оОо

Пришел в себя он ближе к полудню. Стало ясно, что руки у него связаны и лежит он, печется на солнце, хорошо хоть на подстилке, а не прямо на земле. Нос щекотала назойливая травинка. Мысленно Дад перекрестился – не в шахте и то хлеб, он был готов уже и к такому повороту.

- А-а, очнулся, парень, – в поле зрения оказался молодой мужчина разбойничьего типа. – Скажи спасибо, что мы тебя оттуда вытащили, эти подземные кроты решили тебя упечь отрабатывать спасение.

- Какое спасение?

- Ха! Не чуди. Тебя искали драконы. В тебе есть магия, а они на это падки. Но я, Рех Шустрый, их опередил. Я тебя еще в таверне заметил, парень. Тут такие птички, как ты, редкость.

- И что из этого следует?

- То, что я тебя продам драконам.

- Когда? И зачем?

- Моим людям нужна экипировка, еда. А вот насчет когда… когда они выдвинут награду за тебя, парень.

- У тебя банда?

- Ну, банда это, конечно, круто сказано, но нас уже почти десять человек, – хвастливо ответил Рех. Дадли отметил, что тот вряд ли старше него самого.

- Слушай, Шустрый, а может мне лучше присоединиться к вам? Я умею неплохо вскрывать замки. К драконам мне возвращаться как-то неохота.

- Так ты от них сбежал?! Уважаю, паря, такое получается не у всех.

- Да я бы не сказал, что это было сложно. Высоко, правда.

- Из гнезда?!

- Эм-м-м… эти замки на вершинах называются гнездами? А что, похоже…

Шустрый почесал затылок, разглядывая пленника.

- Кто знает, может ты и был бы полезен. Тут в Поющих Фьордах Ветров полно пещер, в которых спрятаны сокровища еще с Допроклятого Времени. У нас даже быстроходный вейд есть. Только вот управлять им никто не умеет.

- М-м-м, вейд? Это что?

- Ты что? Дикий? Не плавал никогда?

- Нет, у нас там рек больших не было – так, ручьи. Но плавать я умею.

Парень постучал костяшками по лбу.

- Посудина это маленькая и быстроходная. А плавать – это не управлять вейдом.

- Вейд это катер?

- Нет, скейтер слишком дорого, а вейд нам достался по случаю. Мы его в одной из пещер нашли. Певун сказал, что тот вполне исправен. Но Певун никогда водными машинами не управлял. Он спец по оружию.

- Ладно, разберемся. На катере, э-э, скейтере я умею… почти наверняка. Если это, о чем я думаю.

Рех разрезал веревки, стягивающие локти Дадли.

- Сейчас Малой и Куколка придут, сходим к вейду.

Дадли поднялся и осмотрелся. Они располагались на таком же скальном козырьке, каких тут было полно кругом, отвесные скалы фьордов были украшены ими, точно грибами трутовиками старые деревья. Козырек был поросшим кустарником и травой, как те, по которым он в свое время спускался из гнезда, и довольно широким. Тут стояла пара шалашей, замаскированных в кустах, и было старое гнездо летучих ящеров.

- А чего не пещера? Тут же их полно?

- Ха! Пещера. Ты еще поищи такую. Все нормальные заняты или драконами, или бандами, которые не чета нашей. Или тварями, с которыми связываться себе дороже. Тут, паря, разбойничий край, имперцы в фьорды даже не суются.

В кустах зашелестело и на карниз вывались двое: молодой здоровяк и мальчик-подросток, совершенно кукольной внешности.

- О, вот и наши. Как тебя зовут-то?

- Дадли.

- Ха, земляной орешек, – хохотнул здоровяк, с интересом разглядывая новенького. – Ты, говорят, тоже от драконов прячешься?

- Почему тоже?

- Так мы все прячемся, – наивно пожал плечами здоровяк, не замечая знаков которые ему делал Рех. – Куколку в гарем для развлечений отобрали, а он сбежал. Меня для дома, я ведь сильный. Реха вообще для преображения – в нем есть драконья кровь. Певун у нас знаток механизмов, учился на механикуса.

- А почему орешек? – перевел тему Дадли, понимая, что это вот и все «почти десять» человек банды.

- Так называют сладкие земляные орешки, что привозят с юга – дадлики. Скорлупка у них – фиг раскусишь, только специальными щипцами можно. И хранятся долго. Их обычно в плаванье моряки берут. Не пробовал?

- Засахаренные дадлики – очень вкусно. Но дорого, – влез малец.

- Нет, не довелось, – покачал головой Дадли. – А Дадликом меня мама называла, а так я – Дадленд.

- Ладно, Дадлик, пошли, на вейд посмотришь, – хмуро ответил Рех, поддергивая штаны.

Комментарий к глава 7 Побег Последняя вычитка 25 августа 2015 года проведена Бетой фанфика

====== глава 8 Путь в столицу ======

Рех был не слишком доволен тем, что Малой все рассказал новенькому. Но тот вроде даже не ухмыльнулся, поняв о явном преувеличении размеров банды. Да и банды ли?.. Но парень решил с блондина на всякий случай глаз не спускать, мало ли… Хотя тот на шпиона не был похож. А своей интуиции Рех доверял. Лишь один раз он ей не доверился, когда в их поселок пришли драконы.

Думал, по дурости, что не за ним, что он хорошо спрятан, а потом стало поздно. Но он не уснул от их магии, все же кровь дракона не водица, лишь сделался вялым, и когда его с остальными выкраденными рабами оставили в пещере, он, тогда еще мальчонка, не старше Куколки сейчас, спрятался меж тюков. Так ему удалось сбежать. Защита гнезда послушалась кровь дракона и выпустила его. Плохо только, что это произошло накануне сезона ветров. Тяжкое было время. Хотя, опоздай он хоть на час, то оказался бы запечатанным в гнезде, и удрать уже не вышло бы. Видно, среди прочих захваченных тогда, его особо ценным не считали, потому и погони никакой не было. Сочли, что искать во время ветров глупого беглеца – себе дороже. Потому и удалось ему укрыться в выходе заброшенной штольни неподалеку, да кое-как перекантоваться там, прячась от гоблинов и прочей подземной гадости.

Сейчас он шел едва заметной тропкой вдоль скалы, которая вела в их лагерь. Пока им удавалось прятаться, и даже была надежда, что они наберут денег на то, чтобы купить место в катакомбах столицы на зиму. Зимовать во фьордах – смерти подобно. Это было то самое время ветров. Даже гнезда драконов на этот период закрывались наглухо. Сами драконы, члены их семей и дружинники перебирались в свои башни, а челядь да молодь оставалась запечатанной в гнезде под присмотром старших дружинников-драконов, часто полукровок. Впрочем, гнездо соединялось с башней магически, а уже башне подчинялись базы – летающие острова, которые и были боевой мощью драконов. Во время сезона ветров они охраняли гнезда с воздуха. Потому никто и не мог с ними состязаться за этот мир: ни гоблины, ни гномы, ни эльфы. Этот мир принадлежал драконам. Единолично. Тут была резиденция их императора, могущественного Таурана. Тут были башни лордов, которые помимо гнезд имели выходы в их домены в других мирах, подвластных этим лордам. Но сейчас, когда многих лордов не было, башни стояли пустыми, и их заселила нежить Нижних миров, а входы в домены были запечатаны, ожидая повелителей своей крови.

Остатки ядовитого тумана покидали мир, и все больше городов и поселков просыпались. Туда спешили имперцы, дабы объявить своим появлением власть Таурана и призвать к повиновению. Но главное, с ними шли и опознаватели-нюхачи, те, которые чуяли кровь драконов, потомков тех, кто скрылся в свое время от узурпатора Дамиана. Далеко не все из них в свое время смогли покинуть этот мир через врата своих башен и скрыться в Срединных мирах. Большинство спрятали детей и бастардов, которых всегда хватало, в вассальных деревнях и городках среди обычных людей. Ведь до определенного возраста дракон был неотличим от человека и мог иметь детей, несущих их кровь, от обычных женщин. Вот только драконами из этих потомков становились далеко не все. Но дракон становился драконом в определенном возрасте и поднимался, чтобы вступить в бой с имперцами. Это могло привести к полному уничтожению Светлых стихийников. Однако проклятье Лонгрина спасло своих последователей, точнее их спрятанных потомков, иначе они все точно вымерли бы за годы правления Дамиана. Проклятье же окутало ядовитым сонным туманом всю землю, и жители впали в спячку. И Рех вместе со всеми.