просто признать страх? - Я думаю…
– Если вы на самом деле хотите защитить нас, то разрешите огню жить, дышать и разгораться каждый раз, когда это необходимо, – спокойно продолжил Ран. – Вы ведь чувствовали его, когда злились, когда теряли контроль и тогда напрочь забывали о страхе?
Стоило колдуну заговорить о страхе, моя память быстренько оживила тот случай, когда во время ссоры с Лукасом загорелись волосы. Я неосознанно выпустила Огонь.
– Вот видите, – кивнул Ран. – Когда вы отключаете страх, Огонь выходит наружу, но вы пугаетесь и он снова пропадает. Ваше желание довольно слабое, а должно быть сильным. Подключите эмоции, пожелайте его появления.
– Значит, он не зависит от степени злости? – с надеждой спросила я.
- Не совсем, Огонь в целом зависит от эмоций, а злость это лишь одна из многих эмоций подвластных человеческому существу, - объяснил Ран. – Но это лучше чем страх, ибо страхом владеет ваше сознание, чувствами - подсознание. Если вы попробуете сознательно отказаться от страха, тогда вам достаточно истинно пожелать и вы наверняка выпустите Огонь. Быть злой совершенно необязательно.
Так продолжалось целых три часа: Ран заставлял меня желать появления Огня, а я все не понимала, почему он не появлялся. Как не старалась, заговорить о чем-то ином так не получилось, а помимо всего прочего, меня еще и поразили несколько заклинаний, благодаря которым Ран надеялся, по крайней мере, разозлить, дабы хоть каким-то образом вызвать Огонь. И… Ничего!
– Извини, – виновато произнесла я. – В следующий раз все будет лучше, я научусь, обещаю!
– Я уверен, у Вас обязательно получится, – улыбнулся маг и медленно приблизился ко мне. – Я уже говорил, Вы настоящий Исток и должны это чувствовать. В любом случаи, не уж то думаете, что все предыдущие Истоки выпускали Огонь сразу же по приобретению силы?
– Если честно, то не знаю о предыдущих Истоках ровным счетом ничего, – не знаю, зачем собственно призналась, но кажется этот маг умел втираться в доверие. – Даже мама никогда ничего не говорила, кроме «милая, не обрезай волосы».
– И как погляжу, вы ее не послушали, – впервые криво улыбнулся Ран и снова взял мою руку, и чего это он так часто хватает мою руку?
– Да, видишь ли, разозлилась однажды…
Минуту другую мы молчали, пока Ран первым не нарушил тишину:
– Большинству Истоков нужен год или более, чтобы научиться управлять своим Огнем, – улыбка мага неосознанно очаровывала. – Не удивительно, что вы не можете обладать им сейчас. Но не стоит волноваться, мы защитим вас в бою, они не убьют вас и не отберут землю.
Я внезапно ощутила безоговорочную безопасность, и такое чувство, должна признать, мне понравилось. До этого мне лишь твердили, что если не выпущу чертов Огонь, то пропаду, и никто не поможет, а сейчас я понимала, что возможно и не должна так спешить, ведь если даже предыдущим Истокам требовался год или более того, так почему от меня, абсолютно не ведающей о магии, требуют невозможного. Я была Истоком всего лишь месяц!
– Мы попытаемся улучшить результат, но не переживайте, если все будет не так быстро происходить, как некоторые ожидают, – под «некоторыми» я уверенна Ран имел ввиду Лукаса, как собственно и я.
– Спасибо, – я уж и сбилась со счета, так часто благодарила, а маг снова поцеловал мою руку, а потом помог выбраться из озера. – Теперь мне пора на менее приятные занятия.
– Тогда просто считайте минуты до нашего следующего, – уверенно и нежно произнес Ран, кланяясь на прощание, так и не удалось отучить его от этих поклонов.
Как только маг скрылся из виду, я глубоко вздохнула и направилась в темницу, где наверняка уже ждал Исток Воздуха. Я еще ни разу не спускалась туда. Сначала убежала, потом не хватало времени, а сейчас самое время. Лукас же каждый день проводил там, допрос за допросом и… результата ноль. Мы до сих пор не знали, когда ждать Беллинду в гости.
Внизу довольно темно и мокро, даже воздух тяжелый, я едва могла различить тусклые образы. Подойдя поближе, поняла, что по средине стоял Лукас. Я наблюдала за его магией несколько минут, не выдавая своего местонахождения, он хладнокровно пытал темных колдуний и это внушало страх, правда стоять незамеченной пришлось относительно недолго.
– А вот и Исток, который с дня на день распрощается с жизнью, – бросила в лицо сестра-блондинка, однако сил на зло смех уже явно не хватало. – Советую тебе, Лукас, не тратить на нее силы.
– Молчать, – рыкнул маг и магическим заклинанием заставил колдунью прикусить язык, оглушив на неопределенное время.
– Не поддаются? – отгоняя нелестные мысли я решила начать разговор первой, но ответ не последовал.
– Вместо того, чтобы бесполезно стоять и наблюдать лучше бы поупражнялась в магии, – упрекать Лукас умел как никто. – Она не шутит, а ты ведешь себя будто не понимаешь.
– Давай, не будем об этом, – надоело, поэтому и оборвала довольно грубо. – Просто начинай свое занятие.
И он определенно начал, даже не пререкаясь. Совру, сказав, что хмурый неприветливый вид мага озадачивал, я порядком привыкла к подобному отношению и похоже ничто, даже поцелуй не способен что-либо поменять. Так или иначе, мы продолжали упражняться, но не у замка, как это делали остальные колдуны, а снова в лесу, что, признаюсь, не сильно обрадовало.
– Почему здесь? – поинтересовалась я, когда остановились у лесного озера. – У замка места намного больше.
– Место выбираю я, – резко ответил Лукас и превратился в Исток Воздуха в тот же миг. – Надевай диадему.
«Что-то ты последнее время все выбираешь!» - мысленно возразила я, а на деле послушно одела свою реликвию и превратилась в Исток Огня. - «А говоришь я хозяйка…»
– Как успехи с тем магом? – внезапно поинтересовался он, одновременно принимая атакующую позу. – Ты уже умеешь выпускать Огонь?
– Тебе-то зачем об этом знать? – вторила я его действиям. – Мы… продвигаемся. Однако мне необходимо больше времени. В конце концов, я не хуже остальных Истоков, поэтому не обязана делать это быстрее…
Кто бы мог подумать, что столь простой ответ вызовет столь нетипичную реакцию. Вместо того, чтобы нанести удар, Лукас остановился и пораженно взглянул на меня в упор. Он словно не понял произнесенных мной слов, глупое выражение на столь умном лице.
– Ты хоть понимаешь, что Белинда возможно уже где-то в окрестностях Стерлинга?! – вдруг крикнул он. – Совсем недавно ты не хотела умирать, а сейчас говоришь такие глупости? Ты в своем уме?!
– Может, наконец, перестанешь орать? – не выдержав подобного отношения к себе, наконец взбунтовала я. – Просто у меня не получается, вот и все!
– Ты не хочешь, – злобно заключил Лукас. – И чего я вообще уговариваю тебя жить? Однако если наплевать на себя, то по крайней мере подумай, что будет с магами! К тому же если Мастер завоюет и эту часть мира, ему не составит труда завоевать и остальные две. Тогда погибнут не только маги, но и люди, о которых ты так рьяно печешься. На них это тоже скажется. Ты об этом думала?
