Ангелы все прибывали. Триша с ужасом насчитала, как минимум, дюжину крылатых врагов. И каждый норовил дать свой совет, как лучше с ней разделаться. Ей бы только найти этого Мишеля, который наложил на нее чары. Ох, и не поздоровится же ему!

- Тише, тише, – попытался успокоить их голубоглазый весельчак. – Зачем быть такими жестокими? Думаю, мы должны просто взять ее в плен.

- Мишель, ты сошел с ума? – не выдержал один из Ангелов. – Она же нас всех уничтожит, как только появится возможность!

Так значит этот наглый Ангел и есть тот самый Мишель, который смог ее обездвижить? Триша просто взбесилась от этой мысли. Злость волнами накрыла ее. От осознания, что с ней просто играют, Триша пришла в ярость. Все ее тело напряглось, сопротивляясь обездвиживающим чарам. Момент – и тяжелые оковы рассыпались, позволяя ей гордо расправить крылья.

Ангелы пришли в движение, в несколько рядов окружая женщину на скамейке. Разъяренная Триша сделала легкий жест рукой, как будто отгоняя от себя назойливую мошку, и Ангелов раскидало в разные стороны. Теперь дорога была свободна. Триша не успела сделать нескольких шагов в направлении женщины, как на ее пути вырос веселый голубоглазый Ангел. Он загородил ей дорогу, неохотно доставая из складок одежды золотой меч, который как будто светился изнутри. Триша невольно отметила, как он хорош собой.

- Не вынуждай меня применять к тебе силу, пожалуйста, – попросил он.

Триша скрежетнула зубами, воинственно поднося к груди свой меч. Пришедшие в себя Ангелы окружили ее со всех сторон.

- Не троньте ее! – приказал Мишель. – Я сам с ней разберусь!

Триша сделала несколько молниеносных выпадов в сторону наглеца, но ни один ее удар не достиг своей цели: Мишель шутя отбил все атаки. Триша сосредоточилась на своем сопернике, стараясь сгустить вокруг него черный туман отчаяния. Когда липкие клубящиеся облака окутали его, улыбка сползла с лица красавца, уступив место выражению печали. Триша снова атаковала Ангела. На этот раз ей удалось слегка задеть его руку. Увидев кровь на своем мече, Триша довольно ухмыльнулась.

Но в то же мгновение на нее набросились сразу все окружавшие ее Ангелы. Казалось, увидев ранение своего собрата, они просто сошли с ума, бросившись на защиту весельчака: удары их мечей были необыкновенно сильными и точными. Не ожидавшая такой реакции Ангелов, Триша упала на землю, закрывшись крыльями, как щитом. А удары продолжали сыпаться, отнимая все убывающую силу...

Триша поняла, что долго ей не продержаться. Выхода не было. Оставалось только встать и с гордостью принять смерть. Она резко поднялась на ноги, расправляя черные крылья. Это отбросило нападавших немного назад, но на этот раз они быстро вернулись на прежние места, продолжая атаковать ее. Триша с ужасом смотрела на Ангелов, в глазах которых читалась жгучая ненависть.

Один из них сделал уверенный шаг к ней, занося меч для сокрушительного удара. Триша лишь закрыла глаза, приготовившись расстаться с жизнью, которую она так толком и не узнала. Неужели это конец?

Послышался звон скрестившихся мечей и удивленный шепот вокруг. Внезапно все удары прекратились. С удивлением отметив, что она по-прежнему жива, Триша приоткрыла глаза. Спиной к ней стоял Мишель, скрестив меч с нападавшим Ангелом. Тот только удивленно открыл рот, не ожидая такого развития событий.

- Я же приказал, не убивать ее! – прогремел Мишель.

В его голосе слышалась холодная сталь, выдававшая неподдельный гнев. От беззаботного весельчака не осталось и следа. Триша понимала, что это ее единственный шанс: Мишель стоял спиной к ней, и она легко могла убить его... Но почему-то вместо этого она лишь с силой обхватила его шею, приставив к ней лезвие своего меча.

Ангелы в ужасе смотрели на происходящее, не зная, что им делать.

- Прочь! – прошипела Триша. – Все прочь, иначе я убью его!

Мишель кивком показал им, чтобы они последовали приказу демона. Один за другим Ангелы взмыли вверх, растворяясь в звездном ночном небе. Ангел-Хранитель усиленно что-то шептал своей подопечной. Ее лицо вдруг стало серьезным и сосредоточенным. Боязливо оглянувшись вокруг себя, она встала со скамейки и быстро зашагала прочь. Триша даже не попыталась ее остановить: у нее еще будет время довести до конца свою миссию.

- Теперь ты можешь отпустить меня, – улыбнулся Ангел. – Все ушли.

- Я не собираюсь тебя отпускать! – зло выкрикнула Триша, сильнее надавив лезвием на горло Ангела. – Я собираюсь убить тебя и принести твои крылья в подарок своему Повелителю. Пусть Он украсит ими свои покои!

- Эй, полегче! – возмутился Ангел, пытаясь ослабить давление меча на шею. – Так ты меня того и гляди действительно прирежешь!

В следующую секунду Мишель уже стоял позади нее, крепко сжимая в своих сильных руках, как в тисках. Она не могла пошевелить ни рукой, ни крылом, оказавшись в капкане. Девушка не понимала, как это могло произойти, ведь ей казалось, что все под контролем.

- Вот так я чувствую себя намного спокойнее, – весело произнес Ангел. – Я не слишком сильно тебя держу? Тебе не больно? А то я могу не рассчитать силы и нечаянно сделать больно хрупкой девушке!

Триша с удивлением отметила, что он действительно ослабил хватку. Она поняла, что медлить нельзя и с силой рванулась прочь от него. Не ожидавший такого сопротивления Мишель разжал руки. Триша хищно расправила черные крылья, глядя прямо в смеющиеся глаза наглого Ангела. Собрав все оставшиеся силы, она сосредоточилась на противнике, посылая в него мощный заряд разрушительной энергии отчаяния.

Взгляд Мишеля внезапно изменился: казалось, он перестал видеть, что происходит вокруг. Глаза его в ужасе расширились. Тело стало излучать необыкновенный золотой свет. В следующую секунду оглушенный Ангел камнем рухнул к ногам демона.

Триша осторожно склонилась над ним, внимательно рассматривая его красивое лицо. Этот Ангел не был похож на всех тех, с кем она сражалась раньше. Он обладал огромной силой, с которой даже она не могла тягаться. А значит, нужно уничтожить его сейчас, пока он без сознания. Повелитель всегда учил ее, не раздумывая, избавляться от врагов.

Триша уверенным движением достала меч, покрепче сжимая его в руке. Стальная рукоятка приятно холодила кожу. Триша размахнулась изо всех сил и... Меч вонзился в землю в каком-то сантиметре от шеи Ангела. Триша в изнеможении сползла по рукоятке, пряча лицо в ладонях. Она обязана жизнью этому Ангелу. Рука демона не поднималась на это чистое создание, тревожно вздрагивающее во сне из-за посланных ему страшных видений.

Триша не могла понять, что с ней происходит. Еще совсем недавно она, не задумываясь, убила бы этого Ангела, поглотив его силу. А теперь она сидела возле лежащего на земле Мишеля и судорожно соображала, что же ей делать дальше.

Она не могла вернуться к Повелителю: Его задание еще не выполнено. Более того, если Он узнает о слабости, которую она проявила по отношению к Ангелу, ей придется не сладко.

Триша медленно поднялась на ноги и аккуратно вытащила меч из земли. Она еще раз пристально взглянула на Мишеля, а затем развернулась и побрела в другом направлении, волоча за собой украшенное рубинами оружие. Ей нужно было во всем разобраться... Подумать... Побыть одной...

Глава 11. Признание

Побродив немного по ночному городу, Триша вернулась на свое излюбленное место – на крышу высокого и величественного собора. На горизонте уже появилась розовая полоса восходящего солнца. В воздухе витал запах приближающегося утра. Триша присела на каменную горгулью, рассеянно наблюдая за восходящим солнцем. Ей было интересно, как там голубоглазый весельчак: пришел ли в себя после наложенных на него чар?

- Это мое любимое место в этом городе, – услышала она задумчивый голос у себя за спиной.

Она вскочила с изваяния, метнувшись в противоположную сторону.

- Как ты меня нашел? – зашипела она.

- Успокойся, я не искал тебя, – примирительно вскинул руки Ангел. – Я просто хотел немного побыть в одиночестве и подумать о жизни...