— Да, да, именно. И очень не хочу, чтобы меня отвергли. А ты быстро схватываешь, Хикитани!

Какая неожиданная перемена отношения… Впрочем, для таких типов это дело обычное. Помнится, он и летом ни с того, ни с сего со мной заговаривал.

Но…

— Значит, не хочешь оказаться отвергнутым, да?

Не будь таким наивным. Как только ты обратился ко мне, считай, тебя уже отвергли. А потом всё на меня свалишь, да?

Я положил руку на стол и прилёг, устроив на ней голову.

Несколько озадаченная Юкиносита, оказавшаяся в моём поле зрения, о чём-то размышляла, взявшись рукой за подбородок.

Зато Юигахаму открывшиеся перспективы привели в восторг. Одного упоминания о делах любовных оказалось достаточно, чтобы у неё загорелись глаза. Она шумно вскочила, готовая броситься в эту историю с головой.

— Отлично, всё просто отлично! Я  на твоей стороне!

Юкиносита же по-прежнему пребывала в раздумьях.

— И что конкретно ты собираешься предпринять?

С места в карьер, хех… Девушки явно были готовы взяться за дело, но меня такая перспектива не радовала.

С того самого момента, как Тобе обратился за помощью, он обречён.

В старших классах начальной школы о подобном сплетничали больше всего. И я ни разу не видел, чтобы в делах амурных чья-то помощь приводила к успеху. К подобным вещам всегда возникает повышенный интерес. Бывает, что просто спросишь совета и сразу становишься объектом насмешек. Не говоря уже о том, что совсем не обязательно тебе собирались помогать, может, просто хотели разжиться информацией. Чтобы потом использовать её против тебя же. Или с кем-нибудь обменяться, выясняя, кто кому нравится. Не стоит недооценивать информационные войны в младшей школе, господа.

Вот потому-то я и не хочу ни помогать ему, ни подбадривать. Слишком уж неприятные воспоминания всплывают.

Увидев мою мрачную физиономию, Хаяма повернулся ко мне со столь же горькой улыбкой.

— Догадываюсь, это будет непросто.

— Ну да…

Неожиданно даже для себя ответил я. Отвернулся и встретился взглядом с Юкиноситой.

«Ну?», словно спрашивала она, наклонив голову.

«Не, безнадёга», я сконцентрировался, постарался сделать взгляд ещё более тухлым и чуть покачал головой.

«Ясно…», едва заметно кивнула она и заговорила.

— Прошу прощения, но я не думаю, что мы сможем чем-нибудь помочь.

— Угу.

Вот и всё.

— …Понятно. Что ж, следовало ожидать.

Хаяма кивнул, соглашаясь, и молча уставился себе под ноги. Похоже, те, кто приходит к нам за помощью, наверно, даже Хаяма, считают, что нам любая проблема по зубам.

Невозможного в этом мире куда больше, чем возможного, это закон природы. Увы и ах, ничем помочь не могу. Ну, я имею в виду, что мне и правда жаль. У меня самого девушки нет, так что, да, должно быть, это… ум-м, и правда проблема из проблем, да.

Но нашёлся человек, убеждённый в обратном.

— Ну что же вы, давайте, протянем руку помощи!

Юигахама дёрнула Юкиноситу за куртку. Та, захваченная врасплох, глянула на меня и снова уставилась на Юигахаму. Тогда та тоже повернулась ко мне.

Эй, что вы творите, не заставляйте меня решать… Я же только что сказал «нет», чёрт вас побери.

Тобе, словно уловив смысл наших переглядываний, шагнул вперёд. И с широкой улыбкой повернулся ко мне.

— Хикитани… нет, уважаемый Хикитани, вверяю свою судьбу в ваши руки!

Нет, нет, нет, может, тебе это и кажется учтивым, но ты груб. Ты даже фамилию мою переврал.

— Да-а, Тобе всегда так говорил.

— Мы тоже тебя просим.

Со смехом подключились Ямато и Оука. Каждый раз я в меньшинстве оказываюсь.

— Юкинон, Тобеччи и правда нужна помощь.

— …Ну, если ты так настаиваешь, подумаем, что можно сделать.

Перед мольбой Юигахамы со слезами на глазах Юкиносита не устояла. Госпожа Юкиносита, а не слишком ли вы ей потакаете в последнее время?

Ясно. Стенания и крики «не хочу, не буду, не хочу» ни к чему не приведут. Я везде и всегда буду в рядах проигрывающего меньшинства. Мнение меньшинства могут принять во внимание, но не более того. Это я ещё в младшей школе понял, на уроках обществоведения. Так что придётся смириться.

— Ладно, займёмся…

— Спасибо, ребята. Госпожа Юкиносита, Юи, огромное вам спасибо.

Эй, а я?.. Что насчёт меня?

Ну и фиг с ним. Не ради его благодарности я в это дело лезу. Просто такая уж у меня работа.

И выполнять я её буду неплохо, не более, но и не менее. Таков мой девиз. Задницу рвать не стану, но постараюсь, чтобы дело двигалось. Так, как научился в оргкомитете фестиваля. Делай ровно столько, чтобы недовольные тебя не линчевали.

— Ладно… Так чего конкретно ты от нас хочешь?

— Я ж сказал. Признаться хочу, понимаешь? Можете как-нибудь меня поддержать?

Услышав слово «признаться», Юигахама охнула, прижала руку к губам и глубоко вздохнула. Взвинчивай себя, взвинчивай, вот только я уверен, что добром это не кончится. И кстати, я о конкретике спрашивал.

— Я понимаю твои чувства. С другой стороны, только это я и понимаю. Но думаю, ты и сам догадываешься, какой тут есть риск, верно?

Тобе перестал дёргать себя за волосы.

— Риск? А, ну да, риск, конечно, риск. Риск.

Сомневаюсь, что он понял, о чём идёт речь… Я не про кошачий корм говорю, слышишь? И не про питомца Литтбарски, игравшего когда-то за JEF, дошло?

Ладно, не будем больше про сообразительность Тобе. Даже Юигахама недоумевающе повернулась ко мне.

— Что за риск?

— Риск – это вероятность, что ты проиграешь или окажешься в беде, — Отчеканила Юкиносита, словно Pokedex.9

— Я в курсе, что это слово значит! Я спрашиваю, в чём именно тут риск!

Юкиносита ехидно посмотрела на Юигахаму. Кажется, она просто таким образом её поддразнивает…

Ладно, услышав всё, что нужно, я благословлю его на симпатии общества. Объясню всё с самого начала.

— Вот представь, первым делом ты ей признаёшься. Она тебя отшивает…

— Ты уже решил, что его отошьют?!

— Дура, это не единственный вариант. Другие тоже потом рассмотрим.

Что-то ты слишком уж торопишься удивляться. Это только начало. Отвергнутые отлично это знают. Как бы низко ты ни пал, всегда найдётся, куда падать дальше. Жизнь – бездонная яма, падать можно бесконечно…

— На следующий день о твоём признании будет знать весь класс. И если бы только знать… Ты всё время будешь слышать шепотки за спиной.

«Похоже, Хикигая вчера признался Каори».

«У-у-у, вот ей не повезло…» Что значит «не повезло»?..

«Я слышала, он ей письмо об этом написал».

«Что? Ужас какой. И разве можно признаваться письмом?»

«Вот именно».

«Хорошо, что я ему свой номер не дала».

«Не боись, тебе он признаваться на станет (lol)».

«На что это ты намекаешь (lol)?»

Примерно такие милые шуточки начинают гулять по классу. Наслушался я их выше крыши.

Контрольный выстрел, понимаете ли. Ты страдаешь от разбитого сердца, а окружающие пытаются тебя добить для большего удовольствия.

— Ещё одна история из жизни Хикки…

Негромко пробормотала Юигахама. Ну и зачем было это говорить? Конечно, моей, чьей же ещё. С другими-то я незнаком.

Ох, нехорошо, совсем нехорошо. Как начну излагать, так никак закончить не могу. Фух, до чего же я устал…

Остальные молчали, словно моя страстная речь их тронула.

— …Дошло?

Нарушил я тишину. Юкиносита приложила руку к виску.

— …А не потому ли всё это, что речь идёт именно о тебе?

— Не, просто я много чего в средней школе пережил…

Но Тобе, похоже, таким опытом похвастаться не мог. И потому пропустил мои слова мимо ушей, не уловив сути.

— Ладно, ладно, не буду СМСкой признаваться, и всё путём. Да мне вообще всё пофиг.

Тобе ткнул себе в грудь большим пальцем. Оука с Ямато пришли в восторг.