— …Хорошо, я всё понял.

Я действительно понял, что гордиться этому типу просто нечем. Юкиносите же моя реакция явно не понравилась.

— А сам-то что думаешь?

— Не вижу смысла размышлять над тем, чего вообще нет.

— Это мотивации у тебя нет.

Верно, чего нет, того нет.

Лучше помолчу, а то чувствую себя немного виноватым перед ним. Я более чем уверен, что он мне неинтересен, а значит, от меня может быть больше вреда, чем пользы.

Но если мы так и будем считать, что в Тобе нет ничего хорошего, ни к чему мы не придём. Так что я решил подумать ещё. Так, для прикрытия.

Во-первых, я вообще ничего не знаю о Тобе. Я и имя-то его услышал всего пару минут назад.

Парень как парень, обычный, один из многих.

Как говорил Хаяма, он не слишком хорош на вид, зато умеет поднять настроение. И вообще хороший человек.

С точки же зрения Юкиноситы он шумный, некомпетентный и несдержанный.

Что ж, в общем и целом соглашусь. Не выставляй он время от времени себя напоказ, его никто бы и не замечал.

Обо всех остальных чертах персоны, именуемой Тобе, можно судить лишь по его внешнему виду.

Правда, сейчас я знал о нём немножко больше, чем в начале учебного года. Тогда он был для меня лишь одним из приятелей Хаямы.

Всё-таки мы провели жаркую летнюю ночь под одной крышей. Только лишнего не подумайте, мы просто ездили в летний лагерь. И теперь я могу кое-что предположить.

Он хочет быть популярным, потому и выпендривается. Пожелав завести подружку – тем более. А если подружку заведёт кто-то из его друзей, будет завидовать.

Вот такой он человек.

Не слишком хорошая характеристика. Обычный парень, каких вокруг полно.

Самый обычный, средний и ничем не выдающийся из всех, кого я знаю.

Мне кажется, что я весьма здравомыслящий человек. И от имени совести всей Чибы (самореклама, да) могу заявить, что я самый обычный старшеклассник (в хорошем смысле). Но обычность Тобе кроет мою как бык овцу.

Иначе говоря, к самому его существованию просто напрашивается эпитет «бесполезное».

Углублённый анализ не помог, ничего хорошего про Тобе придумать не удалось. Но Юкиносита и Юигахама подстёгивали меня взглядами. А Тобе пялился на меня с выражением «ну сейчас-то ты скажешь мне что-то хорошее, правда?».

— Положительные качества Тобе… Сдаётся мне, быстрее будет разобраться с предпочтениями Эбины. Зацепить её за слабое место. Наверняка есть что-то, перед чем она не устоит.

Не то у меня положение, чтобы обсуждать качества человека выше меня по статусу (скромный я, да). Разверну беседу в другую сторону. Ясен пень, лучше обсуждать реальные перспективы, чем ломать голову над тем, чего вообще не существует!

— О-о, понимаю.

В голосе Юигахамы звучало неодобрение, но всё же она согласилась. Вот и замечательно, нравятся мне такие простачки.

Юкиносита же одобрительно кивнула.

— Значит, мы должны бить в её слабое место. Как всегда, когда дело касается грязных приёмчиков, тебе нет равных.

— Странная какая-то похвала…

И совсем меня не радующая. Да и сам факт того, что ты меня хвалишь, выглядит крайне подозрительно.

— Ну так какая она? Эбина, я имею в виду.

Яркая она девица. И в таком возрасте, когда мысли просто переполнены делами амурными. Супердевушка, смахивающая на цветок, если переходить к аналогиям. Увлекаться любовными историями – дело для юных девиц совершенно естественное.

Надеясь, что так оно и есть, я посмотрел на Юигахаму. Та подняла голову.

— Ум-м… Ну, что касается Хины… Больше похоже, что ей не сами парни нравятся, а когда они друг с другом…

…Ну, раффлезия – это тоже цветок.12 Гнилой, но цветок же. Потому, кстати, и сравним с Эбиной, что гнилой.

— Не, понимаете, ну, личность у неё такая, понимаете?  Черта характера или странность, это уже не изменить, понимаете?

Молодец, Тобе, ты всё понял. Как говорится, любовь слепа.

Но раз он так ответил, пожалуй, его и впрямь к ней сильно тянет. И я его понимаю. Если кто-то, к примеру, нагрубит Тоцуке или Комачи, наверно, я выйду из себя.

Молча слушавшая нас Юкиносита кивнула с некоторым одобрением, значит, тоже поняла. Но затем развернулась к нам.

— Не будем о чувствах Тобе… Что сама Эбина о нём думает?

— П-правда?

Юигахама аж подпрыгнула от такого простого вопроса. Ого, кажется, ответ у нас уже есть. Готов сам с собой поспорить на своего Супер-Хитоши, что я правильно всё понял.

— Блин, я тоже хочу знать!

Неожиданно взвился Тобе, наклоняясь вперёд.

— …Уверен? Пути назад не будет, знаешь ли.

— Не, ежели не спросить, ничего и не узнаешь!

— Понятно…

Что ж, вам слово, госпожа Юигахама.

Юигахама посмотрела на нас и нерешительно угукнула.

— …Она, наверно, думает, что ты хороший человек.

И сразу отвела взгляд.

Блин… Хоть плачь…

Хороший человек.

В устах девушек это со стопроцентной вероятностью означает «он для меня никто». В лучшем случае «подручный».

Иначе говоря, полная безнадёга.

Единственный, кто победно хмыкнул, услышав это – Тобе.

— …Это же плюс, правда?

Единственный плюс тут – это твоё непонимание… Или шарик, который у тебя в башке за ролик заехал.

Спустить бы его с небес на землю, но увы, я не мог придумать, что сказать.

Тупость парня по фамилии Тобе превзошла все мои ожидания.

— С-слушайте, если она его не ненавидит, это уже хорошо!

Попыталась ухватиться за соломинку Юигахама. Но мы с Юкиноситой уже выкинули белый флаг.

— Пожалуй, тут мы ничего сделать не можем…

— Угу, слишком велика пропасть между Тобе и Эбиной.

Сами видите, Тобе шумный и беспечный весельчак. А Эбина, при всей своей миловидности и опрятности, глубоко порочная личность.

И в данном случае проблема именно в Эбине.

Явные яойщицы у вершины социальной иерархии – это большая редкость. А тайные вообще стараются держаться от неё подальше. Их тянет к красивым и энергичным девушкам. Источник: манга. Я и «801-тян»13 читал, и «Genshiken»,14 так что не сомневайтесь.

Тобе и Эбина находятся на разных уровнях социальной иерархии. Тобе может запросто выделиться, просто повыпендривавшись в своей компании. Эбина же, несмотря на всю свою миловидность, всегда остаётся в тени Миуры.

По общему мнению, Эбина из тех девушек, о ком говорят «Она красавица, но этого никто, кроме меня, не замечает». Пребывая на нижних уровнях иерархии, она крутится возле топовых компаний. А это ведёт к тому, что парни с нижних и средних уровней начинают думать «А не замутить ли мне с ней?». Чёрт, будь мы в средней школе, я и сам мог бы в неё втюриться.

Но это мнение с успехом разрушала наша Большая Сестра, Юмико Миура.

Где бы она, броская и крутая, ни появлялась, она собирала вокруг себя компании симпатичных девчонок. Она плевала на общепринятые критерии миловидности и устанавливала их по собственному разумению. Хм, интересно, а почему Кавасаки в эту компанию не входит? Она же красивая. И будет ещё лучше, если избавится от зацикленности на брате и нелюдимости.

Так что раз уж Миура умеет разрушать общепринятое мнение, она могла бы здорово нам помочь.

Оказывается, такая идея пришла в голову не только мне, но и Юигахаме.

— Может, нам ещё кого-нибудь попросить помочь? Юмико, например.

— Точно, в давние времена говорили «если хочешь одолеть вражеского генерала, сначала сдайся ему».

— Ты опять о сдаче?

Удивлённо ответила она. Но на сей раз у меня была веская причина.

— Лучше сразу сдаться… Тем более, что вряд ли Миура захочет нам помогать.

— У-ум-м… Но Юмико такие дела и правда нравятся.

— …Брось.