В подтверждение версии нападения татар на город Полоцк в 1239 г. и возможной гибели полоцкого князя Брячислава в столкновении с татарами, существуют факты, косвенно указывающие на нашествие войск Батыя на Полоцк. Так, если версия нашествия татар на смоленские земли опирается на "Слово о Меркурии Смоленском", то и в полоцких землях есть легенда о нашествии татар с севера на Полотчину. На Россонщине есть легенда про женщину-богатырку, у которой татары спрашивали, как добраться до Полоцка. По легенде женщина перебила татар, но один из них попал стрелой богатырке в сердце и убил ее [20, с. 28]. Следует отметить, что образ женщины-багатырки очень архаический, и речь в легенде вряд ли идет о крымских татарах, которые двигались бы к Полоцку с юга, а не с севера через Россонщину.
Более весомым аргументом в пользу захвата Полоцка татарами, является упоминание Полоцкой тьмы в ярлыках крымских ханов. Так в листе Крымскому хану Саип-гирею 1540 г., наряду с другими землями, упоминается Полоцк "со тьмою" [2, с. 363]. Термин "тьма" в ярлыках относился к территориям, входившим в состав Золотой Орды. Однако этот аргумент можно объяснить формальным подчинением Полоцка через династическую связь с Александром Невским или смоленскими князьями, подчинившимися татарам. Тем более что крымские татары начинают ключать Полоцк в свои ярлыки, только после сожжения полоцкого посада в 1508 г. [73, с. 105].
Возможное присутствие татар в Полоцке XIII ст. не подтверждают археологические исследования [19]. Однако исследователь Климов М.В. в ходе археологических раскопок в Полоцке, приходит к выводу об уничтожении Заполоцкого посада в Полоцке во время пожара в период с конца XII - п.п. XIII ст. Но ясности с тем, кто сжег посад в Полоцке, пока нет. По мнению Климова М.В., это могли сделать псковичи, новгородцы, рыцари крестоносцы, смоляне или литовцы [30, с. 96]. Из летописей нам известно, что в период с конца XII - по п.п. XIII ст., Полоцк занимали только смоляне, но о сожжении Полоцка смолянами в летописях нет ни слова. В ходе раскопок Климова М.В. монгольские стрелы найдены не были. Но и в населенных пунктах Центральной Европы, разрушенных кочевниками, находки монгольских стрел очень малочисленны, а иногда и вовсе отсутствуют.
Таким образом уже в 1239 г. во время вторжения монголо-татар на Смоленщину, жители Смоленска вступают в союз с литовцами, возможно с участием Полоцка.
Теперь рассмотрим позицию Владимиро-Суздальских князей во время нашествия войск Батыя, которая в дальнейшем сыграет существенную роль в политических взаимоотношениях в Восточной Европе.
При приближении монголо-татар к смоленским границам, смолянам нужно было найти союзников против татар. Но к 1239 г. пали такие крупные русские города как Рязань и Владимир, Батыем были захвачены 14 городов Северо-Восточной Руси. К этому моменту татарами уже была уничтожена союзная армия Северо-Восточной Руси в битве на реке Сити 4 марта 1238 г. и убит могущественный князь владимирский Юрий Всеволодович [54, с. 198]. Возможно к моменту вторжения татар на Смоленщину, Черниговское княжество также было полностью разгромлено.
После таких масштабных событий помочь смолянам мог только их союзник, влиятельный владимиро-суздальский князь Ярослав Всеволодович. Но этот князь бездействовал во время осады татарами его города Торжка, о чем было известно смолянам. В.Н. Татищев также сообщает, что князь Юрий Всеволодович, организовывавший сопротивление татарам, перед битвой на реке Сити, отправил послов за помощью к своему брату князю Ярославу Всеволодовичу, но помощь не пришла [70]. И если брат Ярослава Всеволодовича и его город не получили помощи против татар, то и смоляне понимали, что не могут рассчитывать на поддержку князя Ярослава. Следует так же учитывать и тот факт, что смоленские войска участвовали в битве на реке Калке в 1223 г. и имели представление о высокой боеспособности монголо-татарской армии [53, с. 163].
В ситуации разгрома либо бездействия влиятельных русских князей, смоляне видимо обратились за помощью к литовцам. Но, узнав о таком союзе, князь Ярослав Всеволодович поспешил вернуть Смоленск в сферу своего влияния.
Таким образом, во время монголо-татарского нашествия владимиро-суздальский князь Ярослав Всеволодович принимает меры для противодействия литовцам, однако не предпринимает активных действий против татар.
В то же время галицко-волынский князь Даниил Романович со своим братом Васильком ведут абсолютно противоположную политическую линию, используя литовцев против князя Конрада Мазовецкого: "Данилъ же возведе на Кондрата Литву, Менъдога, Изяслава Новгородьского" [54, с. 175].
Даниил Галицкий участвовал в битве на реке Калке и представлял опасность татарской угрозы. Узнав о приближении татар к Киеву, князь Даниил едет в Венгрию, где пытается заключить оборонительный союз с королем Венгрии Белой IV, однако венгры отказались от союза [82, с. 88].
В 1243 г., татарский военачальник Батый, возвращается из Западного похода и создает свое государство с центром в городе Сарае, которое в историографии получает название Золотая Орда. Первым в ставке Батыя из русских князей побывал князь Ярослав Всеволодович, который после этого визита, получил возможность распространить свою власть на большинство русских княжеств [55, с. 187].
В 1245 г., литовский князь Миндовг выступает как союзник князя Даниила Романовича в битве под городом Ярославом, Даниил Романович громит князя Ростислава Галицкого и его союзников венгров [22, с. 65]. Однако в этом же году татарские послы требуют, чтобы Даниил Романович отдал город Галич, который и был одной из основных целей битвы под Ярославом [54, с. 184]. Даниил Романович был вынужден поехать для переговоров в ставку Батыя, встреча с Батыем прошла успешно, Даниила Галицкого признали правителем Галича [55, c. 201].
На данном этапе возможность крупных столкновений между литовцами и татарами существенно снижается, поскольку татары признали власть главного союзника литовцев, однако литовцы повышают свою военную активность в 40-ых г. XIII в.
Так в 1245 г. был осуществлен поход литовцев через Торопец, на Торжок и Бежицу [50, с. 79]. Посол папы римского - Плано Карпини, путешествующий в русских землях в 1246 г., пишет об опасности со стороны литовцев в окрестностях Киева [52, с. 45 ]. В 1247 г. литовцы грабят Пересопницу в самом центре Волыни [54, с. 182]. Так же в 1247 г. был осуществлен поход литовцев на Псков, а в 1248 г., на Зубцов. Литовцы встречают жесткий отпор со стороны наиболее сильных русских княжеств, Даниил и Василек Романовичи успешно отражают все походы литовцев, а князь Александр Невский громит литовские войска семь раз [48, с. 35].
Очевидно, что возрастающая военная активность литовцев, шла в разрез с интересами татар, которым было не выгодно нарушение политической стабильности и разграбление в своих владениях, что должно было вызвать ответные меры со стороны Батыя.
